A tizedik fejezet a terep hat típusát osztályozza, és — ami még fontosabb — hatféle kudarcot azonosít, amelyek nem az ellenség erejéből, hanem a parancsnok saját hibáiból fakadnak. A fejezet legmélyebb tanítása: ismerd a talajt, ismerd az ellenséget, ismerd önmagad, és a győzelem soha nem lesz kétséges.

A 地形 (Dìxíng) cím a 地 (Dì, föld/talaj) és a 形 (Xíng, forma/alak) írásjegyeket kapcsolja össze. A terep elrendezésére utal — annak fizikai jellemzőire és stratégiai következményeire.

A terep hat típusa

Sūnzǐ hat kategóriába sorolja a terepet: járható terep (通 Tōng, mindkét fél számára nyitott), beakasztó terep (挂 Guà, könnyű belépni, de nehéz elhagyni), kivárásra késztető terep (支 Zhī, ahol egyik fél sem nyer azzal, ha elsőként mozdul), szűk átjárók (隘 Ài), meredek terep (险 Xiǎn), valamint az ellenségtől távoli állások (远 Yuǎn).

Mindegyikhez Sūnzǐ konkrét taktikai útmutatást ad. Járható terep: foglalj el magas, napos pozíciókat biztos utánpótlási vonalakkal. Beakasztó terep: ne lépj be, hacsak az ellenség nincs felkészületlenül. Szűk átjárók: foglald el őket elsőként és várj; ha az ellenség tartja őket, ne kövesd, hacsak nem gyengén védettek.

A kudarc hat típusa

A terep osztályozásánál értékesebb Sūnzǐ elemzése a katonai kudarc hat okáról — amelyek mind a parancsnoknak, nem pedig a körülményeknek tulajdoníthatók: menekülés (amikor tízszer akkora erőt támadsz meg, mint a sajátod), engedetlenség (amikor a katonák erősek, de a tisztek gyengék), összeomlás (amikor a tisztek erősek, de a katonák gyengék), romlás (amikor a rangidős tisztek dühösek és engedetlenek), szervezetlenség (amikor a tábornok gyenge és fegyelmezetlen), valamint megfutamodás (amikor a tábornok rosszul ítéli meg az ellenség erejét).

Az önművelésben ez a hat kudarc azokat a belső működési zavarokat írja le, amelyek aláássák a gyakorlást: olyasmivel próbálkozni, ami meghaladja a jelenlegi szintedet; tudással rendelkezni fizikai kondíció nélkül; erővel rendelkezni technikai megértés nélkül; nehezteléssel edzeni fegyelem helyett; következetesség vagy szerkezet nélkül gyakorolni; és rosszul megítélni a saját készenlétedet.

Ismerd a talajt, ismerd önmagad

A fejezet csúcspontját jelentő rész kiterjeszti a 3. fejezetből ismert „ismerd az ellenséget, ismerd önmagad” elvet: ismerd a talajt és ismerd az időjárást, és győzelmed teljes lesz. A teljes értékű tábornok egyszerre három dimenziót ért meg — saját állapotát, az ellenfél állapotát és azt a környezetet, amelyben találkoznak. Ez a háromdimenziós tudatosság megfeleltethető a Sān Cái (三才, a Három Erő) harcművészeti fogalmának: Ég (időzítés, feltételek), Föld (terep, térbeli viszony) és Ember (a gyakorló saját készenléte).