Седьмая глава посвящена тому, как превращать недостаток в преимущество, а обходной путь — в прямой. Ее центральная проблема: как начать позже врага, но прибыть раньше него. В главе вводится понятие превращения косвенных путей в прямые преимущества и утверждается, что искусство маневрирования — самый трудный навык в военном деле.

Название 军争 (Jūnzhēng) сочетает 军 (Jūn, армия) с 争 (Zhēng, соперничать или состязаться). Глава посвящена соревновательному перемещению сил — гонке за позиционным преимуществом, которая происходит между вступлением в бой и развертыванием.

Лживое и прямое

Открывающий принцип главы: трудность маневрирования заключается в том, чтобы преобразовать окольное (迂 Yū) в прямое (直 Zhí), а бедствие — в выгоду. Заманивая врага более длинным путем, а самому идя более коротким, армия, выступившая второй, может прибыть первой — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

Эта фраза почти дословно перекликается с принципом боя Удана 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — начать позже, прийти первым). Глава учит той же стратегической логике, которая определяет бой Лянъи: уступить инициативе противника (фаза Инь), прочитать его траекторию, а затем ответить контрдействием (фаза Ян), которое приходит раньше, чем его техника завершается. Косвенный путь становится более быстрым, потому что он позволяет избежать подготовленной защиты противника.

Ветер, лес, огонь, гора

В этой главе содержится один из самых известных отрывков текста, описывающий идеальную армию: быструю, как ветер (疾如风), тихую, как лес (徐如林), наступательную, как огонь (侵掠如火), неподвижную, как гора (不动如山), неуловимую, как тень (难知如阴), и поражающую, как гром (动如雷震).

Эти шесть качеств описывают полноценного боевого мастера: скорость при продвижении, неподвижность в ожидании, яростную силу при ударе, неколебимый корень при поглощении силы, непредсказуемость в намерении и взрывную решительность в исполнении. Этот отрывок стал знаменитым девизом Fūrinkazan (風林火山) японского военачальника Такэды Сингэна, демонстрируя влияние текста за пределами Китая.

Контроль темпа

В главе говорится, что искусный командующий контролирует темп столкновения — удерживая врага в движении с помощью обманчивых видимостей, предлагая приманки, а затем нанося удар отобранными силами. Армия, которая контролирует ритм наступления и отступления, вступления в бой и выхода из него, ведет сражение на своих условиях.

В Tuīshǒu контроль темпа имеет основополагающее значение. Практикующий, способный непредсказуемо ускоряться и замедляться — чередующий медленное, прощупывающее давление с внезапным взрывным действием, — удерживает противника в реактивном состоянии. Это принцип Liǎngyí, выраженный как боевой ритм: чередование фаз Yīn и Yáng через непредсказуемые интервалы.