Section : Chapitre divers (杂篇) | Titre chinois : 则阳 (Zé Yáng)

Un chapitre fragmentaire contenant divers passages philosophiques et anecdotes, vaguement unifiés autour des thèmes de l'échelle, de la perspective et de l'origine du conflit. Le chapitre comprend l'une des paraboles les plus célèbres du Zhuāngzǐ : la guerre des cornes de l'escargot.

Deux royaumes se trouvent sur les cornes d'un escargot — le royaume de Mán (蛮) sur la corne gauche et le royaume de Chù (触) sur la droite. Ils font la guerre pour un territoire. Des dizaines de milliers meurent. L'armée victorieuse poursuit les vaincus pendant quinze jours avant de revenir. Cette parabole rend la futilité de la guerre territoriale d'une manière vivement concrète : depuis une perspective suffisamment élargie, les royaumes des hommes entretiennent avec le cosmos le même rapport que les nations sur les cornes d'un escargot. La parabole est citée depuis plus de deux millénaires comme critique de l'ambition militaire.

Le chapitre explore aussi la relation du Dào avec les noms et le langage. Tout ce qui peut être nommé est déjà une chose limitée et partielle. Le Dào opère avant le niveau auquel les noms s'appliquent. Essayer de saisir le Dào par les mots revient à vouloir contenir l'océan dans une coupe — ce n'est pas seulement inadéquat, mais structurellement impossible, car nommer est en soi un acte de division, et le Dào précède toute division.

Un autre passage traite de la relation entre le petit et le grand. Si vous divisez les choses assez finement, vous n'atteignez jamais un point le plus petit ; si vous les étendez, vous n'atteignez jamais une limite la plus grande. Cette divisibilité infinie reflète les arguments du chapitre 2 sur la relativité de toutes les mesures.

Pour l'artiste martial, la parabole des cornes de l'escargot offre une perspective sur les conflits motivés par l'ego dans le sparring et la compétition. Du point de vue du Dào, les querelles territoriales de la politique des arts martiaux — revendications de lignée, suprématie de style, classements de tournois — sont des guerres sur la corne d'un escargot.

Classification savante

Mixte : transmetteur + autres voix (Graham/Liu). Chapitre fragmentaire aux voix auctoriales diverses.

Passages clés en chinois

有国于蜗之左角者，曰蛮氏；有国于蜗之右角者，曰触氏。时相与争地而战，伏尸数万。
Yǒu guó yú wō zhī zuǒ jiǎo zhě, yuē Mán Shì; yǒu guó yú wō zhī yòu jiǎo zhě, yuē Chù Shì. Shí xiāngyǔ zhēng dì ér zhàn, fú shī shù wàn.
— Sur la corne gauche d'un escargot se trouvait un royaume appelé Mán ; sur la corne droite, un autre appelé Chù. De temps à autre, ils menaient des guerres pour le territoire, et les morts se comptaient par dizaines de milliers.

Paraboles et épisodes clés

• La guerre des cornes de l'escargot — deux royaumes sur un escargot se battent pour un territoire, des dizaines de milliers meurent
• Le Dào et les noms — tout ce qui peut être nommé est déjà limité
• Divisibilité infinie — ni le plus petit ni le plus grand ne peuvent être atteints
• Zé Yáng se rend à Chǔ — rencontre avec les limites de l'ambition politique

Termes clés

• Wō Jiǎo (蜗角) — Cornes de l'escargot, métaphore de l'insignifiance cosmique du conflit territorial
• Mán (蛮) et Chù (触) — Les deux royaumes des cornes de l'escargot, symboles de la guerre futile