La pratica Wudang richiede un'attrezzatura minima. La tradizione si è sviluppata nei templi di montagna, dove la semplicità era uno stile di vita, e al praticante moderno serve poco più di un abbigliamento adeguato, una superficie piana e, eventualmente, una o due armi. Questo articolo tratta gli elementi pratici essenziali.

Abbigliamento

Uniforme da allenamento (练功服 Liàngōng Fú)

La tradizionale uniforme da allenamento Wudang consiste in una giacca e pantaloni ampi, di solito in colori scuri: nero, blu scuro o grigio. La giacca si sovrappone sul davanti e si chiude con lacci di stoffa o alamari invece che con cerniere o bottoni automatici. I pantaloni hanno una vita elasticizzata o con coulisse e si restringono leggermente alla caviglia.

Il design ha una funzione pratica nell'allenamento. La vestibilità ampia consente la massima libertà di movimento: posizioni basse, calci alti e movimenti con le armi sopra la testa richiedono indumenti che non limitino. La giacca incrociata permette all'insegnante di vedere l'allineamento del petto e del torso, che una maglia pesante nasconderebbe. La caviglia rastremata impedisce alla gamba del pantalone di impigliarsi sotto il piede durante gli spostamenti.

I tessuti di cotone e misto cotone sono i più comuni. Sono traspiranti, assorbono il sudore e si lavano facilmente. I tessuti tecnici sintetici funzionano, ma non sono tradizionali. Esistono uniformi di seta per dimostrazioni e occasioni cerimoniali, ma sono poco pratiche per l'allenamento quotidiano.

Per la pratica informale va bene qualsiasi abbigliamento ampio e comodo: pantaloni da tuta e una t-shirt sono sufficienti per una sessione al parco. L'uniforme formale conta soprattutto negli ambienti scolastici, dove crea un'identità condivisa di allenamento.

Calzature (练功鞋 Liàngōng Xié)

Le tradizionali scarpe da allenamento Wudang hanno suola piatta, sono sottili e flessibili: tomaia in cotone con suole stratificate in stoffa o gomma. Offrono un'ammortizzazione minima, e questo è intenzionale: il praticante deve sentire il terreno attraverso la suola per sviluppare radicamento e sensibilità. Le scarpe da corsa con suola spessa bloccano questa connessione.

Per l'allenamento al chiuso su pavimenti lisci, molti praticanti si allenano a piedi nudi o con calze sottili di cotone. Per l'allenamento all'aperto su pietra o superfici ruvide, scarpe con suola sottile proteggono i piedi mantenendo il contatto con il terreno.

Evita scarpe con talloni rialzati, supporto dell'arco plantare o ammortizzazione spessa. Questi elementi alterano l'allineamento naturale del corpo e interferiscono con la meccanica di radicamento da cui dipende la pratica Wudang.

Armi

Le armi non si acquistano subito. I principianti si allenano con l'attrezzatura fornita dalla scuola o presa in prestito dai compagni. Le armi personali vengono di solito acquistate quando il praticante si è impegnato in una forma specifica con arma.

Spade da allenamento (Jiàn 剑)

Le spade per principianti sono in acciaio non affilato o in alluminio, con lame flessibili. Il peso varia indicativamente da 500 a 800 grammi. La lama dovrebbe arrivare circa all'orecchio del praticante quando viene tenuta con la punta verso l'alto lungo il fianco: questo è il metodo tradizionale di misurazione.

Le spade da allenamento di qualità superiore usano lame in acciaio armonico che si flettono senza deformarsi in modo permanente. Il punto di equilibrio dovrebbe essere vicino alla guardia per una migliore controllabilità.

Sciabole da allenamento (Dāo 刀)

Le sciabole da allenamento sono leggermente più pesanti delle spade e hanno una lama curva a un solo filo. Come le spade, non sono affilate per l'allenamento. La lama è più rigida di una lama Jiàn, riflettendo il diverso carattere combattivo dell'arma.

Bastone e lancia

I bastoni (Gùn 棍) sono di solito in legno di cera bianca (白蜡杆 Báilà Gǎn), un legno duro cinese apprezzato per la combinazione di resistenza, flessibilità e leggerezza. La lunghezza è circa pari all'altezza del praticante più un braccio disteso. Le lance (Qiāng 枪) aggiungono una punta metallica e spesso una nappa di crine a un'asta simile.

Cura

Le armi in legno dovrebbero essere conservate orizzontalmente o appese verticalmente per evitare deformazioni. Le lame in acciaio beneficiano di un leggero strato di olio per prevenire la ruggine. Controlla l'integrità dell'arma prima di ogni sessione di pratica: un bastone incrinato o una lama allentata sono un pericolo per la sicurezza.

Spazio di allenamento

La pratica Wudang richiede un'area piana abbastanza grande per eseguire una forma: circa 4 per 6 metri come minimo per il lavoro a mani nude, di più per le armi. La pratica all'aperto su erba, pietra o terra battuta è tradizionale e preferibile quando il tempo lo permette. La pratica al chiuso richiede un pavimento liscio e non scivoloso.

Per Zhàn Zhuāng (站桩, meditazione in piedi) e Qìgōng, è sufficiente qualsiasi spazio tranquillo in cui il praticante non venga disturbato. Molti praticanti mantengono un piccolo spazio dedicato in casa, anche solo un angolo di una stanza, per la pratica quotidiana della posizione statica e della respirazione.

Cosa non serve

La pratica Wudang non richiede attrezzature specializzate da palestra, macchine con pesi, sacchi da boxe o protezioni, eccetto in contesti specifici di combattimento libero. Non ci sono cinture, esami di grado o accessori di rango. La tradizione misura il progresso attraverso la qualità del movimento del praticante, non attraverso indicatori esterni. L'attrezzatura più importante che porti alla pratica è l'attenzione.