Lán Cǎihé (藍采和) je nejzáhadnější z Osmi nesmrtelných (八仙 Bā Xiān) — potulný pouliční umělec neurčitého věku a nejednoznačného pohlaví, který se toulal po Číně, zpíval filozofické písně, nesl koš květin a nosil jedinou botu. Zatímco ostatní nesmrtelní mají poměrně jasně vymezené životopisy, Lán Cǎihé se kategorizaci vzpírá. Mezi Osmi nesmrtelnými, kteří společně představují všechny lidské stavy, Lán ztělesňuje mládí, svobodu a vědomé odmítnutí společenských konvencí. Lán je patronem květinářů a zahradníků.

Původ

Obecně se nevěří, že by Lán Cǎihé vycházel z konkrétní historické osoby, ačkoli postava je tradičně kladena do dynastie Táng (618–907 n. l.). Některé zdroje uvádějí jako Lánovo rodiště město Huáiguān (淮关) v okrese Fèngyáng v provincii Ānhuī. Někdy se uvádí osobní jméno Mǔ Dān Xiān Nǚ, ačkoli samotné „Lán Cǎihé“ se zdá být zvoleným či náboženským jménem.

Jméno se rozkládá na Lán (藍, modrá), Cǎi (采, sbírat) a Hé (和, jemný či harmonický) — etymologie však nenese jediný jasný význam, což se k postavě definované nejednoznačností dobře hodí.

Krátké zmínky o Lánovi se objevují v Xù Xiān Zhuàn (续仙传, Doplněk k životopisům nesmrtelných) a v Tàipíng Guǎngjì (太平广记, Rozsáhlé záznamy éry Taiping), obojí jsou kompilace z dynastie Sòng, kde popisují potulnou postavu v modrých hadrech, která nosila jen jednu botu.

Vzhled a chování

Vzhled Lán Cǎihé porušoval každou společenskou normu. Popisy jsou napříč zdroji jednotné: modré otrhané šaty, jediná bota na jedné noze (druhá bosá), široký pás z černého dřeva a klapačka dlouhá tři chǐ (尺, přibližně 72 centimetrů). V létě Lán nosil bavlněnou vycpávku; v zimě Lán ležel na sněhu a vydechoval páru — chování, které obracelo přirozený řád a prokazovalo vládu nad tělesnými podmínkami.

Lán se toulal ulicemi a zpíval, někdy se objevoval jako mladík, jindy jako starý člověk; někdy působil mužsky, jindy žensky. Pohlaví této postavy zůstává v tradici skutečně nerozřešené. Různí autoři a umělci zobrazovali Lána jako muže, ženu, androgynní či genderově fluidní osobu. V čínském divadle Lána tradičně hraje mužský herec v ženském oděvu, který však mluví mužským hlasem. Moderní badatelé poznamenávají, že tato nejednoznačnost se zdá být záměrná, nikoli důsledkem ztracených informací — Lánovo odmítnutí pevného pohlaví odráží stejné odmítnutí všech pevných kategorií, které postavu definuje.

Když lidé Lánovi během vystoupení házeli mince, navlékal je na dlouhý provaz a táhl je po zemi. Pokud některé spadly, Lán se neohlížel. Když potkal chudé, mince jim rozdal.

Písně

Lán Cǎihé byl známý tím, že při vystupování na tržištích a v hostincích zpíval písně. Tyto písně měly filozofickou povahu a často se dotýkaly pomíjivosti světských věcí a pošetilosti hromadění hmotného bohatství. Ačkoli se konkrétní texty v různých zdrojích liší, stálým tématem je taoistické pozorování, že ve světě jevů nic netrvá — učení předávané nikoli slavnostním poučováním, ale veselým, lehce vyšinutým prostřednictvím potulného baviče.

Básník dynastie Sòng Yuán Yīshān (元遗山, 1190–1257 n. l.) se ve své poezii na Lán Cǎihé odkazoval a poznamenal, že Lánovo zdánlivě iracionální chování nebylo o nic pošetilejší než šílenství, s nímž obyčejní lidé usilovali o hmotné bohatství, které muselo být nevyhnutelně ztraceno.

Nanebevstoupení

Odchod Lán Cǎihé ze smrtelného světa přišel náhle a okázale. Zatímco pil v hostinci, místnost se náhle naplnila nebeskou hudbou. Snesl se jeřáb a opilého nesmrtelného odnesl vzhůru na oblohu. Lánovy šaty, bota, klapačka a pás zůstaly za ním — svlečené jako kukla.

V jiných verzích Lán jednoho dne prostě zmizel beze stopy. Náhlá, nevysvětlená povaha odchodu je sama o sobě příznačná: Lán vstoupil do světa bez vysvětlení a stejně tak jej opustil.

Osm nesmrtelných překračuje moře

Ve slavné pověsti o Osmi nesmrtelných překračujících moře (八仙过海 Bā Xiān Guò Hǎi) každý nesmrtelný použil k překonání Bóhǎiského moře svou magickou nádobu či předmět, místo aby jel na oblacích. Lán Cǎihé přejel vodu na nefritových klapačkách.

Dračí král Východního moře, který klapačkám záviděl, Lána uvěznil a ukradl je. Ostatních sedm nesmrtelných vedlo proti Dračímu králi válku, aby svého druha zachránili — konflikt, který vyústil ve vržení hory do moře a zničení mnoha dračích paláců. Lán byl nakonec osvobozen, ale Dračímu králi bylo dovoleno ponechat si klapačky jako náhradu za jeho ztráty. Tato epizoda zdůrazňuje Lánovu roli katalyzátoru nejslavnějšího společného dobrodružství celé skupiny.

Ikonografie

Lán Cǎihé je zobrazován jako mladistvá, androgynní postava v modrém rouchu, nesoucí koš květin — často chryzantém, které symbolizují dlouhověkost a podzim. Jedna bosá noha je stálým detailem. Umělci Lánovi často dávají bezstarostný, veselý výraz naznačující nevinnost a odstup od světských starostí.

Lánovou magickou nádobou je koš květin (花篮 Huālán), o němž se říká, že přitahuje magické síly z různých zdrojů. Květiny představují krásu a pomíjivost života — rozkvétají a uvadají, jsou sbírány a rozdávány, nikdy drženy.

Taoistické učení

Lán Cǎihé ztělesňuje taoistický ideál Zìrán (自然, přirozenost) v jeho nejradikálnější podobě. Zatímco jiní nesmrtelní dosahují transcendence léty disciplinované kultivace, alchymie či askeze, Lán prostě žije mimo všechny kategorie — mimo pohlaví, věk, bohatství, společenské postavení i konvenční chování. Tato postava ukazuje, že svoboda od připoutanosti nemusí být ponurá ani strohá; může být radostná, hudební a absurdní.

Osm nesmrtelných je tradičně chápáno jako ztělesnění párových protikladů: staré a mladé, mužské a ženské, bohaté a chudé, vznešené a prosté. Lán představuje mládí — ale mládí, které nikdy nestárne, putování, které nikdy nedospěje do cíle, vystoupení, které nikdy nekončí. Ve skupině definované doplňujícími se protiklady je Lán tím, kdo odmítá zaujmout jakékoli pevné místo.