Sezione: Capitolo miscellaneo (杂篇) | Titolo cinese: 则阳 (Zé Yáng)

Un capitolo frammentario che contiene diversi passaggi filosofici e aneddoti, unificati in modo libero attorno ai temi della scala, della prospettiva e dell'origine del conflitto. Il capitolo include una delle parabole più famose dello Zhuāngzǐ: la Guerra delle corna della lumaca.

Due regni si trovano sulle corna di una lumaca: il regno di Mán (蛮) sul corno sinistro e il regno di Chù (触) su quello destro. Fanno guerra per il territorio. Muoiono decine di migliaia di persone. L'esercito vittorioso insegue gli sconfitti per quindici giorni prima di tornare. Questa parabola rende vividamente concreta la futilità della guerra territoriale: da una prospettiva sufficientemente ampliata, i regni degli uomini occupano rispetto al cosmo la stessa posizione delle nazioni sulle corna di una lumaca. La parabola è stata citata per oltre due millenni come critica dell'ambizione militare.

Il capitolo esplora anche il rapporto del Dào con il nominare e il linguaggio. Qualunque cosa possa essere nominata è già una cosa limitata e parziale. Il Dào opera prima del livello in cui si applicano i nomi. Cercare di catturare il Dào con le parole è come cercare di contenere l'oceano in una tazza: non è semplicemente inadeguato, ma strutturalmente impossibile, perché nominare è esso stesso un atto di divisione, e il Dào precede ogni divisione.

Un ulteriore passaggio discute il rapporto tra il piccolo e il grande. Se dividi le cose abbastanza finemente, non raggiungi mai un punto minimo; se ti espandi, non raggiungi mai un confine massimo. Questa divisibilità infinita rispecchia le argomentazioni del Capitolo 2 sulla relatività di tutte le misure.

Per l'artista marziale, la parabola delle Corna della lumaca offre una prospettiva sui conflitti guidati dall'ego nello sparring e nella competizione. Dalla prospettiva del Dào, le dispute territoriali della politica delle arti marziali — rivendicazioni di lignaggio, supremazia degli stili, classifiche dei tornei — sono guerre sul corno di una lumaca.

Classificazione accademica

Misto: Trasmettitore + altre voci (Graham/Liu). Capitolo frammentario con diverse voci autoriali.

Passaggi chiave in cinese

有国于蜗之左角者，曰蛮氏；有国于蜗之右角者，曰触氏。时相与争地而战，伏尸数万。
Yǒu guó yú wō zhī zuǒ jiǎo zhě, yuē Mán Shì; yǒu guó yú wō zhī yòu jiǎo zhě, yuē Chù Shì. Shí xiāngyǔ zhēng dì ér zhàn, fú shī shù wàn.
— Sul corno sinistro di una lumaca c'era un regno chiamato Mán; sul corno destro, uno chiamato Chù. Di tanto in tanto combattevano guerre per il territorio, e i morti si contavano a decine di migliaia.

Parabole ed episodi chiave

• La Guerra delle corna della lumaca — due regni su una lumaca combattono per il territorio, muoiono decine di migliaia di persone
• Il Dào e il nominare — qualunque cosa possa essere nominata è già limitata
• Divisibilità infinita — non si può raggiungere né il più piccolo né il più grande
• Zé Yáng viaggia a Chǔ — incontrando i limiti dell'ambizione politica

Termini chiave

• Wō Jiǎo (蜗角) — Corna della lumaca, metafora dell'insignificanza cosmica del conflitto territoriale
• Mán (蛮) e Chù (触) — I due regni sulle corna della lumaca, simboli della guerra futile