Zhōng Yúnlóng (钟云龙) est le chef de la quatorzième génération de la Wudang Sānfēngpài (三丰派) et la personne qui a le plus contribué à organiser les divers arts martiaux, le Qìgōng et les pratiques de cultivation interne retrouvés après la Révolution culturelle en un système structuré enseigné aujourd'hui. Son rôle a principalement été celui d'un compilateur et d'un systématicien — recueillant des enseignements auprès de multiples maîtres et lignées et les assemblant dans le cadre des Huit Portes (三丰八门 Sānfēng Bā Mén) et des Trois Véhicules (三乘 Sān Chéng) qui définit la Sānfēngpài moderne.

Contexte

Zhōng Yúnlóng est né dans la ville de Huángxī (黄陂), province du Húběi. Les sources divergent sur son année de naissance — un article du People's Daily de 2017 indique 1964, tandis que les récits situant son arrivée à Wudang à l'âge de 19 ans en 1981 indiqueraient 1962. Il a grandi dans une région connue pour son activité martiale. Son grand-oncle éveilla très tôt son intérêt pour le Gōngfu, et dans sa jeunesse il étudia la boxe de la famille Yuè (岳家拳) et la boxe de la famille Yáng (杨家拳) — des styles externes nommés d'après des figures militaires de la dynastie Song.

Arrivée à Wudang

Les sources divergent également sur la date à laquelle Zhōng arriva au mont Wudang. L'histoire de la lignée Wudang de l'Okanagan Valley, Wudang Toronto et un récit de SoCal Tai Chi fondé sur une interview de Kung Fu Magazine de 2003 affirment tous qu'il vint à Wudang en 1981, à l'âge de 19 ans. L'article Wikipédia sur le Wudangquan, citant Kung Fu Tai Chi Magazine, donne 1984. Cette divergence n'a pas été résolue publiquement.

Ce qui est constant dans les sources, c'est qu'à son arrivée à Wudang, Zhōng devint disciple de trois maîtres : Wáng Guāngdé (王光德, 1947–2001), chef de la treizième génération de la Sānfēngpài et abbé du mont Wudang ; Guō Gāoyī (郭高一), le maître d'arts martiaux de la Porte du Dragon qui servit comme entraîneur en chef des arts martiaux au Zǐxiāo Gōng ; et Zhū Chéngdé (朱诚德, 1898–1990), le maître de Qìgōng de la Porte du Dragon.

Zhōng lui-même décrivit les premières conditions d'entraînement dans une interview de 2003 : les anciens maîtres étaient stricts et enseignaient seulement en secret, la nuit. Il n'y avait aucune école d'arts martiaux sur la montagne. Seuls les prêtres taoïstes formels pouvaient apprendre les arts martiaux de Wudang. La fondation de l'Association taoïste de Wudang en 1984 commença à ouvrir l'accès.

Années de collecte

En 1985, Wáng Guāngdé envoya Zhōng dans une mission de plusieurs années à travers la Chine avec des lettres d'introduction, lui confiant deux objectifs : convaincre les maîtres taoïstes dispersés de revenir à Wudang et — lorsqu'ils ne revenaient pas — apprendre autant que possible de leur savoir et le rapporter.

Pendant environ quatre années de voyage, Zhōng étudia auprès de nombreux maîtres dans plusieurs provinces et traditions :

Il apprit le style Xuánzhēn (玄真, Vérité mystique) — également connu comme le style Wudang du Nord — auprès de Kuāng Chángxiū (匡常修, 1905–1993), maître de la secte de la Montagne d'Or (金山派) sur le Lǎoshān (崂山), dans la province du Shāndōng. Ce style constitue le fondement de conditionnement physique du programme actuel de la Sānfēngpài et comprend la série Xuángōng Quán (玄功拳), Lónghuá Quán (龙华拳), Xuánzhēn Quán (玄真拳), les 36 méthodes de coups de pied (三十六腿法) et les formes d'armes associées.

Il apprit le style Bāxiān (八仙, Huit Immortels) auprès d'un taoïste itinérant connu sous le nom de "vieil homme Chén" (甘肃陈爷) lors de voyages dans la province du Húnán.

Il étudia le Xíngyìquán avec le maître du Nord Shàng Jì (尚济, 1921–2016) et le maître du Sud Huáng Wànxiáng (黄万祥, 1938–2000), complétant les bases de Xíngyì déjà reçues de Guō Gāoyī.

Il étudia le Bāguàzhǎng auprès du maître de la Porte du Dragon Liú Chéngxǐ (刘诚喜).

En 1989, Zhōng retourna à Wudang. Avec Wáng Guāngdé, il fonda l'Académie d'arts martiaux de l'Association taoïste (道协武术馆) au Zǐxiāo Gōng (Palais du Nuage Pourpre), avec Guō Gāoyī comme instructeur en chef des arts martiaux et Zhū Chéngdé comme instructeur en chef de Qìgōng.

