Dýchanie je mostom medzi vôľovým a mimovoľným systémom tela — jedinou funkciou, ktorá prebieha automaticky, no zároveň ju možno vedome riadiť. Vo wudangských bojových umeniach táto dvojitá povaha robí z dýchania hlavný nástroj na prepojenie fyzického tela s vnútorným energetickým systémom. Každá prax v učebnom systéme Sānfēngpài — od základných postojov až po pokročilú meditáciu Nèidān (内丹) — zahŕňa osobitnú pozornosť venovanú dychu.

Tǔnà (吐纳) — Vypudzovanie a prijímanie

Klasický výraz pre daoistickú dýchaciu prax je Tǔnà (吐纳). Tǔ (吐) znamená vypudiť alebo vydýchnuť. Nà (纳) znamená prijať alebo nadýchnuť sa. Spolu opisujú základnú výmenu: uvoľnenie zatuchnutého a prijatie čerstvého. Nie je to len fyzické — tradícia chápe dych ako najdostupnejšie rozhranie medzi praktizujúcim a Qì (气, životnou energiou).

Prax Tǔnà predchádza modernejšiemu pojmu Qìgōng (气功) a objavuje sa v textoch datovaných najmenej do obdobia Bojujúcich štátov (475–221 pred n. l.). Dǎoyǐn Tú (导引图), hodvábna maľba z hrobky Mǎwángduī (马王堆) (cca 168 pred n. l.), zobrazuje postavy vykonávajúce dýchacie a naťahovacie cvičenia, ktoré patria medzi najstaršie zdokumentované praktiky Tǔnà.

Prirodzené dýchanie (自然呼吸 Zìrán Hūxī)

Predvolenou dýchacou metódou v praxi Wudang je prirodzené dýchanie — dýchanie, ktoré nie je nútené do žiadneho konkrétneho vzorca, ale môže sa prehlbovať a regulovať samo prostredníctvom uvoľnenia a správneho držania tela.

Keď je telo správne zarovnané — chrbtica rovná, ramená spustené, hrudník mierne stiahnutý (含胸 Hán Xiōng), bránica uvoľnená — dych sa prirodzene prehlbuje bez vedomej námahy. Brucho sa pri nádychu rozširuje, keď bránica klesá, a pri výdychu sa sťahuje, keď bránica stúpa. Niekedy sa tomu hovorí „brušné dýchanie“ alebo bránicové dýchanie.

Prirodzené dýchanie je metóda používaná počas väčšiny cvičenia foriem. Praktizujúci nevnucuje pohybom pevný dychový vzorec, ale necháva dych, aby sa sám zladil s prirodzeným rytmom tela. Časom, ako sa uvoľnenie prehlbuje a pohyby sa viac integrujú, sa dych a pohyb spontánne synchronizujú.

Brušné dýchanie (腹式呼吸 Fùshì Hūxī)

Pri základnom brušnom dýchaní sa brucho pri nádychu rozširuje smerom von a pri výdychu sa vťahuje dovnútra. Nazýva sa to „normálne“ alebo „budhistické“ brušné dýchanie (顺腹式呼吸 Shùn Fùshì Hūxī). Rozvíja kontrolu bránice a začína trénovať vnímanie oblasti dolného Dāntián (下丹田) u praktizujúceho.

Obrátené brušné dýchanie (逆腹式呼吸 Nì Fùshì Hūxī) tento vzorec obracia: brucho sa pri nádychu vťahuje dovnútra a pri výdychu sa rozširuje. Táto metóda je pokročilejšia a je osobitne spojená s Fālì (发力, vyslaním sily). Počas fázy zhromažďovania (nádych) praktizujúci stláča energiu do Dāntián. Počas fázy uvoľnenia (výdych) sa táto stlačená energia rozširuje smerom von cez úderovú končatinu.

Obrátené dýchanie sa neučí začiatočníkom, pretože si vyžaduje dostatočnú kontrolu bránice a telesné uvedomenie, aby sa vykonávalo bez vytvárania napätia. Predčasné pokusy majú tendenciu viesť k plytkému, nútenému dýchaniu a nadmernému napätiu brucha — čo je opak jeho zamýšľaného účinku.

Koordinácia dychu vo formách

Všeobecný princíp koordinácie dychu s pohybom je:

Nádych počas pohybov, ktoré stúpajú, otvárajú sa, zhromažďujú, ustupujú alebo prijímajú. Sú to pohyby kvality Yīn — prijímanie, ukladanie, príprava.

Výdych počas pohybov, ktoré klesajú, zatvárajú sa, uvoľňujú, postupujú vpred alebo udierajú. Sú to pohyby kvality Yáng — vyjadrenie, doručenie, konanie.

Je to usmernenie, nie pevné pravidlo. V praxi pohyby určujú dýchanie — nie naopak. Ak sekvencia formy obsahuje rýchlu sériu úderov, praktizujúci sa nenadychuje osobitne na každý z nich. Namiesto toho môže jeden výdych niesť viacero úderov alebo sa dych môže prirodzene rozdeliť na kratšie pulzy.

Kľúčovým princípom je, že dych sa nikdy nemá zadržiavať. Zadržiavanie dychu vytvára napätie, obmedzuje cirkuláciu Qì a blokuje prenos sily. Aj počas najvýbušnejších okamihov Fālì dych naďalej plynie — uvoľnenie sprevádza ostrý, sústredený výdych, nie zadržaný dych nasledovaný zalapaním po dychu.

Dýchanie v Zhàn Zhuāng (站桩)

Meditácia v stoji používa dych ako hlavné zameranie vnútorného uvedomenia. Praktizujúci stojí v statickom postoji a smeruje pozornosť na prirodzený rytmus dýchania. Ako sa telo uvoľňuje a myseľ sa upokojuje, dych sa spontánne prehlbuje a spomaľuje.

Pokročilá prax Zhàn Zhuāng rozvíja to, čo tradícia nazýva „dýchanie celým telom“ (全身呼吸 Quánshēn Hūxī) — subjektívny pocit, že sa na každom dychovom cykle podieľa celé telo, nielen hrudník a brucho. Tento pocit vzniká z hlbokého uvoľnenia a rozšíreného vnútorného uvedomenia, nie zo žiadnej zámernej techniky.

Dýchanie a nos

Prax Wudang vo všeobecnosti používa nosové dýchanie — nádych aj výdych cez nos. Nos filtruje, ohrieva a zvlhčuje prichádzajúci vzduch a nosové dýchanie má tendenciu podporovať pomalšie a hlbšie dýchacie vzorce. Dýchanie ústami je zvyčajne vyhradené pre špecifické hlasové praktiky alebo okamihy extrémnej námahy.

Poloha jazyka — ľahký dotyk horného podnebia za prednými zubami (舌抵上腭 Shé Dǐ Shàng È) — sa udržiava počas celej praxe. Vytvára spojenie medzi Rèn Mài (任脉, dráhou počatia) a Dū Mài (督脉, riadiacou dráhou), čím uzatvára okruh Mikrokosmickej obežnej dráhy (小周天 Xiǎo Zhōutiān) a umožňuje Qì cirkulovať cez hlavnú meridiánovú slučku.

Upozornenia

Dýchacia prax by sa mala rozvíjať postupne. Nútené hlboké nádychy, predlžovanie zadržiavania dychu nad rámec pohodlia alebo pokusy o pokročilé obrátené dýchanie bez primeranej prípravy môžu spôsobiť závraty, úzkosť alebo fyzické nepohodlie. Daoistický princíp platí pre dýchanie rovnako ako pre celú prax: nasledujte prirodzený vývoj, nenúťte.