Dokuzuncu bölüm, Savaş Sanatı'nın operasyonel açıdan en ayrıntılı kısmıdır; dağlık arazi, nehir geçişleri, tuz bataklıkları ve düz zemin gibi farklı ortamlarda birlikleri yönetmek için pratik rehberlik sağlar. Dövüş sanatları uygulayıcıları için daha da önemlisi, işaretleri okuma sanatını öğretir: ince göstergelerin dikkatli gözlemlenmesi yoluyla rakibin durumunu yorumlamak.

行军 (Xíngjūn) başlığı, 行 (Xíng, yürümek veya hareket etmek) ile 军 (Jūn, ordu) karakterlerini birleştirir. Bölüm, hareket halindeki kuvvetlerin pratik yönetimiyle ilgilidir.

Düşmanı Okumak

Bölümün dövüş uygulamaları için en değerli kısmı, onlarca gözlemsel göstergeyi kataloglar. Toz keskin biçimde yükseldiğinde savaş arabaları geliyordur. Toz alçak ve geniş yayıldığında piyade ilerliyordur. Kuşlar aniden havalandığında bir pusu hazırlanmıştır. Hayvanlar ürktüğünde ani bir saldırı yaklaşmaktadır.

Sūnzǐ bunu, düşmanın durumunu davranışları üzerinden okumaya kadar genişletir: hazırlıklar artarken alçakgönüllü konuşan elçiler ilerleme planlıyordur. Geri çekiliyor gibi görünürken saldırgan konuşanlar çekilmeye hazırlanmaktadır. Askerler silahlarına yaslandığında açtırlar. Su taşıyanlar teslim etmeden önce içiyorsa ordu susamıştır.

Wudang dövüşünde bu okuma sanatı, rakibin beden dilini gözlemlemeye dönüşür: bir adımdan önce gelen ağırlık kayması, bir vuruşu haber veren omuz gerginliği, yorgunluğu veya hazırlığı ortaya koyan nefes düzeni, niyeti ele veren göz hareketi. Tīngjìn (听劲, dinleme enerjisi) yalnızca dokunsal değildir — aynı zamanda görseldir. Usta uygulayıcı, temas kurulmadan önce rakibin durumunu okur.

Arazi Yönetimi

Bölüm, dört arazi türü için özel rehberlik sunar: dağlar (güneşi arkanıza alarak yüksek zeminde kamp kurun), nehirler (suya yakın yerde çatışmaya girmeyin — saldırmadan önce düşmanın yarıya kadar geçmesine izin verin), bataklıklar (hızla geçin, asla oyalanmayın) ve düz zemin (yükselen zemini arkanıza alacak şekilde konumlanın). Bu operasyonel ayrıntılar, askeri bağlamda olsa da, çevrenin tarafsız olmadığına dair daha geniş ilkeyi gösterir — avantaj olarak kullanılabilir ya da dezavantaja dönüşmesine izin verilebilir.