Oddíl: Vnější kapitola (外篇) | Čínský název: 缮性 (Shàn Xìng)

Stručná kapitola líčící historický úpadek lidské přirozenosti z původního stavu celistvosti do současného věku roztříštěnosti. Název Shàn Xìng znamená „napravování“ nebo „opravu“ vrozené přirozenosti — naznačuje tedy, že byla poškozena a potřebuje obnovu.

Ve věku dokonalé ctnosti (至德之世 Zhìdé Zhī Shì) lidé žili po boku zvířat bez rozlišování. Nikdo nehledal poznání; přirozená ctnost zůstávala neporušená. Deset tisíc věcí existovalo společně a lidské přirozenosti byly prosté a celistvé.

Poté přišli mudrci. Zavedli rituální patřičnost (禮 Lǐ) a hudbu (樂 Yuè) a svět se začal dělit. Zavedli pojem ctnosti (德 Dé) jako kategorii, o niž je třeba usilovat, a lidé začali soupeřit. Zavedli poznání a lidé začali spřádat plány. V každé fázi se původní celistvost dále tříštila. To, co bylo přirozenou, nerozlišenou jednotou, se stalo systémem hierarchií, rozdílů a soutěžení.

Kapitola to představuje jako úpadek probíhající v odlišných historických stupních: od věku dokonalé ctnosti přes věk upadající ctnosti až po současný věk, v němž byla přirozenost natolik poškozena, že vyžaduje záměrnou nápravu. Ironie: samotná náprava je další formou nemoci, protože na to, co bylo původně celistvé, uvaluje další kategorie a metody.

Text tvrdí, že rozlišení mezi vulgárním a vytříbeným je samo produktem úpadku. V původním stavu takové rozlišení neexistovalo, protože neexistovalo měřítko, podle něhož by se dalo posuzovat.

Pro bojového umělce se vyprávění této kapitoly o úpadku promítá do běžné zkušenosti tréninku. Začátečník se pohybuje přirozeně, ale bez dovednosti. Trénink zavádí techniku, která zlepšuje schopnost, ale tříští původní přirozenost. Pokročilý praktikující se snaží „napravit“ přirozenost — obnovit původní celistvost a zároveň si ponechat dovednost. To je návrat od Tàijí k Wújí, který popisuje tréninkový model Sānfēngpài.

Odborná klasifikace

Primitivistická (Graham) / Huang-Lao (Liu). Vyprávění o historickém úpadku sladěné s primitivistickou filozofií. Grahamova klasifikace je nejistá; Roth navrhuje spojit ji s primitivistickým proudem, když je odstraněna synkretistická interpolace.

Klíčové pasáže v čínštině

古之所谓得志者，非轩冕之谓也，谓其无以益其乐而已矣。
Gǔ zhī suǒwèi dézhì zhě, fēi xuānmiǎn zhī wèi yě, wèi qí wú yǐ yì qí lè ér yǐ yǐ.
— To, co staří nazývali „dosažením svého cíle“, nebyla vysoká hodnost a vznešené kočáry; jednoduše to znamenalo, že k jejich štěstí už nebylo co přidat.

Podobenství a klíčové epizody

• Věk dokonalé ctnosti — lidé a zvířata žili společně bez rozlišování
• Úpadek: obřady rozdělují, poznání vytváří pletichaření, ctnost se stává soutěžením
• Náprava přirozenosti — sama další forma nemoci
• Paradox obnovy — záměrná oprava zavádí další roztříštěnost

Klíčové pojmy

• Shàn Xìng (缮性) — Náprava vrozené přirozenosti, paradoxní pokus opravit to, co civilizace poškodila
• Zhìdé Zhī Shì (至德之世) — Věk dokonalé ctnosti, původní stav celistvosti
• Sú (俗) — Vulgární, kategorie, která existuje teprve po úpadku