Bāguàzhǎng (八卦掌) znači "Dlan osam trigrama." To je unutarnja borilačka vještina strukturirana oko hodanja u krugu i promjena dlanova koje odgovaraju Bāguà (八卦, Osam trigrama) iz Yìjīng (易经, Knjiga promjena). Unutar Wudang Sānfēngpài (三丰派), Bāguàzhǎng čini Vrata Bāguà (八卦门), jedna od Sānfēng Bā Mén (三丰八门, Osam vrata Sānfēnga).

Kozmološki položaj

U daoističkom kozmološkom slijedu, faza Bāguà predstavlja najpotpunije razlikovanje Yīn i Yáng u osam arhetipskih konfiguracija. Svaki trigram sastoji se od triju linija — prekinutih (Yīn) ili punih (Yáng) — što stvara osam mogućih kombinacija:

Qián (乾, Nebo), Kūn (坤, Zemlja), Zhèn (震, Grom), Xùn (巽, Vjetar), Kǎn (坎, Voda), Lí (离, Vatra), Gèn (艮, Planina), Duì (兑, Jezero).

Ovih osam trigrama opisuju sva temeljna stanja promjene u prirodnom svijetu. Bāguàzhǎng prevodi te obrasce u borilačko kretanje — svaki trigram odgovara određenoj promjeni dlana, usmjerenju i taktičkoj kvaliteti.

Na kozmološkoj borilačkoj karti, Bāguàzhǎng odgovara najrazlikovanijoj fazi: Tàijíquán (Tàijí) → Xuánwǔquán (Liǎng Yí) → Xíngyìquán (Wǔxíng) → Bāguàzhǎng (Bāguà). Dok Xíngyìquán razlikuje silu u pet elementarnih kvaliteta, Bāguàzhǎng je razlikuje u osam smjerovnih izraza, predstavljajući potpuno razvijanje daoističke kozmologije kroz borilačku formu.

Hodanje u krugu (走圈 Zǒu Quān)

Određujuća praksa Bāguàzhǎng je hodanje u krugu — vježbač hoda u neprekinutom krugu održavajući određene položaje ruku i povremeno izvodeći promjene dlana (换掌 Huàn Zhǎng) koje mijenjaju smjer ili pomiču orijentaciju tijela.

Hodanje u krugu istodobno razvija nekoliko sposobnosti. Neprekinuto kružno kretanje gradi snagu nogu, ravnotežu i korijen dok je tijelo u pokretu — za razliku od Zhàn Zhuāng (站桩), koji razvija korijen u mirovanju. Stalno okretanje trenira prostornu svijest i sposobnost trenutačne promjene smjera. Održavani položaji ruku razvijaju integriranu strukturu — gornji dio tijela zadržava formu dok se donji dio tijela kreće ispod njega.

Sam krug nije proizvoljan. Hodanje u krugu stvara centripetalne i centrifugalne sile koje vježbač uči koristiti. Promjena smjera usred kruga stvara nagle promjene kutnog momenta koje mogu iskorijeniti protivnika koji se prilagodio izvornom smjeru kretanja.

Osam promjena dlana

Svaki od osam trigrama odgovara određenoj promjeni dlana — prijelazu između stavova, položaja ruku i smjerova koji izražava kvalitetu tog trigrama. Osam promjena dlana čini temeljni rječnik tehnike Bāguàzhǎng.

Dlanovi koriste tehnike otvorene šake umjesto zatvorenih pesnica. Udarci se zadaju dlanom, bridom šake, prstima i nadlanicom. Taj naglasak na otvorenoj šaci održava ruku opuštenom i omogućuje brze prijelaze između udaranja, hvatanja i preusmjeravanja — svestranost kojoj zatvorene pesnice ne mogu parirati.

Obilježja

Kružno izbjegavanje. Primarno taktičko načelo Bāguàzhǎng je izbjeći protivnikovu liniju napada hodanjem oko nje umjesto izravnog susreta s njom. Vježbač kruži prema protivnikovoj strani ili leđima, napadajući iz kutova gdje je protivnikova struktura najslabija.

Neprekidno kretanje. Dok Xíngyìquán napreduje predanim ravnim linijama, a Tàijíquán teče u mjestu, Bāguàzhǎng se nikada ne prestaje kretati. Vježbač hoda, okreće se, spiralno se kreće i neprekidno mijenja smjer, zbog čega je protivniku iznimno teško fiksirati metu.

Spiralna snaga (旋转力 Xuánzhuǎn Lì). Bāguàzhǎng stvara silu spiralnim kretanjem cijelog tijela, a ne linearnim ubrzanjem. Uvijanje struka, u kombinaciji sa zamahom hodanja u krugu, stvara zakretni moment koji se može naglo osloboditi u udarce, bacanja ili manipulacije zglobovima.

Korak gaženja kroz blato (趟泥步 Tāng Ní Bù). Karakteristična metoda koračanja drži stopala nisko uz tlo, kao da se gazi kroz blato. To sprječava da vježbač bude pometen ili spotaknut te održava stalnu vezu s tlom radi korijena i stvaranja snage.

Odnos prema drugim Wudang vještinama

Bāguàzhǎng nadopunjuje druge unutarnje vještine unutar sustava Osam vrata pružajući ono što one ne naglašavaju. Tàijíquán razvija sposobnost primanja i preusmjeravanja sile na mjestu kontakta. Xíngyìquán razvija sposobnost izravnog napada kroz protivnika. Bāguàzhǎng razvija sposobnost potpunog izbjegavanja i napada iz kutova koje protivnik ne može obraniti.

Vježbač obučen u sve tri posjeduje potpun taktički rječnik: popustiti kad je pritisnut (Tàijí), napredovati kad postoji otvor (Xíngyì) i kružiti kad ni popuštanje ni napredovanje nisu povoljni (Bāguà). Integracija tih triju sposobnosti — zajedno s ostalih pet vrata sustava Sānfēng — stvara borilačkog umjetnika koji se može prilagoditi svakoj situaciji.

Kružna načela Bāguàzhǎng pojavljuju se i u Wudang vježbanju oružjem, osobito u Bāguà Dāo (八卦刀, Sablja osam trigrama) — velikom, teškom oružju kojim se rukuje kružnim, spiralnim tehnikama koje prenose principe Bāguàzhǎng bez oružja u oružanu borbu.