Odjeljak: Unutarnje poglavlje (内篇) | Kineski naslov: 养生主 (Yǎngshēng Zhǔ)

Najkraće od Unutarnjih poglavlja, a ipak jedno od najvažnijih. Otvara se upozorenjem: život je konačan, ali znanje je beskonačno; slijediti beskonačno konačnim znači iscrpljenost. Rješenje nije gomilati još znanja, nego slijediti Dào koji prolazi prirodnom strukturom stvari. Ovo poglavlje daje Sānfēngpài filozofski temelj za Yǎngshēng (养生, njegovanje života), drugo od Triju vozila.

Središnji dio poglavlja prispodoba je o kuharu Dīngu (庖丁解牛 Páo Dīng Jiě Niú), najpoznatiji odlomak o vještini u cijeloj kineskoj književnosti. Kuhar Dīng reže vola za gospodara Wén Huìja. Njegovi pokreti imaju ritam poput plesa; oštrica prolazi kroz zglobove bez otpora. Kad ga upitaju o tome, objašnjava tri stupnja: prve tri godine sve što je mogao vidjeti bio je vol; nakon tri godine više nije vidio cijelog vola; sada opaža duhom (神 Shén), a ne očima, i njegova oštrica pronalazi prirodne prostore između zglobova. Dobar kuhar mijenja nož jednom godišnje jer reže; običan kuhar mijenja ga mjesečno jer siječe nasilu. Dīngova oštrica u uporabi je devetnaest godina i još je oštra kao da je tek nabrušena, jer prolazi kroz prostore gdje nema debljine.

Odgovor gospodara Wén Huìja — "Čuo sam riječi kuhara Dīnga i naučio načelo njegovanja života" — izričito pokazuje argument poglavlja. Tehnika kretanja kroz strukturu vola bez sile model je za kretanje kroz sam život: pronalaženje prirodnih procjepa, kretanje bez sudara, očuvanje vlastite oštrice.

Slijede dva kraća odlomka. Qín Shī (秦失) oplakuje smrt Lǎo Dāna (老聃, Lǎozǐ) samo s tri krika, što šokira ostale ožalošćene. Njegovo objašnjenje: kad se Lǎo Dān rodio, došao je u pravo vrijeme; kad je umro, slijedio je prirodni tok. Ako čovjek prihvati vremena i slijedi tok, ni tuga ni radost ne mogu ući. Drevni su to nazivali "popuštanjem veza Neba". Močvarni fazan mora napraviti deset koraka za jedan zalogaj hrane i stotinu koraka za jedan gutljaj — ipak ne želi biti držan u kavezu gdje hrana dolazi lako. To pokazuje da je prirodna sloboda, čak i kad je teška, poželjnija od udobnog zatočeništva.

Za borilačkog umjetnika, tri stupnja kuhara Dīnga izravno se preslikavaju na trening Tīngjìn (听劲) u Tuīshǒu (推手, Gurajuće ruke). Početnik vidi samo protivnika (cijelog vola). Srednje napredni vježbač opaža obrasce i otvore. Majstor opaža duhom, pronalazeći procjepe u protivnikovoj strukturi bez svjesne analize. Načelo "umetanja onoga što nema debljinu u prostore između" bit je unutarnje borilačke tehnike.

Ključni odlomci na kineskom

吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。
Wú shēng yě yǒu yá, ér zhī yě wú yá. Yǐ yǒu yá suí wú yá, dài yǐ.
— Moj život ima granicu, ali znanje nema granicu. Slijediti bezgranično onim što je ograničeno opasno je.

臣之所好者，道也，进乎技矣。
Chén zhī suǒ hào zhě, Dào yě, jìn hū jì yǐ.
— Ono do čega je vašem sluzi stalo jest Dào, koji nadilazi puku tehniku.

以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。
Yǐ wú hòu rù yǒu jiān, huīhuī hū qí yú yóurèn bì yǒu yúdì yǐ.
— Umećući ono što nema debljinu u prostore između, uvijek ima obilno mjesta da se oštrica kreće.

善刀而藏之。
Shàn dāo ér cáng zhī.
— Obriši oštricu i spremi je.

Prispodobe i ključne epizode

• Kuhar Dīng reže vola (庖丁解牛) — tri stupnja majstorstva, od viđenja do opažanja duhom
• Qín Shī oplakuje Lǎo Dāna s tri krika — prihvaćanje prirodnog toka života i smrti
• Močvarni fazan napravi deset koraka za jedan zalogaj — prirodna sloboda umjesto udobnog zatočeništva
• Vatra koja se prenosi dalje (薪火相传 Xīnhuǒ Xiāngchuán) — gorivo se troši, ali vatra se prenosi beskrajno

Ključni pojmovi

• Yǎngshēng (养生) — Njegovanje života, umijeće očuvanja vitalnosti slijedeći prirodne obrasce
• Páo Dīng (庖丁) — Kuhar Dīng, mesar čija vještina nadilazi tehniku
• Yóurèn (游刃) — Lutajuća oštrica, pronalaženje procjepa u prirodnoj strukturi
• Shén (神) — Duh; razina opažanja izvan očiju i uma
• Tiān Xíng (天刑) — Veze Neba, ograničenja koja nameću tuga i radost