Sección: Capítulo misceláneo (杂篇) | Título chino: 则阳 (Zé Yáng)

Un capítulo fragmentario que contiene diversos pasajes filosóficos y anécdotas, unidos de forma laxa en torno a temas de escala, perspectiva y el origen del conflicto. El capítulo incluye una de las parábolas más famosas del Zhuāngzǐ: la guerra de los cuernos del caracol.

Dos reinos están situados en los cuernos de un caracol: el reino de Mán (蛮) en el cuerno izquierdo y el reino de Chù (触) en el derecho. Libran una guerra por el territorio. Mueren decenas de miles. El ejército victorioso persigue a los derrotados durante quince días antes de regresar. Esta parábola vuelve vívidamente concreta la futilidad de la guerra territorial: desde una perspectiva suficientemente ampliada, los reinos de los hombres ocupan en relación con el cosmos la misma posición que las naciones en los cuernos de un caracol. La parábola ha sido citada durante más de dos milenios como crítica de la ambición militar.

El capítulo también explora la relación del Dào con los nombres y el lenguaje. Todo lo que puede ser nombrado ya es algo limitado y parcial. El Dào opera antes del nivel en el que los nombres son aplicables. Intentar capturar el Dào con palabras es como intentar contener el océano en una taza: no solo inadecuado, sino estructuralmente imposible, porque nombrar es en sí mismo un acto de división, y el Dào precede a toda división.

Otro pasaje analiza la relación entre lo pequeño y lo grande. Si divides las cosas con suficiente finura, nunca alcanzas un punto mínimo; si las expandes, nunca alcanzas un límite máximo. Esta divisibilidad infinita refleja los argumentos del capítulo 2 sobre la relatividad de todas las medidas.

Para el artista marcial, la parábola de los cuernos del caracol ofrece perspectiva sobre los conflictos impulsados por el ego en el combate de práctica y la competición. Desde la perspectiva del Dào, las disputas territoriales de la política de las artes marciales —reclamaciones de linaje, supremacía de estilo, clasificaciones de torneos— son guerras en el cuerno de un caracol.

Clasificación académica

Mixto: Transmisor + otras voces (Graham/Liu). Capítulo fragmentario con diversas voces autorales.

Pasajes clave en chino

有国于蜗之左角者，曰蛮氏；有国于蜗之右角者，曰触氏。时相与争地而战，伏尸数万。
Yǒu guó yú wō zhī zuǒ jiǎo zhě, yuē Mán Shì; yǒu guó yú wō zhī yòu jiǎo zhě, yuē Chù Shì. Shí xiāngyǔ zhēng dì ér zhàn, fú shī shù wàn.
— En el cuerno izquierdo de un caracol había un reino llamado Mán; en el cuerno derecho, uno llamado Chù. De vez en cuando libraban guerras por el territorio, y los muertos se contaban por decenas de miles.

Parábolas y episodios clave

• La guerra de los cuernos del caracol — dos reinos en un caracol luchan por el territorio, mueren decenas de miles
• El Dào y los nombres — todo lo que puede ser nombrado ya está limitado
• Divisibilidad infinita — no se puede alcanzar ni lo más pequeño ni lo más grande
• Zé Yáng viaja a Chǔ — encontrando los límites de la ambición política

Términos clave

• Wō Jiǎo (蜗角) — Cuernos del caracol, metáfora de la insignificancia cósmica del conflicto territorial
• Mán (蛮) y Chù (触) — Los dos reinos de los cuernos del caracol, símbolos de la guerra fútil