Bölüm: Dış Bölüm (外篇) | Çince Başlık: 山木 (Shān Mù)

Bu bölüm, İç Bölümlerin yararlılık ve yararsızlık temasını daha nüanslı bir paradoksa dönüştürür. 4. Bölüm yararsızlığın yaşamı koruduğunu savunurken (budaklı ağaç hayatta kalır), 20. Bölüm yalnızca yararsızlığın güvenilir bir strateji olmadığını gösterir — bazen yararsız olanlar tam da yararsız oldukları için yok edilir.

Açılış meseli: Zhuāng Zhōu dağlarda yürürken gür yapraklı büyük bir ağaç görür. Bir oduncu onun altında dinlenir ama onu kesmez. Neden? Çünkü kerestesi değersizdir. Ağaç yararsız olarak hayatta kalır — 4. Bölüm ilkesi geçerlidir. Zhuāng Zhōu dağdan iner ve bir arkadaşının evinde kalır. Ev sahibi hizmetçisine akşam yemeği için bir kaz kesmesini emreder. Hizmetçi sorar: kazlardan biri gaklayabiliyor, biri gaklayamıyor — hangisini keseyim? Ev sahibi cevap verir: gaklayamayanı kes. "Yararsız" olan kaz (gaklayamayan) tam da hiçbir işe yaramadığı için öldürülür.

Ertesi gün bir öğrenci Zhuāng Zhōu'ya sorar: dağdaki ağaç yararsızlık sayesinde hayatta kaldı; handaki kaz yararsızlık yüzünden öldü. Üstat hangi konumu benimser? Zhuāng Zhōu güler ve kendini "yararlılık ile yararsızlık arasında" konumlandıracağını söyler — bu orta konum doğru gibi görünse de yine de beladan bütünüyle kaçamaz. Tek gerçek kaçış, "Dào ve onun Dé'sine binmek", hiçbir konuma sabitlenmeden süzülmek ve özgürce dolaşmaktır. Ne övülen ne yerilen; kimi zaman ejderha, kimi zaman yılan, zamanla birlikte değişen.

Bu, metindeki felsefi açıdan en dürüst anlardan biridir: Zhuāngzǐ, kendi önceki öğretisinin (güvenlik olarak yararsızlık) evrensel bir ilke olarak yetersiz olduğunu kabul eder. Gerçek öğreti uyum sağlayabilmektir — biçimsizlik, koşulların gerektirdiği gibi konum değiştirme kapasitesi.

Dövüş sanatçısı için bu, Biànhuà (变化, dönüşüm) ilkesidir: hiçbir tek strateji tüm durumlarda işe yaramaz. Her zaman geri çekilen dövüşçü ezilir; her zaman saldıran dövüşçü tuzağa düşer. İçsel sanatçı, herhangi bir sabit yaklaşıma bağlanmadan her ana akıcı biçimde uyum sağlayarak "kimi zaman ejderha, kimi zaman yılan" olmalıdır.

Akademik Sınıflandırma

Zhuangzi Okulu / Aktarıcı Okul (Liu). İç Bölümlerin yararlılık/yararsızlık temasını geliştirir ve karmaşıklaştırır; entelektüel dürüstlük gösterir.

Çince Ana Pasajlar

周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。
Zhōu jiāng chǔ hū cái yǔ bù cái zhī jiān. Cái yǔ bù cái zhī jiān, sì zhī ér fēi yě, gù wèi miǎn hū lèi.
— Zhōu kendini yararlılık ile yararsızlık arasında konumlandırırdı. Ama ikisinin arası — doğru gibi görünür, fakat değildir; bu yüzden yine de beladan kaçamaz.

若夫乘道德而浮游则不然，无誉无訾，一龙一蛇，与时俱化。
Ruò fū chéng dào dé ér fúyóu zé bùrán, wú yù wú zǐ, yī lóng yī shé, yǔ shí jù huà.
— Ama Dào ve onun Dé'sine binip özgürce süzülürsen, durum farklıdır. Ne övülen ne yerilen; kimi zaman ejderha, kimi zaman yılan, zamanla birlikte değişen.

Meseller ve Ana Bölümler

• Dağ ağacı yararsızlık sayesinde hayatta kalır — oduncu onu bırakır, çünkü kerestesi değersizdir
• Kaz yararsızlık yüzünden ölür — gaklayamayan kaz öldürülür
• Zhuāng Zhōu'nun konumu: yararlılık ile yararsızlık arasında — ama bu hâlâ yeterli değildir
• Dào ve onun Dé'sine binmek — kimi zaman ejderha, kimi zaman yılan, zamanla birlikte dönüşmek

Ana Terimler

• Cái (材) — Yararlı kereste, yıkımı üzerine çeken nitelik
• Bù Cái (不材) — Yararsızlık, bazen koruyan bazen yok eden nitelik
• Yī Lóng Yī Shé (一龙一蛇) — Kimi zaman ejderha, kimi zaman yılan: tam uyum yeteneği