Xuánwǔ (玄武), później znany jako Zhēnwǔ (真武, Doskonały Wojownik), jest daoistycznym bóstwem najściślej związanym z górą Wudang. Jest opiekunem północy, panem żywiołu wody i patronem artystów walki. Cały kompleks świątynny na górze Wudang — jego pałace, sanktuaria, rytuały i tradycje walki — istnieje w jego imieniu. Forma Xuánwǔquán (玄武拳), kwintesencja formy bojowej Liǎng Yí szkoły Sānfēngpài, została nazwana jego imieniem.

Od niebiańskiego symbolu do bóstwa

Początki Xuánwǔ są starożytne. W chińskiej astronomii niebo dzieli się na cztery kwadranty, z których każdy jest strzeżony przez niebiańskie stworzenie: Lazurowego Smoka (青龙 Qīnglóng) na wschodzie, Cynobrowego Ptaka (朱雀 Zhūquè) na południu, Białego Tygrysa (白虎 Báihǔ) na zachodzie i Mrocznego Wojownika (玄武 Xuánwǔ) na północy. Mroczny Wojownik ukazuje się jako żółw opleciony wężem — dwa stworzenia, które w chińskiej kosmologii symbolizują długowieczność, mądrość oraz wzajemne oddziaływanie Yīn i Yáng.

Znak 玄 (Xuán) oznacza ciemny, tajemniczy lub głęboki. Znak 武 (Wǔ) oznacza wojenny albo wojownika. Jeden ze starożytnych tekstów wyjaśnia: „Jest na północy, a jego kolor jest czarny, stąd ‘Mroczny’; żółw ma skorupę, stąd ‘Wojownik’”. Północny kwadrant wiąże się z zimą, kolorem czarnym i żywiołem wody.

Przez stulecia Xuánwǔ pozostawał raczej symbolem kosmologicznym niż osobowym bóstwem. Przemiana w antropomorficznego boga nastąpiła we wczesnej dynastii Północnej Song (960–1126). Cesarz Zhēnzōng (宋真宗, pan. 998–1022), oddany patron daoizmu, zbudował pierwszą świątynię poświęconą temu bóstwu w stolicy po tym, jak według przekazów w 1017 roku razem pojawili się żółw i wąż. W tym czasie imię zmieniono z Xuánwǔ na Zhēnwǔ (真武, Doskonały Wojownik), aby uniknąć używania znaku 玄, który występował w imieniu cesarskiego przodka z dynastii Song.

Legenda

W daoistycznej tradycji hagiograficznej Zhēnwǔ urodził się jako książę w królestwie Jìnglè (净乐). Jego matka, cesarzowa Shànshēng (善胜), śniła, że połknęła słońce i poczęła dziecko. Po czternastu miesiącach ciąży urodziła niezwykłe dziecko, które wcześnie wykazało zdolności do daoistycznej kultywacji.

Jako dwudziestolatek, poruszony wizją ludzkiego cierpienia ukazaną mu przez Tài Shàng Lǎo Jūn (太上老君, Najwyższego Patriarchę), książę wyrzekł się królewskiego dziedzictwa i udał się na górę Wudang, aby kultywować Dào. Tam przez czterdzieści dwa lata praktykował medytację, post i fizyczne wyrzeczenia.

Według jednej relacji Nefrytowy Cesarz (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) wystawił jego determinację na próbę, wysyłając piękną kobietę, by rozproszyła go podczas medytacji. Kiedy książę ją odepchnął, a ona spadła z urwiska, w poczuciu winy skoczył za nią. Pojawiło się pięć smoków i zaniosło go do nieba. Wznosząc się, wypowiedział słowa: 非真武不足以当之 (Fēi Zhēnwǔ bùzú yǐ dāng zhī) — „Tylko Doskonały Wojownik będzie wystarczający”. Z tego zdania wyodrębniono znaki 武 i 当, nadając górze jej nazwę: Wǔdāng (武当).

W innej tradycji porzucone wnętrzności Zhēnwǔ przemieniły się w demonicznego żółwia i węża, które terroryzowały krainę. Po osiągnięciu boskości powrócił, aby je ujarzmić — nie niszcząc ich, lecz oczyszczając i wiążąc jako lojalnych towarzyszy. Stały się one jego generałami przybocznymi: generałem Wàn Gōng (万公, Generałem Żółwiem) i generałem Wàn Mā (万妈, Generałem Wężem). Opowieść ta ucieleśnia daoistyczną zasadę przemieniania wewnętrznego chaosu w zharmonizowaną moc, zamiast jego niszczenia.

