Siódmy rozdział omawia wyzwanie polegające na przekształcaniu niekorzyści w korzyść i podstępu w drogę bezpośrednią. Jego centralny problem brzmi: jak wyruszyć po przeciwniku, a mimo to dotrzeć przed nim. Rozdział wprowadza koncepcję przekształcania pośrednich dróg w bezpośrednie korzyści i uczy, że sztuka manewrowania jest najtrudniejszą umiejętnością w prowadzeniu wojny.

Tytuł 军争 (Jūnzhēng) łączy 军 (Jūn, armia) z 争 (Zhēng, rywalizować lub współzawodniczyć). Rozdział dotyczy konkurencyjnego ruchu sił — wyścigu o przewagę pozycyjną, który zachodzi między starciem a rozmieszczeniem.

Podstępne i bezpośrednie

Początkowa zasada rozdziału: trudność manewrowania polega na przekształcaniu okrężnego (迂 Yū) w bezpośrednie (直 Zhí), a nieszczęścia w zysk. Wabiąc przeciwnika dłuższą drogą, samemu obierając krótszą, armia, która wyrusza druga, może dotrzeć pierwsza — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

To wyrażenie niemal słowo w słowo przypomina zasadę walki Wudang 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — zacząć później, dotrzeć wcześniej). Rozdział uczy tej samej logiki strategicznej, która definiuje walkę Liǎngyí: ustąpić inicjatywie przeciwnika (faza Yīn), odczytać jego trajektorię, a następnie odpowiedzieć kontrdziałaniem (faza Yáng), które dociera, zanim jego technika się dopełni. Droga pośrednia staje się szybsza, ponieważ omija przygotowaną obronę przeciwnika.

Wiatr, las, ogień, góra

Rozdział zawiera jeden z najsłynniejszych fragmentów tekstu, opisujący idealną armię: szybką jak wiatr (疾如风), cichą jak las (徐如林), agresywną jak ogień (侵掠如火), niewzruszoną jak góra (不动如山), nieprzeniknioną jak cień (难知如阴) i uderzającą jak grzmot (动如雷震).

Te sześć cech opisuje kompletnego wojownika: szybkość podczas natarcia, bezruch podczas oczekiwania, gwałtowną intensywność podczas uderzenia, niewzruszone zakorzenienie podczas przyjmowania siły, nieprzewidywalność intencji oraz wybuchową stanowczość w wykonaniu. Fragment ten stał się słynnym mottem Fūrinkazan (風林火山) japońskiego wodza Takeda Shingen, ukazując wpływ tekstu poza Chinami.

Kontrolowanie tempa

Rozdział uczy, że wprawny dowódca kontroluje tempo starcia — utrzymuje przeciwnika w ruchu poprzez zwodnicze pozory, oferuje przynęty, a następnie uderza wybranymi oddziałami. Armia, która kontroluje rytm natarcia i odwrotu, starcia i wycofania, narzuca bitwę na własnych warunkach.

W Tuīshǒu kontrola tempa ma fundamentalne znaczenie. Praktykujący, który potrafi nieprzewidywalnie przyspieszać i zwalniać — który przeplata powolny, sondujący nacisk z nagłym, wybuchowym działaniem — utrzymuje przeciwnika w stanie reakcji. To zasada Liǎngyí wyrażona jako rytm walki: naprzemienność faz Yīn i Yáng w nieprzewidywalnych odstępach.