Péng, Lǚ, Jǐ, Àn (掤捋挤按) su Četiri primarne ruke (四正手 Sì Zhèng Shǒu) Tàijíquána. Čine prvu polovicu Osam vrata (八门 Bā Mén) i praktičnu jezgru Trinaest položaja (十三势 Shísān Shì). U solo formi pojavljuju se kao tjelesne metode i kvalitete pokreta. U Tuīshǒu (推手, gurajuće ruke) postaju neprekidna razmjena primanja, preusmjeravanja, pritiskanja i vraćanja sile.

Ove četiri metode često se prevode kao odbijanje, povlačenje unatrag, pritisak i guranje. Prijevodi su korisni, ali mogu zvučati kao izolirane tehnike. U Tàijíquánu ih je bolje razumjeti kao obrasce Jìn (劲): uvježbane izraze sile cijelog tijela.

Položaj u Trinaest položaja

Trinaest položaja spaja osam ručnih metoda s pet metoda koraka. Osam ručnih metoda dijeli se u dvije skupine:

Četiri primarne ruke nazivaju se "primarnima" jer uspostavljaju osnovnu gramatiku Tàijí kontakta. Prije nego što praktičar može razumjeti složene promjene, mora naučiti kako održavati strukturu s Péng, popuštati s Lǚ, zatvarati s Jǐ i vraćati silu s Àn.

One su također temelj mnogih osnovnih obrazaca gurajućih ruku. Partner daje pritisak; praktičar ga prima bez urušavanja, odvodi ga u stranu, ulazi kroz otvor i vraća silu održavajući središte. Taj je ciklus jednostavan u obrisima, ali dubok u praksi.

Péng (掤) — Odbijanje

Péng je ekspanzivna, uzgonska kvaliteta koja sprječava urušavanje. Često se prevodi kao odbijanje, ali nije kruta blokada ni mišićno guranje. Péng je zaobljena strukturna punoća koja tijelu omogućuje da primi pritisak i ostane cjelovito.

Slika je lopta ispunjena zrakom. Kad se pritisne, ne postaje kruta; ravnomjerno se širi i vraća pritisak kroz cijeli svoj oblik. U tijelu Péng dolazi iz stopala, nogu, struka, kralježnice i ruku koji rade kao jedan povezan okvir. Ruka može biti točka kontakta, ali snaga ne pripada samo ruci.

U praksi Péng uvježbava:

• zaobljenu strukturu bez ukočenosti
• širenje iz središta umjesto iz ramena
• ukorijenjenost pod dolaznim pritiskom
• povezanost od stopala do šaka

Bez Péng, ruke se urušavaju, prsa se stežu ili se ramena podižu. S Péng, tijelo može ostati otvoreno i odzivno čak i kad druga osoba primijeni silu.

Lǚ (捋) — Povlačenje unatrag

Lǚ je metoda popuštanja i preusmjeravanja. Prima dolaznu silu i vodi je mimo njezine mete. Tijelo se ne povlači iz straha i ne opire se izravno. Okreće se, tone i mijenja kut tako da protivnikova sila nailazi na prazninu.

Lǚ ovisi o slušanju. Praktičar mora osjetiti kamo pritisak ide prije nego što ga preusmjeri. Ako je pokret prerano, postaje bijeg. Ako je prekasno, tijelo je već blokirano. Ispravan Lǚ slijedi protivnikov smjer tek toliko da ga odvede u stranu.

Struk je ključan. Česta početnička pogreška jest povlačenje rukama. Pravi Lǚ koristi rotaciju struka, prijenos težine i opušten kontakt. Šake vode, ali središte obavlja posao.

U praksi Lǚ uvježbava:

• popuštanje bez urušavanja
• preusmjeravanje kutom umjesto snagom
• održavanje kontakta uz promjenu smjera
• razlikovanje punog i praznog

Jǐ (挤) — Pritisak

Jǐ je usmjeren pritisak prema naprijed. Često se prevodi kao pritisak ili stiskanje. Nakon što Lǚ odvede protivnikovu silu u stranu, Jǐ ulazi kroz otvor ujedinjenom strukturom.

U mnogim osnovnim obrascima Jǐ se izražava kroz obje ruke koje rade zajedno. Jedna ruka tvori glavni kontakt, dok je druga podupire, dopuštajući sili iz nogu i struka da se koncentrira kroz jasnu liniju. Osjećaj nije široko guranje. Više je nalik zatvaranju prostora povezanim okvirom.

Jǐ zahtijeva ispravan trenutak. Ako se primijeni prije nego što je protivnikova sila neutralizirana, postaje nadmetanje snagom. Ako se primijeni nakon što je otvor nestao, stiže prekasno. Ispravan Jǐ pojavljuje se kada se protivnikova struktura već počela prazniti.

