Чжунли Цюань (鍾離權), также известный как Хань Чжунли (汉钟离), является старейшим из Восьми Бессмертных (八仙 Bā Xiān) и часто считается лидером и старшей фигурой группы. Бывший военный генерал династии Хань, который обратился к даосскому совершенствованию после сокрушительного поражения в битве, он воплощает превращение от мирской власти к духовному мастерству. Он является учителем Люй Дунбиня (呂洞賓) и, через эту линию преемственности, основополагающей фигурой в школе Даосизма Цюаньчжэнь (全真, Совершенная Полнота), где его почитают как одного из Пяти Северных Патриархов (北五祖 Běi Wǔ Zǔ) с титулом Истинно-Янский Предок-Учитель (正陽祖師 Zhèngyáng Zǔshī).

Историческое и легендарное происхождение

Чжунли Цюань традиционно относится к династии Хань (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.), что делает его самым древним из Восьми бессмертных. Он родился в Яньцзине (燕京, неподалеку от современного Пекина). Его вежливое имя было Цзидао (寂道). Его также называют Господином Облачной Палаты (雲房先生 Юньфан Сяншэн).

Согласно легенде, его рождение сопровождалось яркими лучами света, наполнившими комнату. Он не плакал в течение целых семи дней после рождения, а затем произнес свои первые слова: "Мои ноги странствовали в пурпурном дворце бессмертных; мое имя записано в столице Нефритового Императора." С младенчества его физиогномика несла признаки исключительной судьбы — широкий лоб, большие уши, глубокие глаза и алые губы.

Поражение генерала

Следуя примеру своего отца, Чжунли поступил на императорскую службу и дослужился до звания генерала. Ему было поручено защищать границы империи от тибетских войск. Однако в своей последней кампании его армия потерпела разгром.

Одна из версий истории добавляет примечательный поворот: бессмертный Ли Тегуай (李鐵拐), наблюдая с небес, понял, что воинское мастерство Чжунли приведёт к ещё большему земному успеху — чинам, почестям, богатству, — что помешает ему когда-либо встать на путь Дао. Чтобы спасти его от такой судьбы, Ли Тегуай спустился в облике простолюдина в лагерь врага и раскрыл расположение войск Чжунли, тем самым обеспечив его поражение. Это поражение стало актом духовного спасения.

Одинокий и бегущий в горы, Чжунли встретил пожилого человека — его по-разному описывают как монаха, шамана или отшельника, — который привёл его в уединённое святилище. В течение трёх напряжённых дней старый мастер обучал его даосской философии, алхимическим методам и технике Меча Зелёного Дракона (青龙剑法 Qīnglóng Jiàn Fǎ). Когда Чжунли обернулся, чтобы поблагодарить своего учителя, человека и его жилища уже не было.

Путь к бессмертию

После наставления в горах Чжунли Цюань полностью посвятил себя духовному совершенствованию. Он удалился в уединение, занимался алхимией и медитацией, а свои способности использовал на службе у других. Его самым прославленным проявлением сострадания было превращение камней в серебро во время голода, что позволило получить достаточно средств, чтобы накормить целую общину голодающих крестьян.

В конце концов он овладел искусством создания эликсира бессмертия и, согласно традиции, вознесся на небеса на спине журавля.

Учитель Lǚ Dòngbīn

Самая значимая роль Zhōnglí Quán в даосской истории — это его наставничество над Lǚ Dòngbīn. Он устроил Сновидение о жёлтом просе, которое пробудило Lǚ к непостоянству мирской жизни, а затем подверг его десяти испытаниям, прежде чем принять в ученики.

Даже после передачи секретов внутренней алхимии Zhōnglí отказался обучать Lǚ последнему искусству вечной жизни, пока его ученик не совершит три тысячи добрых дел. Когда он испытал Lǚ, предложив научить его превращать неблагородные металлы в золото, Lǚ спросил, останется ли это золото золотом навсегда. Zhōnglí ответил, что через пятьсот лет оно вернётся в прежнее состояние. Lǚ отказался от знания, сказав, что не хотел бы обманывать будущие поколения, которым могло бы достаться это ложное золото. Этот ответ показал нравственную глубину, которую требовал Zhōnglí.

Их диалоги о внутренней алхимии были записаны в Zhōng-Lǚ Chuándào Jí (鍾呂傳道集, Антология передачи Дао от Zhōnglí Quán к Lǚ Dòngbīn), основополагающем тексте традиции Nèidān.

Иконография

Чжунли Цюань сразу узнаваем в искусстве: дородная, жизнерадостная фигура с обнажённой грудью и открытым животом, длинной бородой до пупка и волосами, собранными в характерные пучки или пряди у висков. Его часто изображают смеющимся или пьющим вино.

Его магический атрибут — большой перьевой веер (или веер из конского волоса), которому приписывают силу воскрешать мёртвых, усмирять демонов и превращать камни в драгоценные металлы. Иногда его изображают с персиком бессмертия. Его веер символизирует преобразующую силу мудрости и даосский принцип чередования Инь и Ян — мягкий инструмент, способный к огромной мощи.

Его почитают как покровителя серебряных дел мастеров, что отражает алхимические легенды о его сострадательном даре делать серебро.

Место среди Восьми Бессмертных

Как старейший и наиболее почтенный бессмертный, Zhōnglí Quán олицетворяет силу, преображение и мощь самосовершенствования. Если Lǚ Dòngbīn воплощает идеал учёного-мечника, то Zhōnglí воплощает мудреца — фигуру, достигшую бессмертия благодаря сочетанию личной духовной дисциплины и сострадательных поступков в мире.

Его путь от военного генерала к духовному мастеру отражает одно из ключевых даосских учений: подлинная сила приходит не из стремления управлять другими, а из умения владеть собой. Его готовность оставить мирской статус ради горного уединения, а затем использовать свои алхимические способности, чтобы служить беднейшим, а не обогащать себя, делает его архетипом даосского нравственного самосовершенствования.