Odjeljak: Vanjsko poglavlje (外篇) | Kineski naslov: 马蹄 (Mǎ Tí)

Drugo poglavlje primitivističke trilogije razvija svoj argument kroz sliku konja. U svojem prirodnom stanju konji jedu travu, piju vodu i izražavaju zadovoljstvo ispreplećući vratove. Kad su ljuti, okreću leđa i udaraju kopitima. To je doseg njihova prirodnog znanja. Zatim se pojavljuje Bó Lè (伯乐) — legendarni dreser konja — i izjavljuje da zna kako upravljati konjima. Žigoše ih, šiša ih, sputava ih, veže ih u stajama i prisiljava ih u redove. Dok završi, dva ili tri od svakih deset već su mrtva. Izgladnjuje ih, ostavlja ih žednima, tjera ih na utrke, uvježbava ih uzde i bičevima. Više od polovice je mrtvo.

To je model ovog poglavlja za ono što civilizacija čini ljudskoj prirodi. Lončar oblikuje glinu; tesar oblikuje drvo. Ali ni glina ni drvo nisu tražili da budu oblikovani. Slično tome, mudri kraljevi koji su oblikovali čovječanstvo obredima (禮 Lǐ) i glazbom (樂 Yuè) nisu unaprijedili prirodu — izobličili su je.

U doba klanskog vođe Hé Xūa (赫胥), ljudi su vezali čvorove za računanje, uživali u hrani, bili zadovoljni svojom odjećom, bili sretni u svojim običajima i osjećali se kod kuće u svojim nastambama. Susjedna su naselja mogla vidjeti jedno drugo i čuti pijetlove i pse jedni drugih, ali ljudi su starjeli i umirali ne posjećujući se međusobno. To je bila savršena vladavina. Zatim su došli mudraci sa svojom dobrohotnošću i pravednošću, i svijet je počeo sumnjati. Došli su sa svojim obredima i glazbom, i svijet se počeo dijeliti.

Za borilačkog umjetnika prispodoba o Bó Lèu nosi posebno upozorenje o metodologiji treninga. Instruktor koji studentima nameće krute vanjske forme — zahtijevajući položaje koje njihova tijela ne mogu prirodno držati, uvježbavajući tehnike koje potiskuju prirodne instinkte kretanja — jest Bó Lè. Rezultat nisu vješti praktikanti, nego ozlijeđeni. Pristup unutarnjih vještina treningu je drukčiji: otkrivanje i usavršavanje studentovih prirodnih kvaliteta kretanja umjesto njihova zamjenjivanja.

Znanstvena klasifikacija

Primitivističko (Graham) / anarhističko (Liu). Drugo u anticivilizacijskoj trilogiji (poglavlja 8–10). Proširuje argumente 8. poglavlja o individualnoj prirodi na kritiku društvenih institucija.

Ključni odlomci na kineskom

马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。
Mǎ, tí kě yǐ jiàn shuāngxuě, máo kě yǐ yù fēnghán. Hé cǎo yǐn shuǐ, qiào zú ér lù, cǐ mǎ zhī zhēn xìng yě.
— Konjska kopita mogu gaziti po mrazu i snijegu; njihova dlaka može ih štititi od vjetra i hladnoće. Pasu i piju, propinju se i skaču — to je prava priroda konja.

及至伯乐，曰：我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之。
Jí zhì Bó Lè, yuē: wǒ shàn zhì mǎ. Shāo zhī, tī zhī, kè zhī, luò zhī.
— Zatim je došao Bó Lè, govoreći: "Dobar sam u upravljanju konjima." Žigosao ih je, šišao ih, označavao ih i sputavao.

Prispodobe i ključne epizode

• Prirodni konj — kopita na mrazu, grive na vjetru, slobodno propinjanje
• Bó Lè, dreser konja — žigoše, šiša, sputava i ubija dva ili tri od deset
• Lončar i tesar — oblikuju glinu i drvo koji nikada nisu tražili da budu oblikovani
• Drevno doba Hé Xūa — ljudi zadovoljni, naselja vidljiva jedna drugima, ali bez međusobnih posjeta
• Dolazak mudraca — dobrohotnost donosi sumnju, obredi donose podjelu

Ključni pojmovi

• Bó Lè (伯乐) — Legendarni dreser konja; simbol civilizatora koji uništava prirodu upravljanjem
• Zhēn Xìng (真性) — Prava priroda, izvorno stanje prije treninga ili civilizacije
• Lǐ Yuè (礼乐) — Obredi i glazba, konfucijanski instrumenti društvenog poretka koje poglavlje napada