Patronat cesarski i góra Wudang

Kult Zhēnwǔ osiągnął szczyt w czasach dynastii Míng (1368–1644). Pierwszy cesarz Míng, Hóngwǔ (洪武), przypisywał bóstwu pomoc w dojściu do władzy. Trzeci cesarz, Yǒnglè (永乐), wierzył, że Zhēnwǔ pomógł mu przejąć tron od bratanka podczas kampanii Jìngnán w 1403 roku.

Z wdzięczności cesarz Yǒnglè nakazał rozpoczęcie ogromnej kampanii budowlanej na górze Wudang, począwszy od 1412 roku. Na szczytach góry wzniesiono świątynie, pałace i sanktuaria, a Złota Sala (金殿 Jīn Diàn) na wierzchołku mieściła brązowy posąg Zhēnwǔ. Górę przemianowano na Tàihé Shān (太和山, Góra Najwyższej Harmonii) i wyniesiono rytualnie ponad Pięć Świętych Szczytów.

Pałac Purpurowej Chmury (紫霄宫 Zǐxiāo Gōng) — największa świątynia na górze, a później siedziba opata Xú Běnshàn (徐本善) — stał się głównym miejscem daoistycznych rytuałów ku czci Zhēnwǔ. Ceremonie odbywają się pierwszego i piętnastego dnia każdego miesiąca księżycowego. Urodziny bóstwa świętuje się trzeciego dnia trzeciego miesiąca księżycowego.

Ikonografia

W ludzkiej postaci Zhēnwǔ przedstawiany jest jako wojownik z długimi, rozpuszczonymi włosami, bosymi stopami i mieczem. Pod powiewnymi szatami nosi zbroję. Jego prawa stopa spoczywa na wężu, lewa na żółwiu. Jego wyraz twarzy jest surowy, lecz opanowany — wojownicza moc utrzymana w doskonałej równowadze.

Miecz, który nosi, miał należeć do Lǚ Dòngbīn (吕洞宾), jednego z Ośmiu Nieśmiertelnych, który pożyczył go Zhēnwǔ, aby ten ujarzmił potężnego demona. Po sukcesie Zhēnwǔ odmówił zwrotu miecza, wiedząc, że jeśli go wypuści, miecz magicznie powróci do właściciela. Dlatego trzyma go na stałe — jako wizualną metaforę wiecznej czujności wymaganej na ścieżce wojowniczo-duchowej.

Motyw żółwia i węża koduje zasadę Yīn-Yáng leżącą u serca sztuk walki Wudang: żółw reprezentuje stabilność, cierpliwość i obronę (Yīn); wąż reprezentuje zdolność adaptacji, szybkość i atak (Yáng). Ich zjednoczenie w jednej istocie — bez dominacji ani podporządkowania — jest zasadą, którą Xuánwǔquán wyraża poprzez ruch.

Znaczenie dla sztuk walki Wudang

Xuánwǔ nie jest jedynie mitologicznym tłem dla tradycji walki. Jego cechy są bezpośrednio zakodowane w systemie treningowym.

Xuánwǔquán (玄武拳) — główna forma Liǎng Yí — bierze swoją nazwę od bóstwa i ucieleśnia jego dwoistą naturę. Forma przeplata powolne, stabilne, podobne do żółwia pasaże (Yīn) z nagłymi, wybuchowymi, podobnymi do węża uderzeniami (Yáng). Nie jest to nazwa przypadkowa — praktykujący jest rozumiany jako ktoś, kto poprzez ruch walki ucieleśnia cechy bóstwa.

Zasada bojowa 后发先至 (Hòu fā xiān zhì, „zacząć później, dotrzeć jako pierwszy”) — definiująca strategia praktyki Liǎng Yí — odzwierciedla naturę Zhēnwǔ jako obrońcy, który przemienia nadchodzącą agresję w kontrolowaną siłę kontrataku. Żółw czeka; wąż uderza. Oba działają jak jedno.

Sama góra Wudang, ze szczytami ukształtowanymi jak wznoszące się płomienie, była uważana za miejsce potrzebujące żywiołu wody dla kosmologicznej równowagi. Umieszczenie Zhēnwǔ — boga wody i północy — na szczycie góry o ognistym kształcie tworzy harmonię między przeciwstawnymi żywiołami. Ta sama zasada równoważenia ognia i wody, Yáng i Yīn, tego, co zewnętrzne i wewnętrzne, przenika każdy poziom praktyki Sānfēngpài.