U praksi Jǐ uvježbava:

• zatvaranje udaljenosti bez naginjanja
• izdavanje sile kroz povezanu strukturu
• korištenje obiju ruku kao jednog okvira
• pronalaženje linije pritiska kroz protivnikovo središte

Àn (按) — Guranje

Àn znači pritisnuti ili gurnuti prema dolje. U Tàijíquánu to nije jednostavno guranje nekoga rukama od sebe. Àn najprije tone i smiruje se, a zatim vraća silu kroz ukorijenjen izraz nalik valu.

Kvaliteta prema dolje je važna. Praktičar ne podiže ramena niti gura naprijed iz gornjeg dijela tijela. Sila tone u noge, prolazi kroz struk i vraća se kroz šake. To može djelovati poput pritiskanja vode: površina se spušta, zatim se diže i kreće naprijed kao jedno tijelo.

Àn često dovršava osnovni ciklus nakon Jǐ. Dok Jǐ zatvara i koncentrira, Àn se smiruje i otpušta. U gurajućim rukama to može iščupati partnera iz korijena ako je njegovo središte već narušeno.

U praksi Àn uvježbava:

• tonjenje prije izdavanja sile
• održavanje ramena i laktova teškima
• vraćanje sile iz korijena
• primjenu pritiska bez gubitka središnje ravnoteže

Ciklus četiriju ruku

Četiri primarne ruke često se uvježbavaju kao ciklus:

Ovaj ciklus je trenažni obrazac, a ne fiksna formula za borbu. Uči kako se sila mijenja: širenje postaje popuštanje, popuštanje stvara otvor za pritiskanje, pritiskanje se preobražava u tonjenje i izdavanje sile, a izdavanje se vraća u kontakt.

Kako se vještina razvija, četiri metode više se ne pojavljuju kao odvojeni koraci. Péng je prisutan unutar Lǚ. Lǚ može sadržavati početak Jǐ. Àn zahtijeva strukturu Péng kako bi se izbjeglo urušavanje. Svaka metoda ovisi o ostalima.

Odnos prema vježbanju forme

U solo formi Péng, Lǚ, Jǐ i Àn skriveni su unutar mnogih pokreta. Vidljiva koreografija može pokazivati okret, korak, dlan ili zatvarajuću radnju, ali unutarnje pitanje uvijek glasi: koja se kvaliteta Jìn uvježbava?

Pokret sa zaobljenim širenjem može uvježbavati Péng. Okret koji prima i vodi može uvježbavati Lǚ. Zatvarajući okvir može izražavati Jǐ. Tonesa radnja s obje ruke može izražavati Àn. Isti vanjski položaj može sadržavati različita značenja ovisno o trenutku, smjeru i namjeri.

Zbog toga se vježbanje forme ne bi smjelo svesti na pamćenje oblika. Oblik je spremnik; Četiri primarne ruke pomažu mu dati borilačko značenje.

Odnos prema gurajućim rukama

Gurajuće ruke čine Četiri primarne ruke provjerljivima. Praktičar može vjerovati da je opušten, ukorijenjen i povezan u solo formi, ali partnerski pritisak brzo otkriva istinu.

U Tuīshǒu, Péng sprječava urušavanje strukture pri kontaktu. Lǚ uči kako popustiti bez gubitka povezanosti. Jǐ uči kako ući kada partner postane prazan. Àn uči kako vratiti silu bez naginjanja ili forsiranja.

Cilj nije nadjačati partnera. Cilj je razumjeti pritisak, kut, trenutak i središte. Kada se četiri metode uvježbavaju ispravno, praktičar uči izbjegavati susretanje sile silom. Umjesto toga, sila se prima, mijenja i vraća kroz cijelo tijelo.

Česte pogreške

Pretvaranje Péng u ukočenost. Péng mora biti pun, ali živ. Ako se ramena podižu, laktovi zaključavaju ili prsa otvrdnu, struktura postaje kruta i lako ju je kontrolirati.

Povlačenje Lǚ rukama. Lǚ dolazi iz struka i metode koraka. Povlačenje rukama prekida povezanost i obično izlaže vlastito središte praktičara.

Naginjanje tijekom Jǐ. Pritiskanje naprijed trupom žrtvuje korijen. Jǐ bi trebao zatvarati kroz noge i struk dok kralježnica ostaje uspravna.

Guranje Àn iz ramena. Àn počinje tonjenjem. Ako ramena prva guraju, sila je lokalna i lako se preusmjerava.

Mehaničko vježbanje ciklusa. Slijed je alat za učenje. Prava vještina dolazi iz osjećaja kada je svaka metoda prikladna, a ne iz ponavljanja naziva redom.

Ključni pojmovi

• Sì Zhèng Shǒu (四正手) — Četiri primarne ruke
• Bā Mén (八门) — Osam vrata
• Shísān Shì (十三势) — Trinaest položaja
• Jìn (劲) — uvježbana sila ili profinjena snaga
• Tuīshǒu (推手) — gurajuće ruke