Al șaptelea capitol abordează provocarea de a transforma dezavantajul în avantaj și ceea ce este ocolit în ceea ce este direct. Problema sa centrală: cum să pornești după inamic și totuși să ajungi înaintea lui. Capitolul introduce conceptul de a transforma rutele indirecte în avantaje directe și învață că arta manevrei este cea mai dificilă abilitate în război.

Titlul 军争 (Jūnzhēng) combină 军 (Jūn, armată) cu 争 (Zhēng, a disputa sau a concura). Capitolul este despre mișcarea competitivă a forțelor - cursa pentru avantaj pozițional care are loc între angajare și desfășurare.

Cel viclean și cel direct

Principiul de deschidere al capitolului: dificultatea manevrării constă în transformarea ocolitului (迂 Yū) în direct (直 Zhí) și a nenorocirii în câștig. Atrăgând inamicul pe un drum mai lung în timp ce iei unul mai scurt, armata care pleacă a doua poate ajunge prima — 后人发，先人至 (Hòu rén fā, xiān rén zhì).

Această expresie rezonează aproape cuvânt cu cuvânt cu principiul de luptă Wudang 后发先至 (Hòu fā xiān zhì — începe mai târziu, ajungi primul). Capitolul predă aceeași logică strategică ce definește lupta Liǎngyí: cedează inițiativa adversarului (faza Yīn), citește-i traiectoria, apoi răspunde cu o contraacțiune (faza Yáng) care ajunge înainte ca tehnica lui să se încheie. Drumul indirect devine cel mai rapid, deoarece evită apărarea pregătită a adversarului.

Vânt, Pădure, Foc, Munte

Capitolul conține unul dintre cele mai celebre pasaje ale textului, descriind armata ideală: rapidă ca vântul (疾如风), tăcută ca pădurea (徐如林), agresivă ca focul (侵掠如火), de neclintit ca un munte (不动如山), de neînțeles ca umbra (难知如阴) și lovind ca tunetul (动如雷震).

Aceste șase calități descriu luptătorul marțial complet: viteză la înaintare, liniște la așteptare, intensitate feroce la lovire, rădăcină de neclintit la absorbirea forței, imprevizibilitate în intenție și hotărâre explozivă în execuție. Pasajul a devenit celebra deviză Fūrinkazan (風林火山) a conducătorului militar japonez Takeda Shingen, demonstrând influența textului dincolo de China.

Controlul tempo-ului

Capitolul învață că un comandant priceput controlează tempo-ul angajamentului - menținând inamicul în mișcare prin aparențe înșelătoare, oferind momeli, apoi lovind cu forțe alese. Armata care controlează ritmul avansului și retragerii, al angajării și al dezangajării, dictează bătălia în termenii săi.

În Tuīshǒu, controlul tempo-ului este fundamental. Practicianul care poate accelera și decelera imprevizibil - care alternează între presiune lentă, de sondare, și acțiune explozivă bruscă - menține adversarul într-o stare reactivă. Acesta este principiul Liǎngyí exprimat ca ritm de luptă: alternanța fazelor Yīn și Yáng la intervale imprevizibile.