Seção: Capítulo Externo (外篇) | Título chinês: 知北游 (Zhī Běi Yóu)

O mais metafísico dos Capítulos Externos e o último na sequência, este capítulo aborda diretamente a natureza do próprio Dào. A personificação "Conhecimento" (知 Zhī) viaja para o norte para perguntar sobre o Dào e descobre, por meio de uma série de encontros, que o Dào não pode ser abordado pelos métodos do conhecer.

Primeiro, Conhecimento pergunta a Não-Ação Desvelada (无为谓 Wúwéi Wèi) e não recebe resposta — não porque a pergunta tenha sido recusada, mas porque Não-Ação Desvelada não sabe como responder. Depois, Conhecimento pergunta a Balbucio Louco (狂屈 Kuáng Qū), que diz: "Ah, eu sei! Vou te dizer!" — mas então esquece o que ia dizer. Por fim, Conhecimento pergunta ao Imperador Amarelo, que dá uma longa resposta. Então o texto pergunta: quem realmente alcançou o Dào? Aquele que não dá resposta alguma (porque não conhece a pergunta), aquele que esquece a resposta (porque perdeu a distinção entre saber e não saber), ou aquele que dá uma resposta coerente (porque está mais distante do Dào)?

O capítulo contém a passagem: o Dào está na formiga, no capim-miúdo, na telha, na urina e no esterco. Cada vez que Conhecimento pergunta se o Dào está em coisas cada vez mais humildes, a resposta é sim. Não há lugar onde o Dào não esteja.

O capítulo também ensina: não pergunte se o Dào existe — essa pergunta pressupõe uma distinção entre existência e não existência que o Dào precede. Não busque o Dào por meio do conhecimento — quem busca e o que é buscado não estão separados. Vida e morte são uma só coisa, certo e errado são uma só coisa, e no nível mais profundo não há distinção entre quem pergunta e o Dào sobre o qual se pergunta.

Para o artista marcial, o capítulo demole a busca pela técnica "correta". O Dào das artes marciais não está apenas nas formas elevadas — está no movimento mais simples, no exercício mais básico, no treino menos impressionante. Buscá-lo por meio da categorização e da análise o afasta ainda mais. O praticante que consegue encontrá-lo no exercício de treino mais comum entendeu aquilo que Conhecimento, apesar de todas as suas viagens, não conseguiu alcançar.

Classificação Acadêmica

Escola de Zhuangzi / Escola Transmissora (Liu). O capítulo mais diretamente metafísico, abordando a natureza do próprio Dào.

Passagens Principais em Chinês

东郭子问于庄子曰：所谓道，恶乎在？庄子曰：无所不在。
Dōngguō Zǐ wèn yú Zhuāngzǐ yuē: suǒwèi Dào, wū hū zài? Zhuāngzǐ yuē: wú suǒ bù zài.
— Dōngguō Zǐ perguntou a Zhuāngzǐ: "Onde está essa coisa chamada Dào?" Zhuāngzǐ disse: "Não há lugar onde ele não esteja."

在蝼蚁……在稊稗……在瓦甓……在屎溺。
Zài lóuyǐ … zài típài … zài wǎpì … zài shǐnì.
— Na formiga … no capim-miúdo … na telha … na urina e no esterco.

Parábolas e Episódios Principais

• Conhecimento vagueia para o norte para encontrar o Dào — três encontros com fracasso ascendente
• Não-Ação Desvelada não dá resposta — a mais próxima do Dào
• Balbucio Louco esquece o que ia dizer — a meio caminho do Dào
• O Imperador Amarelo dá uma resposta coerente — o mais distante do Dào
• O Dào na formiga, na erva, na telha e no esterco — não há lugar onde ele não esteja

Termos Principais

• Zhī (知) — Conhecimento (personificado), aquele que busca e não consegue encontrar por meio da busca
• Wúwéi Wèi (无为谓) — Não-Ação Desvelada, que não sabe como responder
• Wú Suǒ Bù Zài (无所不在) — Não há lugar onde ele não esteja; a onipresença do Dào