Secțiunea: Capitolul Interior (内篇) | Titlu chinezesc: 德充符 (Dé Chōng Fú)

Al cincilea capitol prezintă cel mai radical argument din Capitolele Interioare: desăvârșirea interioară (Dé 德) este complet independentă de forma exterioară. Fiecare protagonist din acest capitol este deformat fizic — amputat, schilodit, grotesc de urât — însă fiecare posedă o plenitudine spirituală atât de puternică, încât atrage adepți și impune respect în moduri care zăpăcesc societatea convențională. Capitolul demontează sistematic presupunerea că înfățișarea exterioară reflectă valoarea interioară.

Wáng Tái (王骀) este un bărbat cu un singur picior din statul Lǔ, care are tot atâția discipoli care învață cu el cât are Confucius. Întrebat de ce, însuși Confucius explică faptul că Wáng Tái „se uită la lucruri din perspectiva asemănării lor”, și nu a diferențelor dintre ele. El nu percepe pierderea piciorului său, deoarece se preocupă doar de ceea ce nu a fost pierdut. Cine vede lumea din această perspectivă atrage în mod firesc pe ceilalți, fără efort.

Shēntú Jiā (申徒嘉), un alt om cu un singur picior, studiază cu același maestru ca Zǐchǎn (子产), un ministru important. Zǐchǎn refuză să meargă alături de un criminal (amputația fiind o pedeapsă standard). Shēntú Jiā răspunde că a venit la maestru ca să găsească ceva mai prețios decât un picior și sugerează că moralismul rigid al lui Zǐchǎn este o diformitate mai mare decât orice diformitate fizică.

Cel mai izbitor personaj al capitolului este Āi Tái Tuó (哀骀它), un om atât de grotesc de urât încât îi sperie pe oameni la prima vedere. Totuși, bărbații care petrec timp cu el nu mai pot pleca; femeile care îl întâlnesc le spun taților lor că ar prefera să-i fie concubine decât soții ale altui bărbat. Conducătorul din Lǔ îl numește într-o funcție înaltă. Când acesta pleacă, conducătorul se simte la fel de gol ca și cum ar fi pierdut bucuria lumii. Explicația sa: Āi Tái Tuó posedă Dé (德) deplin, ceea ce înseamnă că natura sa interioară este întreagă. Forma sa fizică este irelevantă, deoarece ceea ce îi atrage pe oameni nu este înfățișarea lui, ci alinierea sa interioară cu Dào.

Capitolul se încheie cu imaginea unui ulcior de vin: ceea ce îl face util este golul dinăuntru. Înțeleptul păstrează golul interior, în timp ce lumea se atașează de formele exterioare.

Pentru artistul marțial, acest capitol învață că puterea marțială nu rezidă în atributele fizice — dimensiune, viteză, masă musculară vizibilă — ci în Dé, starea interioară aliniată care produce influență fără efort. Artele marțiale interne prioritizează calitățile invizibile (rădăcină, structură, sensibilitate) în locul afișărilor exterioare de forță.

Pasaje-cheie în chineză

Privite din perspectiva diferenței, ficatul și fierea sunt la fel de depărtate ca Chǔ și Yuè; privite din perspectiva asemănării, toate lucrurile sunt una.
Zì qí yì zhě shì zhī, gāndǎn Chǔ Yuè yě; zì qí tóng zhě shì zhī, wànwù jiē yī yě.
— Privite din perspectiva diferenței, ficatul și fierea sunt la fel de depărtate ca Chǔ și Yuè. Privite din perspectiva asemănării, toate lucrurile sunt una.

Când Dè nu ia formă exterioară, lucrurile nu se pot separa de el.
Dé bù xíng zhě, wù bù néng lí yě.
— Când Dè nu ia formă exterioară, lucrurile nu se pot separa de el.

Pilde și episoade-cheie

• Wáng Tái, omul cu un singur picior, la fel de mulți adepți ca Confucius — integritatea interioară atrage
• Shēntú Jiā îl confruntă pe Zǐchǎn despre piciorul său amputat — rigiditatea morală ca o deformare mai mare
• Āi Tái Tuó, omul suprem de urât, iubit de toți — Dé învinge complet aspectul fizic
• Shūshān Wúzhǐ (叔山无趾, „Fără degetele de la picioare”) — un amputat care îl vizitează pe Confucius pentru a afla ce supraviețuiește pierderii
• Vasul de vin — ceea ce îl face util este golul din interior, nu pereții de lut

Termeni cheie

• Dé (德) — Putere interioară sau virtute, aliniere completă cu Dào
• Cáiquán (才全) — Talent complet, plenitudinea capacității interioare, indiferent de forma exterioară
• Dé Bù Xíng (德不形) — Virtute care nu ia nicio formă exterioară și, prin urmare, nu poate fi separată de aceasta
• Xíng (形) — Formă fizică, aspectul exterior pe care capitolul îl respinge în mod sistematic