Lǚ Dòngbīn (呂洞賓) es el más célebre de los Ocho Inmortales (八仙 Bā Xiān) y la figura más directamente vinculada con la tradición de artes marciales de Wudang. Erudito y poeta de la dinastía Tang, es venerado como patriarca de la alquimia interna (內丹 Nèidān) y se le atribuye la fundación del estilo de Espada de los Ocho Inmortales (八仙劍法 Bāxiān Jiànfǎ), un tesoro marcial de la montaña Wudang. Su nombre de nacimiento fue Lǚ Yán (呂巖). Dòngbīn (洞賓), que significa "Invitado en la gruta", es su nombre de cortesía. También se le llama Maestro Puro Yang (純陽子 Chúnyáng Zǐ) y Ancestro Lǚ (呂祖 Lǚ Zǔ), título usado especialmente dentro de la escuela Quánzhēn (全真, Perfección Completa) del daoísmo, que lo venera como uno de sus Cinco Patriarcas del Norte (北五祖 Běi Wǔ Zǔ).

Contexto histórico

Lǚ Dòngbīn se fecha tradicionalmente en la dinastía Tang (618–907 d. C.), con su nacimiento situado de diversas maneras alrededor de 755 o 796 d. C. en la prefectura de Jīngzhào (京兆府, cerca de la actual Xī'ān, provincia de Shǎnxī). Es uno de los pocos Ocho Inmortales mencionados en registros históricos oficiales: la Historia de Song (宋史 Sòng Shǐ), de la dinastía Song, incluye referencias a él. Su poesía fue recopilada en la Poesía completa de Tang (全唐诗 Quán Táng Shī).

Su familia gozaba de un estatus considerable. Según se dice, su abuelo sirvió como jefe del Ministerio de Ritos, y su padre como prefecto de Hǎizhōu. A pesar de su talento y ambición académica, Lǚ fracasó dos veces en los exámenes imperiales Jìnshì (进士), un fracaso decisivo que, según la leyenda, lo apartó de la vida burocrática y lo encaminó hacia la vía daoísta.

El sueño del mijo amarillo

El episodio más famoso de la historia de Lǚ Dòngbīn es el Sueño del mijo amarillo (黄粱梦 Huáng Liáng Mèng), uno de los relatos más repetidos de la literatura y el teatro chinos.

Mientras se alojaba en una posada de Cháng'ān, el joven Lǚ encontró al inmortal Zhōnglí Quán (鍾離權). Mientras Lǚ esperaba a que se cociera su gachas de mijo, Zhōnglí le prestó una almohada para descansar. Lǚ se quedó dormido y soñó una vida entera: aprobó los exámenes imperiales, se casó ventajosamente, ascendió a un alto cargo, tuvo hijos, acumuló riqueza, fue acusado falsamente, lo perdió todo, vio morir a su familia y finalmente yació moribundo en la pobreza. Cuando despertó, el mijo aún no estaba cocido. Los acontecimientos de casi veinte años habían transcurrido en el tiempo que tardaba en prepararse una comida sencilla.

El sueño reveló la impermanencia del éxito y el sufrimiento mundanos. Lǚ abandonó su ambición de ocupar un cargo gubernamental y pidió a Zhōnglí Quán que lo aceptara como discípulo.

Esta historia se convirtió en la base de la célebre obra de la dinastía Yuán La torre Yueyang (岳阳楼) de Mǎ Zhìyuǎn, y la expresión "sueño del mijo amarillo" entró en la lengua china como proverbio sobre la ilusión de la ambición mundana.

Las diez pruebas

Antes de aceptar a Lǚ como discípulo, Zhōnglí Quán lo sometió a diez pruebas diseñadas para poner a prueba su desapego de los vínculos mundanos. Estas pruebas examinaban su respuesta ante el duelo, la pérdida material, la tentación, el miedo y la injusticia:

Regresó a casa y encontró muerta a su familia, y no mostró pena. Ellos revivieron; él no mostró alegría. Un comprador lo engañó en el mercado; él no discutió. Un mendigo lo maldijo y acosó; él permaneció tranquilo y se disculpó. Un tigre amenazó a su rebaño; él se mantuvo firme sin miedo. Una mujer hermosa intentó seducirlo; él permaneció impasible. Descubrió oro enterrado; se negó a tomarlo. Le vendieron medicina envenenada; la bebió sin quejarse. Una inundación amenazó su vida; se sentó sin huir. Unos demonios lo enfrentaron; no mostró terror.

