Sectie: Diverse hoofdstukken (杂篇) | Chinese titel: 说剑 (Shuō Jiàn)

Het enige hoofdstuk in de Zhuāngzǐ met expliciet martiale inhoud. Het bevat geen duidelijk daoïstische filosofie en kan een latere toevoeging zijn die aan Zhuāng Zhōu is toegeschreven. Graham classificeert het voorlopig als yangistisch, hoewel het meer leest als een historische anekdote met een politieke moraal. Ondanks de onzekere herkomst is het hoofdstuk van groot belang geweest voor de Chinese krijgskunsttraditie, omdat het de hiërarchie van martiaal begrip formuleert in termen die latere generaties als fundamenteel hebben overgenomen.

Koning Wén van Zhào (赵文王) is geobsedeerd door zwaardkunst. Drieduizend zwaardvechters bezoeken zijn hof; zij vechten dag en nacht voor hem, met honderden slachtoffers per jaar tot gevolg. De staatszaken van het koninkrijk worden verwaarloosd. Zhuāng Zhōu wordt uitgenodigd om de koning van zijn obsessie te genezen.

Zhuāng Zhōu verschijnt gekleed als zwaardvechter en kondigt aan dat hij een zwaard bezit dat op elke tien passen een man doodt en over duizend lǐ niet kan worden gestopt. De koning is verrukt en organiseert een toernooi. Na zeven dagen, waarin de aanwezige zwaardvechters vechten en hun besten selecteren, betreedt Zhuāng Zhōu de hal maar trekt zijn wapen niet. In plaats daarvan onderwijst hij de koning over drie zwaarden:

Het zwaard van de Zoon des Hemels (天子剑 Tiānzǐ Jiàn): de punt ervan is Yān en Shí (燕石), de snede ervan is Qí (齐) en Dài (岱), de rug ervan is Jìn (晋) en Wèi (卫), het gevest ervan is Zhōu (周) en Sòng (宋). Het omvat de hele bekende wereld. Wanneer het wordt gehanteerd, brengt het de feodale heren tot onderwerping en het rijk tot orde.

Het zwaard van de Feodale Heer (诸侯剑 Zhūhóu Jiàn): de punt ervan bestaat uit dappere mannen, de snede uit eerlijke mannen, de rug uit waardige mannen, het gevest uit loyale mannen. Wanneer het wordt gehanteerd, is het als donder en is er binnen de vier grenzen niets dat zich niet onderwerpt.

Het zwaard van de Gewone Man (庶人剑 Shùrén Jiàn): wild overeindstaand haar, laag overgetrokken mutsen, starende ogen, ruwe taal. Zij slaan elkaar voor de koning, hakken hoofden af en snijden levers open. Dit zwaard verschilt niet van hanengevechten. Het is nutteloos voor bestuur, en de koning verspilt er zijn tijd mee.

De koning schaamt zich en keert terug naar het bestuur. Drie maanden lang verlaat hij zijn paleis niet.

Voor de krijgskunstenaar is de leer van de Drie Zwaarden de vroegste formulering van de Drie Voertuigen van de Sānfēngpài in martiale termen. Het zwaard van de Gewone Man komt overeen met extern vechten (Wǔshù 武术) — fysiek gevecht zonder dieper begrip. Het zwaard van de Feodale Heer komt overeen met strategisch meesterschap — menselijke kwaliteiten als wapens gebruiken. Het zwaard van de Zoon des Hemels komt overeen met het hoogste niveau — waar martiale vaardigheid bestuur wordt, en het vermogen tot geweld verandert in het vermogen tot orde. Deze hiërarchie — van fysieke techniek via strategische intelligentie naar kosmische afstemming — komt precies overeen met de voortgang Wǔshù → Yǎngshēng → Nèidān.

Wetenschappelijke classificatie

Yangistisch (Graham) / anarchistisch (Liu). Unieke martiale inhoud. Mogelijk een latere toevoeging die de naam van de Zhuāngzǐ hergebruikt. Bevat geen duidelijk daoïstische filosofie, maar is enorm invloedrijk geweest in de krijgskunsttraditie.

Kernpassages in het Chinees

天子之剑，以燕石为锋，齐岱为锷，晋卫为脊，周宋为镡。
Tiānzǐ zhī jiàn, yǐ Yān Shí wéi fēng, Qí Dài wéi è, Jìn Wèi wéi jǐ, Zhōu Sòng wéi tán.
— Het zwaard van de Zoon des Hemels: Yān en Shí als punt, Qí en Dài als snede, Jìn en Wèi als rug, Zhōu en Sòng als gevest.

庶人之剑，蓬头突鬓，垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难。
Shùrén zhī jiàn, péngtóu tū bìn, chuí guān, mán hú zhī yīng, duǎn hòu zhī yī, chēnmù ér yǔ nán.
— Het zwaard van de Gewone Man: wild overeindstaand haar, laag overgetrokken mutsen, ruwe taal, starende ogen.

Parabels en kernscènes

• Koning Wén van Zhào's obsessie met zwaardkunst — drieduizend zwaardvechters, honderden doden per jaar
• Zhuāng Zhōu verschijnt gekleed als zwaardvechter — een zwaard dat op elke tien passen doodt
• De Drie Zwaarden: Zoon des Hemels, Feodale Heer, Gewone Man — van kosmisch bestuur tot hanengevechten
• De koning schaamt zich en keert terug naar het bestuur — martiale obsessie genezen door een martiale metafoor

Kernbegrippen

• Tiānzǐ Jiàn (天子剑) — Zwaard van de Zoon des Hemels, krijgskunst als kosmisch bestuur
• Zhūhóu Jiàn (诸侯剑) — Zwaard van de Feodale Heer, krijgskunst als strategisch meesterschap
• Shùrén Jiàn (庶人剑) — Zwaard van de Gewone Man, fysiek vechten zonder wijsheid
• Sān Jiàn (三剑) — De Drie Zwaarden, de hiërarchie van martiaal begrip