El séptimo capítulo aborda el desafío de convertir la desventaja en ventaja y lo sinuoso en directo. Su problema central: cómo partir después del enemigo y, aun así, llegar antes que él. El capítulo introduce el concepto de convertir rutas indirectas en ventajas directas y enseña que el arte de maniobrar es la habilidad más difícil en la guerra.

El título 军争 (Jūnzhēng) combina 军 (Jūn, ejército) con 争 (Zhēng, contender o competir). El capítulo trata sobre el movimiento competitivo de las fuerzas — la carrera por la ventaja posicional que ocurre entre el combate y el despliegue.

Lo Sinuoso y lo Directo

El principio inicial del capítulo: la dificultad de maniobrar está en convertir lo circuitous (迂 Yū) en lo directo (直 Zhí), y la desgracia en ganancia. Al atraer al enemigo por un camino más largo mientras se toma uno más corto, el ejército que parte segundo puede llegar primero — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

Esta frase resuena con el principio de combate de Wudang 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — empezar más tarde, llegar primero) casi palabra por palabra. El capítulo enseña la misma lógica estratégica que define el combate Liǎngyí: ceder ante la iniciativa del oponente (fase Yīn), leer su trayectoria y luego responder con una contraacción (fase Yáng) que llega antes de que su técnica se complete. El camino indirecto se vuelve el más rápido porque evita la defensa preparada del oponente.

Viento, Bosque, Fuego, Montaña

El capítulo contiene uno de los pasajes más famosos del texto, que describe al ejército ideal: rápido como el viento (疾如风), silencioso como el bosque (徐如林), agresivo como el fuego (侵掠如火), inmóvil como una montaña (不动如山), inescrutable como la sombra (难知如阴) y golpeando como el trueno (动如雷震).

Estas seis cualidades describen al artista marcial completo: velocidad al avanzar, quietud al esperar, intensidad feroz al golpear, raíz inquebrantable al absorber fuerza, imprevisibilidad en la intención y decisión explosiva en la ejecución. El pasaje se convirtió en el famoso lema Fūrinkazan (風林火山) del señor de la guerra japonés Takeda Shingen, demostrando la influencia del texto más allá de China.

Controlar el Tempo

El capítulo enseña que el comandante hábil controla el tempo del enfrentamiento — manteniendo al enemigo en movimiento mediante apariencias engañosas, ofreciendo cebos y luego golpeando con fuerzas escogidas. El ejército que controla el ritmo de avance y retirada, enfrentamiento y repliegue, dicta la batalla en sus propios términos.

En Tuīshǒu, el control del tempo es fundamental. El practicante que puede acelerar y desacelerar de forma imprevisible — que alterna entre presión lenta y exploratoria y acción explosiva repentina — mantiene al oponente reactivo. Este es el principio Liǎngyí expresado como ritmo de combate: la alternancia de fases Yīn y Yáng en intervalos imprevisibles.