Tras superar las diez pruebas, Lǚ demostró estar listo para recibir instrucción en el Dao. Zhōnglí Quán le enseñó alquimia interna, y el Inmortal Dragón de Fuego (火龍真人 Huǒ Lóng Zhēnrén) forjó para él una espada mata-demonios.

Contribuciones a la práctica daoísta

La importancia de Lǚ Dòngbīn en la historia daoísta va mucho más allá de su biografía legendaria. Se le atribuyen varios desarrollos que dieron forma a la tradición:

Reformó la peligrosa práctica de la alquimia externa (外丹 Wàidān), la ingestión de elixires minerales que contenían mercurio, plomo y cinabrio, y abogó en su lugar por la alquimia interna (內丹 Nèidān), un sistema de técnicas meditativas para refinar las sustancias vitales del cuerpo: Jīng (精, Esencia), Qì (气, Energía) y Shén (神, Espíritu).

Defendió la integración de la práctica daoísta, budista y confuciana, una síntesis de las Tres Enseñanzas (三教 Sān Jiào) que se convirtió en una característica definitoria de la escuela Quánzhēn.

El texto fundacional Quánzhēn Zhōng-Lǚ Chuándào Jí (鍾呂傳道集, Antología de la transmisión del Dao de Zhōnglí Quán a Lǚ Dòngbīn) registra sus diálogos con su maestro sobre la práctica de la alquimia interna. También se le atribuye tradicionalmente el Tàiyǐ Jīnhuá Zōngzhǐ (太一金華宗旨, El secreto de la flor de oro), un texto clave sobre meditación y transformación interior.

Conexión con Wudang

Dentro de la tradición de Wudang, Lǚ Dòngbīn tiene una importancia especial como fundador legendario del manejo de la espada de los Ocho Inmortales (八仙劍法 Bāxiān Jiànfǎ), considerado uno de los tesoros marciales de la montaña Wudang. La forma Bāxiān Jiàn (八仙剑, Espada de los Ocho Inmortales), practicada dentro del sistema Sānfēngpài, lleva adelante su legado.

Su énfasis en la alquimia interna y el refinamiento de Jīng, Qì y Shén refleja directamente el marco de los Tres Vehículos (三乘 Sān Chéng) del Sānfēngpài, que progresa desde las artes marciales (武术 Wǔshù), pasando por el cultivo de la salud (养生 Yǎngshēng), hasta la alquimia interna (内丹 Nèidān). La escuela Quánzhēn que ayudó a establecer se convirtió en la tradición daoísta dominante en la montaña Wudang durante las dinastías Yuán y Míng.

Iconografía

En el arte, Lǚ Dòngbīn es representado como un erudito refinado con una barba larga y rala, vestido con las túnicas de un funcionario imperial o de un practicante daoísta. Lleva una espada mata-demonios a la espalda y a veces sostiene un batidor de moscas (拂尘 Fúchén), símbolo de autoridad espiritual y del poder de volar. Su apariencia erudita lo distingue de las representaciones más rústicas o excéntricas de los otros inmortales.

Su instrumento mágico (法器 Fǎqì), el objeto a través del cual puede transferirse su poder, es su espada.

Culto y legado

Lǚ Dòngbīn sigue siendo el más venerado de los Ocho Inmortales, adorado no solo en templos daoístas, sino también en toda la religión popular china. Se le considera patrono de eruditos, barberos y fabricantes de tinta, así como una deidad de los exámenes del servicio civil. Los cultos de escritura espiritual (扶乩 Fújī) que invocan a Lǚ Dòngbīn han sido documentados desde la dinastía Song hasta la actualidad.

El Yǒnglè Gōng (永乐宫, Palacio de la Alegría Eterna), en el condado de Ruìchéng, provincia de Shānxī, es el templo más importante dedicado a él. Construido durante la dinastía Yuán (iniciado en 1247 y completado en 1358), su Sala Chúnyáng contiene más de 150 metros cuadrados de murales que representan 52 escenas de su vida, entre los mejores ejemplos del arte religioso de la dinastía Yuán.

Su voto legendario, alcanzar la inmortalidad solo después de iluminar a todos los seres sintientes de la tierra, refleja el paralelo daoísta con el ideal budista del bodhisattva y sigue siendo central para su atractivo popular.