A hetedik fejezet annak kihívásával foglalkozik, hogyan lehet a hátrányt előnnyé, a kerülőutat pedig közvetlenné alakítani. Központi problémája: hogyan induljunk az ellenség után, mégis érkezzünk meg előtte. A fejezet bevezeti a közvetett utak közvetlen előnnyé alakításának fogalmát, és azt tanítja, hogy a manőverezés művészete a hadviselés legnehezebb készsége.

A cím, 军争 (Jūnzhēng), a 军 (Jūn, hadsereg) és a 争 (Zhēng, vetélkedni vagy versengeni) írásjegyeket kapcsolja össze. A fejezet az erők versengő mozgásáról szól — a helyzeti előnyért folytatott versenyről, amely az összecsapás és a felállás között zajlik.

A kerülő és a közvetlen

A fejezet nyitó alapelve: a manőverezés nehézsége abban áll, hogy a kerülőutat (迂 Yū) közvetlenné (直 Zhí), a balszerencsét pedig nyereséggé alakítsuk. Ha az ellenséget hosszabb útra csábítjuk, miközben mi rövidebb utat választunk, a később induló sereg érkezhet meg elsőként — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

Ez a kifejezés szinte szóról szóra visszhangozza a Wudang harci alapelvét: 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — később indulni, elsőként érkezni). A fejezet ugyanazt a stratégiai logikát tanítja, amely a Liǎngyí harcot meghatározza: engedni az ellenfél kezdeményezésének (Yīn fázis), kiolvasni a pályáját, majd olyan ellenakcióval válaszolni (Yáng fázis), amely még azelőtt ér célba, hogy a technikája befejeződne. A közvetett út azért válik gyorsabbá, mert elkerüli az ellenfél előkészített védelmét.

Szél, erdő, tűz, hegy

A fejezet a szöveg egyik leghíresebb részletét tartalmazza, amely az ideális hadsereget írja le: sebes, mint a szél (疾如风), csendes, mint az erdő (徐如林), agresszív, mint a tűz (侵掠如火), mozdíthatatlan, mint a hegy (不动如山), kifürkészhetetlen, mint az árnyék (难知如阴), és úgy csap le, mint a mennydörgés (动如雷震).

Ez a hat minőség a teljes harcművészt írja le: gyorsaság előrenyomuláskor, mozdulatlanság várakozáskor, heves intenzitás támadáskor, megingathatatlan gyökér az erő befogadásakor, kiszámíthatatlanság a szándékban, és robbanékony határozottság a végrehajtásban. A részletből lett a japán hadúr, Takeda Shingen híres Fūrinkazan (風林火山) jelmondata, ami a szöveg Kínán túli hatását is mutatja.

A tempó irányítása

A fejezet azt tanítja, hogy a képzett parancsnok irányítja az összecsapás tempóját — megtévesztő látszatokkal mozgásban tartja az ellenséget, csalikat kínál fel, majd válogatott erőkkel csap le. Az a hadsereg, amely irányítja az előrenyomulás és visszavonulás, az összecsapás és kiválás ritmusát, saját feltételei szerint diktálja a csatát.

A Tuīshǒu gyakorlatában a tempó irányítása alapvető. Az a gyakorló, aki kiszámíthatatlanul tud gyorsítani és lassítani — aki a lassú, tapogatózó nyomást hirtelen robbanékony akcióval váltogatja — reakcióban tartja az ellenfelet. Ez a Liǎngyí alapelv harci ritmusként kifejezve: a Yīn és Yáng fázisok váltakozása kiszámíthatatlan időközönként.