يتناول الفصل الثالث عشر والأخير الاستخبارات — أي اكتساب المعرفة المسبقة عبر المصادر البشرية بدلًا من العِرافة أو الأرواح أو القياس. يعلن سون تزو أن المعرفة المسبقة هي جوهر الحرب، والأساس الذي تُبنى عليه جميع القرارات الاستراتيجية. يصنّف الفصل خمس فئات من التجسس ويجادل بأن جهاز الاستخبارات هو أكثر أداة قيمة متاحة للحاكم.

يجمع العنوان 用间 (Yòngjiān) بين 用 (Yòng، أي استخدام) و间 (Jiān، جاسوس أو عميل — حرفيًا "من يعمل في المسافة بين").

المعرفة المسبقة كأساس

يفتتح هذا الفصل بتأكيدٍ مجدد على الكلفة: إن تجنيد جيش من 100,000 رجل وخوض حملاتٍ لسنوات يستنزف الدولة ويعطّل حياة مئات الآلاف. وكل ذلك - وقد يتوقف الأمر على معلومات كان يمكن الحصول عليها مقابل جزءٍ يسير من هذه الكلفة. والحاكم الذي يضنّ بنفقات عمليات الاستخبارات بينما ينفق بسخاء على الجيوش هو "أقصى درجات اللاإنسانية" (不仁之至也 Bùrén zhī zhì yě).

ويُصرّ Sūnzǐ بوضوح: لا يمكن الحصول على المعرفة المسبقة من الأرواح، ولا من القياس على أحداثٍ سابقة، ولا من الحسابات الفلكية. إنها لا تأتي إلا من الناس - ممن يعرفون حالة العدو مباشرة. وهذا الإصرار على الاستخبارات التجريبية المستمدة من البشر، في مقابل العرافة والهداية الخارقة للطبيعة، ينسجم مع النزعة العقلانية في الفكر الداووي. إن Dàodéjīng لا يعتمد على النُّذُر؛ بل يعلّم الإدراك المباشر للواقع كما هو.

خمس فئات من العملاء

يُصنِّف سون تزو خمسة أنواع من عناصر الاستخبارات:

العملاء المحليون (因间 Yīnjiān) — سكان أراضي العدو الذين يزوّدون بمعلومات عن الظروف المحلية.

العملاء الداخليون (内间 Nèijiān) — مسؤولون أو خدم داخل حكومة العدو تم تجنيدهم.

العملاء المُحوَّلون (反间 Fǎnjiān) — جواسيس العدو الذين تم التعرف عليهم وتجنيدهم وتحويلهم للعمل لصالحك. الفئة الأكثر قيمة: فمن خلالهم يمكن إدارة الأنواع الأربعة الأخرى.

العملاء القابلون للتضحية (死间 Sǐjiān) — عملاء يُزوَّدون عمدًا بمعلومات مضللة، ثم ينقلونها إلى العدو. قد يُضحّى بهؤلاء العملاء عندما ينكشف الخداع.

العملاء الناجون (生间 Shēngjiān) — عملاء يتسللون إلى العدو، يجمعون المعلومات الاستخبارية، ثم يعودون للإبلاغ.

الارتباط بالممارسة القتالية

إن تركيز الفصل على المعرفة المسبقة - أي معرفة خطط العدو، وانتشار قواته، ونواياه قبل الاشتباك - ينتقل مباشرة إلى أعلى مهارة في قتال Wudang Academy: قراءة النية قبل أن تتجسد في فعل.

Tīngjìn (听劲، طاقة الاستماع) هو النظير القتالي للتجسس. من خلال التلامس الجسدي في Tuīshǒu، يجمع الممارس معلومات عن بنية الخصم، وتوزيع الوزن، وأنماط التوتر، والحركة الناشئة. هذه المعلومات - التي تُكتسب عبر الحساسية لا عبر القوة - توفر المعرفة المسبقة التي تمكّن من استجابة دقيقة واقتصادية.

كما أن مفهوم "العميل المحوَّل" له نظير قتالي أيضًا: في ممارسة Wudang Academy، لا تُدمَّر قوة الخصم بل تُعاد توجيهها - أي "تُدار" لتخدم غرض الممارس، تمامًا كما يُحوَّل الجاسوس المأسور ليخدم شبكة معلومات الآسر. إن المبدأ 借力打力 (Jiè lì dǎ lì — استعار قوة الخصم لضربه) هو منطق التجسس مطبَّقًا على الميكانيكا.

التعاليم الختامية للفصل

يختتم فن الحرب بالإعلان أن حركة الجيش بأكمله تعتمد على جهاز الاستخبارات. إن المعرفة المسبقة هي أساس كل استراتيجية. من دونها، يقاتل القائد أعمى — وتدفع الدولة الثمن. ينتهي النص كما بدأ: بالتأكيد على أن الحرب أعظم من أن تُترك للارتجال. كل شيء يعتمد على المعرفة.