Sezione: Capitolo interno (内篇) | Titolo cinese: 大宗师 (Dà Zōngshī)

Il sesto capitolo affronta le due domande più profonde: che cos'è il Dào, e che cos'è la morte? Contiene l'unica descrizione diretta del Dào nello Zhuāngzǐ e la sua trattazione più dettagliata della Vera Persona (真人 Zhēnrén). Il "Grande maestro ancestrale" del titolo è il Dào stesso — il maestro ultimo da cui derivano tutti gli insegnamenti minori.

Il capitolo si apre con il ritratto dello Zhēnrén (真人, Vera Persona) dell'antichità. La Vera Persona respira dai talloni (真人之息以踵 Zhēnrén zhī xī yǐ zhǒng), mentre le persone comuni respirano dalla gola. La Vera Persona non oppone la vita con la mente, non assiste il Cielo con l'umano, non lascia che la conoscenza guidi la via. Questo passo è stato fondamentale da allora per la pratica respiratoria daoista e per il Nèidān (内丹, Alchimia interna).

Il Dào riceve la sua unica descrizione diretta nell'intero testo: ha realtà ed evidenza (有情有信) ma nessuna azione e nessuna forma (无为无形). Può essere trasmesso ma non ricevuto; può essere raggiunto ma non visto. È la propria radice. Prima che Cielo e Terra esistessero, era già lì fin dai tempi antichi. Dona spiritualità agli spiriti e agli dèi, dà origine al Cielo e alla Terra. Questo passo è stato descritto come "dimostrabilmente adattato" dal Capitolo 21 del Dàodéjīng.

L'immagine più memorabile del capitolo riguarda pesci arenati sulla terra asciutta. Quando le sorgenti si prosciugano e i pesci restano sul terreno, si inumidiscono a vicenda con il fiato umido e si bagnano l'un l'altro con la saliva. Ma sarebbe meglio, dice il testo, dimenticarsi l'un l'altro nei fiumi e nei laghi (相忘于江湖 xiāng wàng yú jiānghú). Questa è diventata una delle frasi più famose della letteratura cinese, esprimendo l'idea che la relazione più alta è quella di una tale naturalezza che entrambe le parti possono dimenticare che l'altra esiste — perché nessuna delle due ha bisogno di nulla dalla relazione.

Diversi gruppi di amici discutono della morte con equanimità. Zǐ Sì (子祀), Zǐ Yú (子舆), Zǐ Lí (子犁) e Zǐ Lái (子来) concordano che chiunque possa prendere il Nulla come testa, la Vita come spina dorsale e la Morte come coda sarà loro amico. Zǐ Lái si ammala. Sua moglie piange, ma lui si ricompone e si chiede che cosa il Creatore farà di lui in seguito — forse il fegato di un gallo, forse la zampa di un insetto. Il tono, dall'inizio alla fine, non è di dolore ma di meraviglia.

Yán Huí raggiunge Zuòwàng (坐忘, sedere e dimenticare): lascia cadere corpo e mente, congeda percezione e comprensione, e diventa uno con il Grande Pervadente (大通 Dàtōng). Persino Confucio esprime il desiderio di seguirlo.

Per l'artista marziale, il respiro "dai talloni" della Vera Persona descrive il respiro addominale profondo che radica attraverso tutto il corpo. La metafora dei pesci nei fiumi descrive la relazione ideale di allenamento: partner che possono praticare push hands con naturalezza, senza attaccamento alla vittoria o alla prestazione, perché entrambi operano dentro il flusso.

Passi chiave in cinese

夫道，有情有信，无为无形。
Fū Dào, yǒu qíng yǒu xìn, wúwéi wúxíng.
— Il Dào ha realtà ed evidenza, ma nessuna azione e nessuna forma.

泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。
Quán hé, yú xiāngyǔ chǔ yú lù, xiāng xǔ yǐ shī, xiāng rú yǐ mò, bùrú xiāng wàng yú jiānghú.
— Quando le sorgenti si prosciugano e i pesci sono arenati sulla terra, si inumidiscono a vicenda con il fiato umido e si bagnano l'un l'altro con la saliva — ma sarebbe meglio dimenticarsi l'un l'altro nei fiumi e nei laghi.

真人之息以踵，众人之息以喉。
Zhēnrén zhī xī yǐ zhǒng, zhòngrén zhī xī yǐ hóu.
— La Vera Persona respira dai talloni; le persone comuni respirano dalla gola.

Parabole ed episodi chiave

• La Vera Persona respira dai talloni — ritratto della piena maestria
• Il Dào descritto: realtà senza forma, trasmissibile ma non ricevibile
• I pesci si dimenticano l'un l'altro nei fiumi e nei laghi (相忘于江湖) — naturalezza oltre l'attaccamento
• Quattro amici concordano: il Nulla come testa, la Vita come spina dorsale, la Morte come coda
• La malattia di Zǐ Lái — chiedersi che cosa il Creatore farà di lui in seguito
• Yán Huí raggiunge Zuòwàng (坐忘) — sedere e dimenticare, dissolvendo corpo e mente
• Confucio chiede di seguire Yán Huí — il maestro reso umile dal conseguimento dello studente

Termini chiave

• Zhēnrén (真人) — La Vera Persona, colui che respira dai talloni e non oppone la vita con la mente
• Zuòwàng (坐忘) — Sedere e dimenticare, la dissoluzione meditativa del sé
• Dàtōng (大通) — Il Grande Pervadente, lo stato di unione con il Dào
• Xiāng Wàng (相忘) — Dimenticarsi l'un l'altro, la forma più alta di relazione naturale