Razdelek: Notranje poglavje (内篇) | Kitajski naslov: 人间世 (Rénjiān Shì)

Četrto poglavje obravnava najbolj praktično vprašanje v daoistični filozofiji: kako preživeti in ohraniti svojo naravo, medtem ko delujemo znotraj nevarnih struktur človeške družbe? Medtem ko se je 1. poglavje dvignilo v kozmično svobodo in je 2. poglavje raztopilo vsa razlikovanja, se to poglavje sooča s konkretno resničnostjo, da živimo med drugimi ljudmi, od katerih so mnogi vplivni in nerazumni.

Poglavje se začne z Yán Huíjem (颜回), Konfucijevim najljubšim učencem, ki naznani svoj načrt, da bo odpotoval v državo Wèi in reformiral njenega tiranskega vladarja. Konfucij ga opozori, da je vladar nevaren in da dobri nameni niso dovolj. Skozi razširjen dialog Konfucij Yán Huíja uči tehnike Xīnzhāi (心斋, post uma): nehaj poslušati z ušesi, nato nehaj poslušati z umom in namesto tega poslušaj s svojim Qì (气). Ušesa se ustavijo pri zvoku; um se ustavi pri prepoznavi; Qì pa je prazen in pričakuje vse stvari. Le Dào se zbira v praznini. Ta odlomek prinaša najbolj izrecno meditacijsko navodilo v Zhuāngzǐju in je odtlej osrednjega pomena za daoistično kontemplativno prakso.

Več prilik razvija temo nekoristnosti kot preživetja. Orjaško drevo pri svetišču Shè (社树) je tako staro in prostrano, da se lahko pod njim zatečejo tisoči. Tesar ga zavrne kot ničvreden les — preveč zvit za kakršno koli gradnjo. Tisto noč se drevo pojavi v tesarjevih sanjah in vpraša: ali me presojaš po merilih uporabnih dreves? Prav zato, ker sem "nekoristno", sem preživelo tako dolgo. Žrtvene živali s hibami — manjkajoč rep, lisasta dlaka, hemoroidi — ne morejo biti darovane Rečnemu bogu in zato živijo. Zhī Lí Shū (支离疏), mož, tako deformiran, da je njegova brada skrita v popku, zlahka služi za življenje ter se izogne naboru in prisilnemu delu. Njegova telesna nekoristnost mu zagotavlja svobodo.

Norec Jiē Yú (接舆) poje Konfuciju o nevarnosti služenja vladarjem v propadajoči dobi: s preteklostjo ni mogoče storiti ničesar in ničesar ni mogoče storiti glede prihodnosti. V časih dobre vladavine modrec išče službo; ko so časi slabi, je že samo preživetje dosežek.

Za borilnega umetnika to poglavje ponuja metodo notranjega treninga. Xīnzhāi je predhodnik Tīngjìn (听劲): zaznavanja ne skozi običajne čute, temveč skozi izpraznjeno zavest, ki se odziva na to, kar pride. Prilike o nekoristnosti učijo prikrivanje sposobnosti — ne razkazovati borilne veščine po nepotrebnem, ne vabiti spopada z vidno odličnostjo.

Ključni odlomki v kitajščini

无听之以耳而听之以心，无听之以心而听之以气。
Wú tīng zhī yǐ ěr ér tīng zhī yǐ xīn, wú tīng zhī yǐ xīn ér tīng zhī yǐ qì.
— Ne poslušaj z ušesi, temveč z umom; ne poslušaj z umom, temveč s Qì.

气也者，虚而待物者也。唯道集虚。虚者，心斋也。
Qì yě zhě, xū ér dài wù zhě yě. Wéi Dào jí xū. Xū zhě, xīnzhāi yě.
— Qì je prazen in pričakuje vse stvari. Le Dào se zbira v praznini. Praznina je post uma.

人皆知有用之用，而莫知无用之用也。
Rén jiē zhī yǒuyòng zhī yòng, ér mò zhī wúyòng zhī yòng yě.
— Vsi poznajo korist koristnega, nihče pa ne pozna koristi nekoristnega.

Prilike in ključne epizode

• Konfucij uči Yán Huíja post uma (心斋 Xīnzhāi) — najbolj izrecno meditacijsko navodilo
• Orjaško drevo Shè preživi tako, da je nekoristen les — sanjski dialog s tesarjem
• Duh hrasta pove tesarju: uporabna drevesa umrejo mlada; zdržal sem, ker sem bil ničvreden
• Zhī Lí Shū, deformirani mož — njegova telesna nekoristnost mu zagotavlja svobodo in preživetje
• Žrtvene živali s hibami se izognejo smrti — manjkajoči repi in lisasta dlaka rešujejo življenja
• Norec Jiē Yú poje Konfuciju — v slabih časih je že samo preživetje dosežek
• Tesar Shū presoja svetiščno drevo — nato v sanjah prejme drevesno grajo

Ključni izrazi

• Xīnzhāi (心斋) — Post uma, praznjenje zavesti za zaznavanje skozi Qì
• Wúyòng (无用) — Nekoristnost, lastnost, ki paradoksalno ohranja življenje
• Cáimù (材木) — Uporaben les, lastnost, ki privlači uničenje
• Xū (虚) — Praznina, stanje, v katerem se zbira Dào