Sección: Capítulo exterior (外篇) | Título chino: 马蹄 (Mǎ Tí)

El segundo capítulo de la trilogía primitivista desarrolla su argumento mediante la imagen de los caballos. En su estado natural, los caballos comen hierba, beben agua y expresan placer entrelazando sus cuellos. Cuando se enfadan, dan la espalda y cocean. Este es el alcance de su conocimiento natural. Entonces aparece Bó Lè (伯乐) — el legendario entrenador de caballos — y declara que sabe cómo manejar caballos. Los marca con fuego, les recorta el pelo, los traba, los ata en establos y los obliga a formar filas. Para cuando ha terminado, dos o tres de cada diez han muerto. Los deja hambrientos, los hace pasar sed, los hace correr, los adiestra con bocados y látigos. Más de la mitad están muertos.

Este es el modelo del capítulo para lo que la civilización hace a la naturaleza humana. El alfarero moldea la arcilla; el carpintero moldea la madera. Pero ni la arcilla ni la madera pidieron ser moldeadas. Del mismo modo, los reyes sabios que moldearon a la humanidad mediante ritos (禮 Lǐ) y música (樂 Yuè) no mejoraron la naturaleza — la deformaron.

En tiempos del líder de clan Hé Xū (赫胥), la gente hacía nudos para llevar cuentas, disfrutaba de su comida, estaba satisfecha con su ropa, era feliz en sus costumbres y se sentía en casa en sus viviendas. Los asentamientos vecinos podían verse unos a otros y oír los gallos y perros de los demás, pero la gente envejecía y moría sin visitarse. Este era el gobierno perfecto. Entonces llegaron los sabios con su benevolencia y rectitud, y el mundo empezó a dudar. Llegaron con sus ritos y música, y el mundo empezó a dividirse.

Para el artista marcial, la parábola de Bó Lè contiene una advertencia específica sobre la metodología de entrenamiento. El instructor que impone formas externas rígidas a los estudiantes — exigiendo posiciones que sus cuerpos no pueden sostener de manera natural, practicando técnicas que anulan los instintos naturales de movimiento — es Bó Lè. El resultado no son practicantes hábiles, sino lesionados. El enfoque de las artes internas entrena de otra manera: descubriendo y refinando las cualidades naturales de movimiento del estudiante en lugar de reemplazarlas.

Clasificación académica

Primitivista (Graham) / Anarquista (Liu). Segundo texto de la trilogía anticivilización (capítulos 8–10). Extiende los argumentos del capítulo 8 sobre la naturaleza individual hacia una crítica de las instituciones sociales.

Pasajes clave en chino

马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。
Mǎ, tí kě yǐ jiàn shuāngxuě, máo kě yǐ yù fēnghán. Hé cǎo yǐn shuǐ, qiào zú ér lù, cǐ mǎ zhī zhēn xìng yě.
— Los cascos de los caballos pueden pisar escarcha y nieve; su pelo puede protegerlos del viento y del frío. Pastan y beben, brincan y saltan — esta es la verdadera naturaleza de los caballos.

及至伯乐，曰：我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之。
Jí zhì Bó Lè, yuē: wǒ shàn zhì mǎ. Shāo zhī, tī zhī, kè zhī, luò zhī.
— Entonces llegó Bó Lè, diciendo: "Soy bueno manejando caballos." Los marcó con fuego, les recortó el pelo, los señaló, los trabó.

Parábolas y episodios clave

• El caballo natural — cascos sobre la escarcha, crines al viento, brincando libremente
• Bó Lè, el entrenador de caballos — marca, recorta, traba y mata a dos o tres de cada diez
• El alfarero y el carpintero — moldean arcilla y madera que nunca pidieron ser moldeadas
• La época antigua de Hé Xū — gente satisfecha, asentamientos visibles entre sí pero sin visitarse nunca
• La llegada de los sabios — la benevolencia trae duda, los ritos traen división

Términos clave

• Bó Lè (伯乐) — El legendario entrenador de caballos; símbolo del civilizador que destruye la naturaleza mediante la gestión
• Zhēn Xìng (真性) — Naturaleza verdadera, el estado original antes del entrenamiento o la civilización
• Lǐ Yuè (礼乐) — Ritos y música, los instrumentos confucianos del orden social que el capítulo ataca