Construction du système

Le système Sānfēngpài tel qu'il existe aujourd'hui est en grande partie l'œuvre organisationnelle de Zhōng Yúnlóng. Il prit les arts martiaux disparates, les pratiques de Qìgōng et les méthodes de cultivation interne rassemblés auprès de multiples maîtres et lignées, et les structura dans le cadre des Huit Portes :

Porte Tàijí (太极门), Porte Xíngyì (形意门), Porte Bāguà (八卦门), Porte Bājí (八极门), Porte Xuánzhēn (玄真门), Porte Bāxiān (八仙门), Porte Liùhé (六合门) et Porte Jiǔgōng (九宫门).

Il formula également la progression des Trois Véhicules — Wǔshù (武术, arts martiaux) → Yǎngshēng (养生, cultivation de la santé) → Nèidān (内丹, alchimie interne) — comme cadre général reliant les dimensions physiques, énergétiques et spirituelles de la tradition.

Le système qui en résulte est complet mais composite. Le Tàijíquán et le Xíngyìquán vinrent principalement par Guō Gāoyī et Zhū Chéngdé (lignée de la Porte du Dragon). Le fondement Xuánzhēn vint de Kuāng Chángxiū (secte de la Montagne d'Or). Le Bāguàzhǎng vint de Liú Chéngxǐ (Porte du Dragon). Le Bājíquán est reconnu comme dérivant de l'ensemble standard de l'Académie Guóshù (国术馆), plutôt que d'une source spécifiquement Wudang. Le style Bāxiān vint d'un taoïste itinérant. Les deux dernières portes — Liùhé et Jiǔgōng — sont respectivement des élaborations des principes du Xíngyì et du Bāguà.

Cette nature composite a suscité à la fois admiration et examen critique. Les admirateurs créditent Zhōng d'avoir sauvé une tradition qui aurait autrement été entièrement perdue — assemblant quelque chose de cohérent à partir de fragments dispersés, à un moment où l'alternative était la disparition complète. Les critiques notent que le système tel qu'il est organisé est une compilation moderne issue de sources diverses plutôt qu'une transmission unique et ininterrompue, et que certains éléments, en particulier le Bājíquán, n'ont aucun lien documenté avec le mont Wudang avant la Révolution culturelle.

Les deux évaluations contiennent une part de vérité. La Sānfēngpài telle qu'elle existe aujourd'hui est simultanément un véritable effort de préservation et une construction moderne. La comprendre exige de tenir ces deux faits ensemble.

Années ultérieures

Zhōng forma une génération de disciples, dont plusieurs établirent ensuite leurs propres écoles. Parmi les plus éminents figure Yuán Xiùgāng (袁修刚), disciple de la quinzième génération qui fonda l'Académie taoïste Wudang Sānfēng sur la montagne et devint l'un des premiers maîtres à enseigner à des étudiants internationaux.

Zhōng établit également sa propre école, la Sānfēng Academy (三丰学院), au pied du mont Wudang près du Yùxū Gōng (Palais du Vide de Jade).

Selon un reportage du People's Daily de 2017, Zhōng quitta le temple du Nuage Pourpre l'année précédente — malgré, comme le note l'article, la promesse faite à son maître de ne jamais quitter Wudang. Il ne prit pas son épée. L'article cite Zhōng décrivant avec inquiétude l'état actuel des arts martiaux de Wudang : la plupart des gens ne s'intéressent qu'aux mouvements superficiels, et les taoïstes de la montagne accordent plus d'attention au tourisme qu'au Gōngfu.

Zhōng s'est aussi exprimé publiquement sur la standardisation des formes, décrivant son travail comme le fait de "changer les anciennes formes de Tai Chi en pratique moderne" — une caractérisation qui reflète à la fois la nécessité pratique de rendre transmissibles des enseignements fragmentés et la tension entre préservation et adaptation qui traverse toute la période de renouveau.

Position dans la lignée

Zhōng Yúnlóng appartient à la quatorzième génération de la Sānfēngpài, ayant reçu la lignée du chef de la treizième génération Wáng Guāngdé. Ses élèves — la quinzième génération — comprennent Yuán Xiùgāng, Chén Shìyú (陈师宇) et d'autres qui enseignent désormais dans le monde entier. La seizième génération comprend leurs élèves, parmi lesquels des détenteurs de lignée autorisés à représenter la Sānfēngpài hors de Chine.

La question de savoir si la numérotation de la lignée reflète une chaîne ininterrompue remontant à Zhāng Sānfēng ou une généalogie reconstruite et formalisée pendant le renouveau des années 1980 n'est pas pleinement résolue par la tradition elle-même. Ce qui est documenté, c'est la chaîne allant de Xú Běnshàn et de ses contemporains aux maîtres de la Porte du Dragon, puis à Wáng Guāngdé et à Zhōng — une transmission couvrant environ un siècle d'histoire turbulente.