Xú Běnshàn (徐本善) fue un maestro daoísta, artista marcial y el último gran abad del Palacio de la Nube Púrpura (紫霄宫 Zǐxiāo Gōng) en la montaña Wudang durante finales de la dinastía Qīng y los primeros años del periodo republicano. Como maestro de decimoquinta generación del linaje Quánzhēn Puerta del Dragón (全真龙门派 Quánzhēn Lóngmén Pài), sirvió como puente fundamental entre las antiguas tradiciones marciales de Wudang y su supervivencia en la era moderna. Sin su labor de preservación y transmisión, gran parte de lo que hoy constituye el currículo marcial de Wudang se habría perdido.

Nota sobre las fechas: Varias fuentes sitúan su vida entre 1860 y 1932. Algunos relatos registran su año de nacimiento como 1851. La discrepancia no se ha resuelto en los estudios disponibles.

Primeros años y formación

Xú Běnshàn nació en el condado de Bā (巴县), provincia de Hénán. Recibió una educación confuciana clásica en su juventud y también estudió medicina china y los fundamentos de las artes marciales. Su padre lo llevó de niño a visitar la montaña Wudang, una experiencia que dejó una impresión duradera.

Aproximadamente a los veinte años, Xú Běnshàn entró en la montaña Wudang y se convirtió en discípulo daoísta de los maestros Wáng Fúmiào (王复妙) y Liú Fúbǎo (刘复宝). Durante muchos años estudió las escrituras daoístas, la medicina china y el amplio currículo de artes marciales de Wudang. Finalmente llegó a ser abad de Zǐxiāo Gōng — el templo daoísta más grande e importante de la montaña Wudang —, lo que lo convirtió de hecho en custodio del patrimonio espiritual y marcial de la montaña.

Transmisión marcial

Xú Běnshàn es reconocido como la figura más importante de las artes marciales de Wudang de comienzos del siglo XX. Fue depositario de un corpus completo de conocimientos marciales transmitidos durante generaciones a través del linaje Puerta del Dragón, y enseñó aspectos de este conocimiento a numerosos discípulos y artistas marciales visitantes.

Entre sus estudiantes conocidos se encuentran Hú Hézhēn (胡合贞), Liú Lǐshān (刘理山), Wáng Lǐxué (王理学), Liáng Héqǐ (梁合启), Lěng Hébīn (冷合斌), Shuǐ Héyī (水合一), Duàn Héyān (段合烟), Lǐ Hélín (李合林), Lǐ Héqǐ (李合起) y Fù Héshān (傅合山), entre otros. El carácter generacional "Hé" (合) en muchos de estos nombres indica que eran discípulos de decimosexta generación de la Puerta del Dragón: los sucesores formales de Xú Běnshàn.

Una transmisión notable ocurrió en 1929, cuando el maestro de Xíngyì y Bāguà Fù Jiànqiū (傅剑秋), junto con su discípulo Péi Xīróng (裴锡荣), viajó a la montaña Wudang por recomendación del famoso espadachín Lǐ Jǐnglín (李景林). Estudiaron artes marciales de Wudang con Xú Běnshàn, creando uno de los puntos documentados de intercambio entre Wudang y otros linajes marciales internos.

Como Xú Běnshàn solía enseñar distintos aspectos de su conocimiento a distintos estudiantes, ningún discípulo recibió la transmisión completa. Esta enseñanza selectiva — común en las artes marciales tradicionales — significaba que el panorama completo de su conocimiento marcial solo podía reconstruirse reuniendo las piezas de múltiples ramas de linaje.

Transmisiones clave

Varias artes marciales practicadas hoy en la Sānfēngpài (三丰派) se remontan directamente a Xú Běnshàn:

Tàijíquán (太极拳). A Xú Běnshàn se le atribuye haber preservado y transmitido la rutina de Tàijíquán de Wudang. La secuencia moderna de 108 formas se considera ortodoxa en parte porque mantiene los nombres tradicionales de las posturas y las fórmulas orales (歌诀 Gējué) preservadas por Xú Běnshàn y sus predecesores.

Tàiyǐ Wǔxíngquán (太乙五行拳). Esta forma fue transmitida por Xú Běnshàn a su discípulo Lǐ Hélín (李合林), quien la enseñó a Àixīn Juéluó Pǔ Xuān (爱新觉罗溥儇, también conocido como Jīn Zǐtāo 金子弢). Desde allí pasó a Zhào Jiànyīng (赵剑英) y finalmente al renacimiento más amplio de Wudang. La forma en sí se atribuye tradicionalmente al maestro de octava generación de la Puerta del Dragón Zhāng Shǒuxìng (张守性).

Tàihé Quán (太和拳). Xú Běnshàn transmitió esta forma a través de múltiples canales. Una línea pasó por Chén Hélóng (陈合龙) hasta Wú Jiào Péng (伍教鹏, 1890–1990) y finalmente entró en el currículo de la Sānfēngpài. La forma se publicó por primera vez en Wudang Magazine en 1992, a partir de notas recopiladas de esta línea de transmisión.

Contexto histórico

Xú Běnshàn vivió durante uno de los periodos más turbulentos de la historia china. La dinastía Qīng se estaba derrumbando, los señores de la guerra competían por territorio y las potencias extranjeras se repartían las regiones costeras de China. En la montaña Wudang, la comunidad daoísta se reducía a medida que desaparecía el patrocinio imperial y aumentaban las presiones de la modernización.

En mayo de 1931, el general Hè Lóng (贺龙) condujo al Tercer Ejército Rojo a la montaña Wudang tras sufrir una derrota. Xú Běnshàn dirigió personalmente a más de cincuenta daoístas para recibir a los soldados. Dispuso que Zǐxiāo Gōng sirviera como hospital de retaguardia y cuartel general de mando. Organizó a sus discípulos para recolectar hierbas medicinales, atender a los heridos y transportar suministros a las tropas.

Xú Běnshàn y Hè Lóng desarrollaron una amistad. En agradecimiento, Hè Lóng obsequió a Xú Běnshàn oro y una bandera conmemorativa. Esta conexión con un líder comunista tuvo más tarde consecuencias significativas para la montaña Wudang: durante la Revolución Cultural (1966–1976), la montaña fue atacada con menos severidad que muchos otros sitios religiosos, en parte por su asociación histórica con el Ejército Rojo.

Legado

Xú Běnshàn murió en 1932, antes de que las peores interrupciones del siglo XX alcanzaran la montaña Wudang. Pero el linaje que mantuvo y los estudiantes que formó se convirtieron en las semillas a partir de las cuales las artes marciales de Wudang fueron finalmente reconstruidas.

Cuando la práctica religiosa fue legalizada en 1979 y Wáng Guāngdé (王光德) hizo un llamamiento para que los daoístas dispersos regresaran a la montaña Wudang, el conocimiento marcial que volvió era en gran medida rastreable hasta la enseñanza de Xú Běnshàn, ya fuera directamente a través de sus estudiantes sobrevivientes o indirectamente a través de los estudiantes de estos y sus hermanos de práctica.

El sistema actual Sānfēngpài, dirigido por el gran maestro Zhōng Yúnlóng (钟云龙), se nutre del patrimonio marcial que Xú Běnshàn preservó. El Tàijíquán, el Tàiyǐ Wǔxíngquán, el Tàihé Quán y otras formas que se enseñan hoy llevan su impronta. Su papel no fue el de un innovador que creó artes nuevas, sino el de un custodio que mantuvo las antiguas durante un periodo que destruyó gran parte de la cultura tradicional china. En ese papel, fue irreemplazable.