Section : Chapitre externe (外篇) | Titre chinois : 知北游 (Zhī Běi Yóu)

Le plus métaphysique des Chapitres externes et le dernier de la séquence, ce chapitre aborde directement la nature du Dào lui-même. La personnification « Connaissance » (知 Zhī) voyage vers le nord pour interroger le Dào et découvre, à travers une série de rencontres, que le Dào ne peut être approché par les méthodes du savoir.

Connaissance interroge d’abord Non-Action sans voile (无为谓 Wúwéi Wèi) et ne reçoit aucune réponse — non parce que la question a été refusée, mais parce que Non-Action sans voile ne sait pas comment répondre. Puis Connaissance interroge Crachement fou (狂屈 Kuáng Qū), qui dit : « Ah, je sais ! Je vais te le dire ! » — mais oublie ensuite ce qu’il allait dire. Enfin Connaissance interroge l’Empereur Jaune, qui donne une longue réponse. Le texte demande alors : qui a véritablement atteint le Dào ? Celui qui ne donne aucune réponse (parce qu’il ne connaît pas la question), celui qui oublie la réponse (parce qu’il a perdu la distinction entre savoir et non-savoir), ou celui qui donne une réponse cohérente (parce qu’il est le plus éloigné du Dào) ?

Le chapitre contient ce passage : le Dào est dans la fourmi, dans le panic, dans la tuile, dans la pisse et les excréments. Chaque fois que Connaissance demande si le Dào est dans des choses de plus en plus basses, la réponse est oui. Il n’est aucun lieu où le Dào ne soit pas.

Le chapitre enseigne aussi : ne demandez pas si le Dào existe — cette question présuppose une distinction entre existence et non-existence que le Dào précède. Ne cherchez pas le Dào par le savoir — le chercheur et le recherché ne sont pas séparés. La vie et la mort sont une seule chose, le juste et le faux sont une seule chose, et au niveau le plus profond il n’y a aucune distinction entre celui qui questionne et le Dào sur lequel porte la question.

Pour l’artiste martial, le chapitre démolit la recherche de la technique « correcte ». Le Dào des arts martiaux ne se trouve pas seulement dans les formes élevées — il est dans le mouvement le plus simple, l’exercice le plus élémentaire, la pratique la moins impressionnante. Le chercher par la catégorisation et l’analyse l’éloigne davantage. Le pratiquant capable de le trouver dans l’exercice d’entraînement le plus ordinaire a compris ce que Connaissance, malgré tous ses voyages, n’a pas pu atteindre.

Classification savante

École de Zhuangzi / École des transmetteurs (Liu). Le chapitre le plus directement métaphysique, abordant la nature du Dào lui-même.

Passages clés en chinois

东郭子问于庄子曰：所谓道，恶乎在？庄子曰：无所不在。
Dōngguō Zǐ wèn yú Zhuāngzǐ yuē: suǒwèi Dào, wū hū zài? Zhuāngzǐ yuē: wú suǒ bù zài.
— Dōngguō Zǐ demanda à Zhuāngzǐ : « Où se trouve cette chose appelée le Dào ? » Zhuāngzǐ dit : « Il n’est aucun lieu où il ne soit pas. »

在蝼蚁……在稊稗……在瓦甓……在屎溺。
Zài lóuyǐ … zài típài … zài wǎpì … zài shǐnì.
— Dans la fourmi … dans le panic … dans la tuile … dans la pisse et les excréments.

Paraboles et épisodes clés

• Connaissance erre vers le nord pour trouver le Dào — trois rencontres avec un échec croissant
• Non-Action sans voile ne donne aucune réponse — le plus proche du Dào
• Crachement fou oublie ce qu’il allait dire — à mi-chemin du Dào
• L’Empereur Jaune donne une réponse cohérente — le plus éloigné du Dào
• Le Dào dans la fourmi, l’herbe, la tuile et les excréments — aucun lieu où il ne soit pas

Termes clés

• Zhī (知) — Connaissance (personnifiée), le chercheur qui ne peut trouver par la recherche
• Wúwéi Wèi (无为谓) — Non-Action sans voile, qui ne sait pas comment répondre
• Wú Suǒ Bù Zài (无所不在) — Il n’est aucun lieu où il ne soit pas ; l’omniprésence du Dào