Девятая глава является самым детализированным с практической точки зрения разделом «Искусства войны», предлагая практические рекомендации по управлению войсками в различных условиях — в горной местности, при переправе через реки, на солончаковых болотах и на ровной местности. Что еще более важно для практикующих боевые искусства, она учит искусству чтения знаков: интерпретации состояния противника через внимательное наблюдение за едва заметными признаками.

Название 行军 (Xíngjūn) сочетает 行 (Xíng, маршировать или двигаться) и 军 (Jūn, армия). Эта глава посвящена практическому управлению войсками в движении.

Чтение противника

Наиболее ценный для боевого применения раздел главы перечисляет десятки наблюдаемых признаков. Когда пыль поднимается резко, приближаются колесницы. Когда пыль низкая и широкая, наступает пехота. Когда птицы внезапно взлетают, готовится засада. Когда животные пугаются, приближается внезапная атака.

Sūnzǐ развивает эту мысль, предлагая судить о состоянии противника по его поведению: послы, которые говорят смиренно, в то время как приготовления усиливаются, планируют наступление. Те, кто говорит агрессивно, но при этом внешне отступает, готовятся к отходу. Когда воины опираются на оружие, они голодны. Когда водоносы пьют перед тем, как доставить воду, армия испытывает жажду.

В боевом искусстве Удана это искусство чтения означает наблюдение за языком тела противника: смещение веса, предшествующее шагу, напряжение в плече, которое выдаёт удар, ритм дыхания, раскрывающий усталость или подготовку, движение глаз, которое выдаёт намерение. Tīngjìn (听劲, listening energy) — это не только тактильное ощущение, но и зрительное. Опытный практик считывает состояние противника ещё до того, как происходит контакт.

Управление местностью

В главе приводятся конкретные указания для четырех типов местности: горы (располагайте лагерь на возвышенности, оставив солнце у себя за спиной), реки (не вступайте в бой у воды — позвольте врагу переправиться примерно до середины, прежде чем наносить удар), болота (пересекайте быстро, ни в коем случае не задерживайтесь) и ровная местность (располагайтесь так, чтобы возвышенность была у вас за спиной). Эти оперативные детали, хотя и имеют военный контекст, иллюстрируют более широкий принцип: окружающая среда не нейтральна — ее можно использовать как преимущество или позволить ей стать недостатком.