Sezione: Capitoli miscellanei (杂篇) | Titolo cinese: 徐无鬼 (Xú Wúguǐ)

Intitolato a un eremita che visita il marchese Wǔ di Wèi, questo capitolo è una raccolta miscellanea di aneddoti, dialoghi e frammenti filosofici. Il filo conduttore, laddove esiste, è il rapporto tra l'interazione sociale convenzionale e il Dào, e i modi in cui i maestri sovvertono le aspettative ordinarie.

Nell'episodio iniziale, Xú Wúguǐ ottiene un'udienza con il marchese Wǔ non offrendo consigli politici, strategie militari o insegnamenti morali, ma parlando invece dei metodi di un esperto di cavalli. Descrive come il più fine giudice di cavalli valuta gli animali: il giudice supremo guarda una sola volta e percepisce l'insieme, la "forma celeste" al di là di ogni qualità particolare. Il marchese ride con autentica gioia. Ciò che i ministri di corte non sono riusciti a offrire tramite adulazione e formalità, l'eremita lo offre tramite naturalezza.

Il capitolo contiene un passo sul muratore e sull'intonacatore. Il muratore riesce a rasare una macchia di intonaco dalla punta del naso di un uomo con un solo colpo d'ascia, senza che l'uomo sussulti. Lord Yuan di Sòng chiede al muratore di dimostrare questa abilità. Il muratore rifiuta: il suo compagno, l'intonacatore, è morto. Senza la perfetta fiducia e immobilità dell'intonacatore, l'abilità del muratore non ha contesto. È una parabola sulla partnership: l'abilità esiste tra due persone, non dentro una sola.

Un ulteriore episodio descrive le scimmie e il guardiano delle scimmie. Quando il loro guardiano muore, le scimmie si disperdono nelle foreste. Il loro comportamento collettivo dipendeva da una relazione, non dalle qualità di un singolo membro.

Il capitolo presenta anche Zhuāng Zhōu che visita la tomba di Huì Shī e lamenta che, da quando Huì Shī è morto, non ha più nessuno con cui parlare: il muratore ha perso il suo intonacatore. È il momento più personale ed emotivo attribuito a Zhuāng Zhōu nel testo.

Per l'artista marziale, la parabola del muratore e dell'intonacatore descrive la partnership di allenamento necessaria per il Tuīshǒu: l'abilità di un partner può manifestarsi solo attraverso la perfetta fiducia e reattività dell'altro. Senza un autentico compagno di allenamento, anche il praticante più avanzato non può esprimere tutta la propria capacità.

Classificazione accademica

Misto: Trasmettitore + altre voci (Graham/Liu). Aneddoti miscellanei con caratteristiche della scuola del Trasmettitore.

Passi chiave in cinese

匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤。
Jiàng Shí yùn jīn chéng fēng, tīng ér zhuó zhī, jìn è ér bí bù shāng.
— Il muratore Shí brandì la sua ascia così velocemente da creare vento. Rasò via ogni traccia di intonaco senza ferire il naso.

自夫子之死也，吾无以为质矣！吾无与言之矣！
Zì fūzǐ zhī sǐ yě, wú wú yǐ wéi zhì yǐ! Wú wú yǔ yán zhī yǐ!
— Da quando il Maestro è morto, non ho più nessuno contro cui mettermi alla prova! Non ho più nessuno con cui parlare!

Parabole ed episodi chiave

• Xú Wúguǐ affascina il marchese parlando del giudizio sui cavalli: la naturalezza riesce dove l'adulazione fallisce
• Il muratore e l'intonacatore: l'abilità richiede la perfetta fiducia di un partner
• Zhuāng Zhōu presso la tomba di Huì Shī: il muratore che ha perso il suo intonacatore
• Il giudice di cavalli che percepisce la "forma celeste": vedere al di là delle qualità particolari
• Le scimmie si disperdono quando il loro guardiano muore: il comportamento collettivo dipende dalla relazione

Termini chiave

• Tiān Jī (天机) — Forma celeste o meccanismo celeste, la totalità al di là delle qualità individuali
• Jiàng Shí (匠石) — Il muratore Shí, la cui abilità richiede la perfetta fiducia dell'intonacatore
• Zhì (质) — Una cassa di risonanza, un partner contro cui ci si mette alla prova e ci si affina