Sección: Capítulo exterior (外篇) | Título chino: 知北游 (Zhī Běi Yóu)

El más metafísico de los Capítulos exteriores y el último de la secuencia, este capítulo aborda directamente la naturaleza del Dào mismo. La personificación "Conocimiento" (知 Zhī) viaja hacia el norte para preguntar por el Dào y descubre, mediante una serie de encuentros, que no se puede abordar el Dào a través de los métodos del conocer.

Conocimiento pregunta primero a No-Acción Desvelada (无为谓 Wúwéi Wèi) y no recibe respuesta, no porque la pregunta fuera rechazada, sino porque No-Acción Desvelada no sabe cómo responder. Luego Conocimiento pregunta a Balbuceo Loco (狂屈 Kuáng Qū), quien dice: "¡Ah, lo sé! ¡Te lo diré!", pero entonces olvida lo que iba a decir. Finalmente Conocimiento pregunta al Emperador Amarillo, quien da una larga respuesta. Entonces el texto pregunta: ¿quién ha alcanzado verdaderamente el Dào? ¿El que no da respuesta (porque no conoce la pregunta), el que olvida la respuesta (porque ha perdido la distinción entre saber y no saber), o el que da una respuesta coherente (porque es el más alejado del Dào)?

El capítulo contiene el pasaje: el Dào está en la hormiga, en la hierba panicum, en la teja, en la orina y el estiércol. Cada vez que Conocimiento pregunta si el Dào está en cosas cada vez más humildes, la respuesta es sí. No hay lugar donde el Dào no esté.

El capítulo también enseña: no preguntes si el Dào existe; esa pregunta presupone una distinción entre existencia y no existencia que el Dào precede. No busques el Dào mediante el conocimiento; quien busca y lo buscado no están separados. La vida y la muerte son una, lo correcto y lo incorrecto son uno, y en el nivel más profundo no hay distinción entre quien pregunta y el Dào por el que se pregunta.

Para el artista marcial, el capítulo demuele la búsqueda de la técnica "correcta". El Dào de las artes marciales no está solo en las formas elevadas: está en el movimiento más simple, en el ejercicio más básico, en la práctica menos impresionante. Buscarlo mediante la categorización y el análisis lo aleja aún más. El practicante que puede encontrarlo en el ejercicio de entrenamiento más cotidiano ha comprendido lo que Conocimiento, pese a todos sus viajes, no pudo alcanzar.

Clasificación académica

Escuela de Zhuangzi / Escuela transmisora (Liu). El capítulo más directamente metafísico, que aborda la naturaleza del Dào mismo.

Pasajes clave en chino

东郭子问于庄子曰：所谓道，恶乎在？庄子曰：无所不在。
Dōngguō Zǐ wèn yú Zhuāngzǐ yuē: suǒwèi Dào, wū hū zài? Zhuāngzǐ yuē: wú suǒ bù zài.
— Dōngguō Zǐ preguntó a Zhuāngzǐ: "¿Dónde está eso llamado el Dào?" Zhuāngzǐ dijo: "No hay lugar donde no esté."

在蝼蚁……在稊稗……在瓦甓……在屎溺。
Zài lóuyǐ … zài típài … zài wǎpì … zài shǐnì.
— En la hormiga … en la hierba panicum … en la teja … en la orina y el estiércol.

Parábolas y episodios clave

• Conocimiento vaga hacia el norte para encontrar el Dào: tres encuentros con fracasos ascendentes
• No-Acción Desvelada no da respuesta: el más cercano al Dào
• Balbuceo Loco olvida lo que iba a decir: a medio camino hacia el Dào
• El Emperador Amarillo da una respuesta coherente: el más alejado del Dào
• El Dào en la hormiga, la hierba, la teja y el estiércol: no hay lugar donde no esté

Términos clave

• Zhī (知) — Conocimiento (personificado), el buscador que no puede encontrar mediante la búsqueda
• Wúwéi Wèi (无为谓) — No-Acción Desvelada, que no sabe cómo responder
• Wú Suǒ Bù Zài (无所不在) — No hay lugar donde no esté; la omnipresencia del Dào