A hatodik fejezet vitathatatlanul az egész A háború művészetének legfontosabb része a Wudang harci filozófiájának megértéséhez. Az üresség támadásának és a teljesség elkerülésének elvét tanítja, azt a követelményt, hogy saját akaratunkat kényszerítsük az ellenségre ahelyett, hogy az övére reagálnánk, valamint a formátlanná válás eszményét — akár a víz, amely ahhoz a terephez igazodik, amelyen áthalad. Ez a fejezet tartalmazza a szöveg legkifejezettebben daoista képeit.

A 虚实 (Xūshí) cím a 虚 (Xū, üres/üresség/nem szubsztanciális) és a 实 (Shí, teli/szilárd/szubsztanciális) fogalmakat kapcsolja össze. Az üresség és teljesség kölcsönhatása — hol találjuk meg őket, hogyan hozzuk létre őket, hogyan használjuk ki őket — a fejezet tárgya.

Érkezz elsőként, urald a terepet

A fejezet a kezdeményezés elvével nyit: aki elsőként érkezik a csatatérre és várja az ellenséget, friss marad; aki másodikként érkezik és sietnie kell a harcba, kimerül. A képzett harcos saját akaratát kényszeríti az ellenségre, és nem engedi, hogy az ellenség akarata érvényesüljön rajta.

Tuīshǒuban ez közvetlenül így jelenik meg: az a gyakorló, aki uralja a térbeli viszonyt — aki a saját feltételei szerint, az általa választott távolságban és szögben teremti meg a kontaktust — diktálja a cserét. A pusztán reagáló harcos mindig egy lépéssel le van maradva.

Támadd az ürességet, kerüld a teljességet

A fejezet taktikai magja: ott támadj, ahol az ellenség üres (虚 Xū); kerüld azt, ahol teli (实 Shí). Haladj feltartóztathatatlanul a gyenge pontok megcélzásával. Vonulj vissza biztonságosan úgy, hogy gyorsabban mozogsz, mint ahogy az ellenfél üldözni tud. A támadásban jártas hadvezér bizonytalanná teszi az ellenfelet abban, mit védjen; a védekezésben jártas hadvezér bizonytalanná teszi abban, mit támadjon.

Ez minden belső harcművészeti ütés alapelve. A Wudang harcban a gyakorló nem erőt állít szembe erővel — ez a teljesség teljességgel való ütése lenne. Ehelyett a gyakorló felismeri, hol gyenge az ellenfél szerkezete, hová kötelezte el a súlyát, mire összpontosul a figyelme — és a rést támadja. A Diǎnxué (点穴, életpontok támadása) a Tàiyǐ Wǔxíngquánban ennek az elvnek a legkifinomultabb kifejezése: a test pontos sebezhető pontjainak célzása.

A víz metaforája

A fejezet a szöveg legdaoistább részével zárul: a katonai alakzatoknak olyannak kell lenniük, mint a víz. A víz természetesen lefelé folyik, elkerüli a magaslatokat és kitölti a mély helyeket. Ugyanígy a hadsereg elkerüli az erőt, és a gyengeséget támadja. A víz a talaj szerint alakítja útját; a katona az ellenség szerint alakítja győzelmét. Ahogy a víznek nincs állandó alakja, a hadviselésben sincsenek állandó feltételek. A parancsnokot, aki képes válaszát a változó körülményekhez igazítani, „ég szülte kapitánynak” lehet nevezni.

Ez gyakorlatilag megkülönböztethetetlen a Dàodéjīng vízről szóló tanításától. A Dàodéjīng 78. fejezete azt tanítja, hogy semmi sem lágyabb a víznél, mégis semmi sem győzi le hatékonyabban a keményet és erőset. A Wudang teljes harci megközelítése — engedni, hogy átirányítsunk, körbeáramlani az ellenállást, megtalálni a legkisebb ellenállás útját az ellenfél középpontjához — ennek az elvnek a harci megtestesülése.

Formátlanság

A fejezet azt tanítja, hogy a végső taktikai elrendezés az, ha nincs rögzített formánk (无形 Wúxíng). Amikor az elrendezésed formátlan, a legmélyebben beépült kém sem képes észlelni, és a legbölcsebb stratégának sincs ellenszere. Mindenki látja azokat a taktikákat, amelyek egy konkrét győzelmet eredményeznek, de senki sem érzékeli azt a formátlan stratégiát, amelyből a győzelem megszületett.

A Wudang gyakorlatban a legmagasabb szintű tudást „nincs technika” (无招 Wúzhāo) néven írják le — a gyakorló olyan természetesen és spontán módon reagál, hogy semmilyen minta nem azonosítható vagy előzhető meg. Ez a Wújí (无极) harci kifejeződése — a határtalan ürességé, amelyből minden forma megszületik.