Das siebte Kapitel behandelt die Herausforderung, Nachteil in Vorteil und das Verschlungene in das Direkte zu verwandeln. Sein zentrales Problem: wie man nach dem Feind aufbricht und doch vor ihm ankommt. Das Kapitel führt das Konzept ein, indirekte Wege in direkte Vorteile zu verwandeln, und lehrt, dass die Kunst des Manövrierens die schwierigste Fähigkeit in der Kriegführung ist.

Der Titel 军争 (Jūnzhēng) verbindet 军 (Jūn, Armee) mit 争 (Zhēng, wetteifern oder konkurrieren). Das Kapitel handelt von der konkurrierenden Bewegung von Kräften — dem Rennen um positionellen Vorteil, das zwischen Gefecht und Aufstellung stattfindet.

Das Verschlungene und das Direkte

Das Eröffnungsprinzip des Kapitels: Die Schwierigkeit des Manövrierens liegt darin, das Umwegige (迂 Yū) in das Direkte (直 Zhí) und Unglück in Gewinn zu verwandeln. Indem man den Feind auf einen längeren Weg lockt und selbst einen kürzeren nimmt, kann die Armee, die als zweite aufbricht, zuerst ankommen — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

Dieser Ausdruck spiegelt das Wudang-Kampfprinzip 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — später beginnen, zuerst ankommen) nahezu Wort für Wort wider. Das Kapitel lehrt dieselbe strategische Logik, die den Liǎngyí-Kampf definiert: der Initiative des Gegners nachgeben (Yīn-Phase), seine Bahn lesen und dann mit einer Gegenaktion (Yáng-Phase) antworten, die eintrifft, bevor seine Technik abgeschlossen ist. Der indirekte Weg wird zum schnelleren, weil er die vorbereitete Verteidigung des Gegners umgeht.

Wind, Wald, Feuer, Berg

Das Kapitel enthält eine der berühmtesten Passagen des Textes und beschreibt die ideale Armee: schnell wie der Wind (疾如风), still wie der Wald (徐如林), aggressiv wie Feuer (侵掠如火), unbeweglich wie ein Berg (不动如山), unergründlich wie Schatten (难知如阴) und zuschlagend wie Donner (动如雷震).

Diese sechs Qualitäten beschreiben den vollständigen Kampfkünstler: Geschwindigkeit beim Vorrücken, Stille beim Warten, wilde Intensität beim Schlagen, unerschütterliche Verwurzelung beim Aufnehmen von Kraft, Unberechenbarkeit in der Absicht und explosive Entschlossenheit in der Ausführung. Die Passage wurde zum berühmten Fūrinkazan-Motto (風林火山) des japanischen Kriegsherrn Takeda Shingen und zeigt den Einfluss des Textes über China hinaus.

Kontrolle des Tempos

Das Kapitel lehrt, dass der fähige Feldherr das Tempo der Auseinandersetzung kontrolliert — indem er den Feind durch täuschende Erscheinungen in Bewegung hält, Köder anbietet und dann mit ausgewählten Kräften zuschlägt. Die Armee, die den Rhythmus von Vorrücken und Rückzug, Gefecht und Lösen kontrolliert, diktiert die Schlacht zu ihren Bedingungen.

Im Tuīshǒu ist Tempokontrolle grundlegend. Der Praktizierende, der unberechenbar beschleunigen und verlangsamen kann — der zwischen langsamem, sondierendem Druck und plötzlicher explosiver Aktion wechselt — hält den Gegner reaktiv. Dies ist das Liǎngyí-Prinzip als Kampfrhythmus ausgedrückt: der Wechsel von Yīn- und Yáng-Phasen in unvorhersehbaren Intervallen.