第十一章是《孙子兵法》中最长、最复杂的一章，它划分出九类战略地势，并阐明情境心理如何决定行为。其最著名的原则是：将士兵置于死地——无路可退之处——他们就会以绝对的投入去战斗。本章教导我们，环境可以被塑造，从而激发勇气、团结与果断行动。

标题“九地”由“九”与“地”（地势/处境）组成。所谓“九地”不仅描述物理地形，也描述会产生特定心理压力的战略处境。

九地

1. 散地（散地 Sǎndì）— 在本国境内作战，士兵容易四散归家。不可在此作战。
2. 轻地（轻地 Qīngdì）— 浅入敌境。不可停留。
3. 争地（争地 Zhēngdì）— 谁先占据就对谁有利的地势。要抢先夺取。
4. 交地（交地 Jiāodì）— 双方皆可通达之地。保持联络。
5. 衢地（衢地 Qúdì）— 三国交会之处。巩固盟友。
6. 重地（重地 Zhòngdì）— 深入敌境。就地取粮，不可被切断。
7. 圮地（圮地 Pǐdì）— 山林、沼泽、障碍之地。快速通过。
8. 围地（围地 Wéidì）— 入口狭窄、退路曲折之地。运用谋略。
9. 死地（死地 Sǐdì）— 无路可退之地。全力战斗，否则灭亡。

死地与全然投入

本章最深刻的教导是：当士兵被置于唯有战斗才能求生的处境时，他们会达到一种仅凭纪律或激励无法产生的勇气与投入。在死地上，军队会以被逼入绝境者的猛烈气势作战，因为别无选择。

这一原则也直接适用于武术训练。训练时漫不经心的人——总是保留余地，总是给自己留下退路——永远无法培养真实搏斗所要求的全然投入。真正能够产生技能的训练方法——站桩直到濒临崩溃，练套路直到精疲力尽，参与有真实后果的推手——都会创造受控的“死地”情境，从而锻造投入。

速度作为原则

本章强调，用兵的本质在于速度（兵之情主速 Bīng zhī qíng zhǔ sù）：利用敌人尚未准备之处，走敌人意想不到的路线，攻击敌人未曾防备的目标。这里的速度不仅指身体上的迅捷，也指在敌人能够适应之前采取行动的能力，即节奏优势。

在两仪练习中，缓慢的阴性段落与爆发性的阳性打击之间的交替，正是对此的训练：从静止瞬间转换到最高速度，并在对手察觉这一转换之前抵达目标的能力。