Xū Shí (虚实) sa zvyčajne prekladá ako prázdne a plné, nepodstatné a podstatné alebo nepravé a skutočné. V Tàijíquáne (太极拳) opisuje zámerné rozlíšenie úloh v tele: jedna noha poskytuje oporu, zatiaľ čo druhá je pripravená vykročiť, jedna strana prijíma, zatiaľ čo druhá vydáva silu, a jeden smer sa stáva aktívnym, kým druhý zostáva pripravený na zmenu.

Prázdne neznamená ochabnuté, neprítomné ani nepoužiteľné. Plné neznamená strnulé, preťažené ani nehybné. Tieto dva stavy sú relatívne, funkčné a neustále sa menia.

Znaky

V bežnom jazyku môžu Xū a Shí vyjadrovať protiklad medzi neskutočným a skutočným. V bojovej praxi je táto dvojica dynamickejšia. Určuje, kde sa v konkrétnom okamihu sústreďuje opora, tlak, pozornosť alebo činnosť.Klasické texty o Taiji opakovane nabádajú cvičencov, aby prázdne a plné jasne rozlišovali. Nie je to výzva rozdeliť telo na dve navzájom oddelené polovice. Znamená to, že každá časť má jednoznačnú úlohu bez toho, aby stratila vzťah k celku.

Prázdne a plné v nohách

Najzrozumiteľnejším prejavom Xū Shí je presúvanie váhy.

Keď väčšinu váhy tela nesie ľavá noha, je relatívne plná. Pravá noha je relatívne prázdna, a preto ju možno voľnejšie zdvihnúť, položiť, použiť na podmet alebo zmeniť jej smer. Keď sa stred presúva na druhú stranu, úlohy sa postupne obracajú.

Jednoduchá užitočná skúška: pred pohybom chodidla zistite, či oporná noha dokáže skutočne niesť telo. Ak zdvihnutie chodidla určeného na vykročenie spôsobí náhle zakolísanie, prepadnutie alebo odraz na poslednú chvíľu, presun nebol dokončený.To neznamená, že každý postoj musí využívať extrémne rozloženie váhy. Podľa pohybu môže byť váha rozložená v pomere 60 ku 40, 70 ku 30 alebo takmer rovnomerne. Dôležité je, aby cvičenec vedel, kde sa nachádza stred a čo robí každá noha.

Prázdne neznamená bez váhy

Prázdne chodidlo sa môže stále dotýkať podlahy a prenášať určitý tlak. Kontakt poskytuje informácie o vzdialenosti, povrchu a smere. Chodidlo môže zostať živé bez toho, aby sa stalo hlavnou oporou.

Rovnako by sa plná noha nemala zablokovať. Musí naďalej povoľovať v členku, kolene a bedrovom kĺbe, aby sa stred mohol otáčať alebo presúvať. Plnosť bez pohyblivosti sa mení na stagnáciu.

Okamih medzi krokmi

Bežná chôdza sa často opiera o pohyb vpred: telo začne padať a nasledujúce chodidlo ho zachytí. Kroky v Taijiquane robia tento presun zreteľnejším.

Kontrolovaný krok sa zvyčajne vykonáva v tomto poradí:

1. Usaďte sa do opornej nohy.
2. Uvoľnite zbytočné napätie v druhej nohe.
3. Zdvihnite a položte prázdne chodidlo bez vymrštenia trupu.
4. Vytvorte kontakt so zemou.
5. Postupne preneste stred.
6. Dovoľte pôvodnej opornej nohe, aby sa stala prázdnou.Tento postup rozvíja schopnosť zmeniť smer skôr, než sa záväzok stane nezvratným. Pomalé cvičenie odhaľuje nedostatky, ktoré môže rýchlosť zakryť, najmä nakláňanie, príliš skoré odtláčanie zadným chodidlom alebo prudké prenesenie váhy na vykračujúcu nohu.

Prázdne a plné nad pásom

Xū Shí sa neobmedzuje iba na tlak chodidiel. Rozličné úlohy môžu preberať aj paže, trup a zámer.

Jedna ruka môže nadviazať kontakt a prijímať informácie, zatiaľ čo druhá sa pripravuje konať. Jedna strana trupu sa môže otvárať, zatiaľ čo druhá sa zatvára. Ruka pohybujúca sa dopredu môže zostať relatívne prázdna, kým sa za ňou nespoja štruktúra, načasovanie a zámer. Iná ruka môže pôsobiť nečinne, no pritom udržiavať pevné spojenie cez chrbát a opornú nohu.

To predchádza bežnému nedorozumeniu: ruka, ktorá sa pohybuje najviditeľnejšie, nie je vždy najplnšou časťou činnosti. Vonkajší pohyb a vnútorné zapojenie spolu súvisia, nie sú však totožné.

Xū Shí a Yīn–Yáng

Prázdne a plné sú praktickým vyjadrením Yīn a Yáng (阴阳), nemali by sa však redukovať na nemenné označenia. Prázdne nie je trvalo Yīn a ani jedna strana tela nie je natrvalo priradená k jednej z polarít.

Dôležitá je premena:

• opora sa mení na pohyblivosť;
• prijímanie sa mení na vydávanie sily;
• zatváranie sa mení na otváranie;
• ústup vytvára možnosť postupu;
• plná noha sa vyprázdňuje, keď cez ňu prechádza stred.

Každý stav v sebe obsahuje možnosť toho druhého. Ak sa plná strana nedokáže vyprázdniť, je uväznená. Ak sa prázdna strana nedokáže naplniť, neposkytuje použiteľnú oporu.

Dvojité zaťaženie

Pojem dvojité zaťaženie sa často vysvetľuje ako rozloženie presne polovice telesnej váhy na každé chodidlo. Pre začiatočníkov to môže byť užitočné upozornenie, nejde však o úplnú definíciu.

Hlbším problémom je neschopnosť rozlišovať alebo sa meniť. Cvičenec sa stáva dvojito zaťaženým, keď sú obe strany zapojené rovnakým spôsobom, stred uviazne medzi nezlučiteľnými činnosťami alebo sila pôsobí priamo proti odporu bez dostupnej cesty premeny.

Rovnomerne zaťažený postoj nie je automaticky nesprávny. Státie Wújí (无极) sa môže začínať vyváženým tlakom pod oboma chodidlami. Otázkou je, či ktorákoľvek strana dokáže reagovať bez ďalšieho prípravného pohybu.Rovnako ani prenesenie väčšiny váhy na jednu nohu nezaručuje správne rozlíšenie. Telo môže byť stále strnulé, bedro môže byť zablokované alebo obe paže môžu tlačiť proti tej istej línii odporu.

Vzťah k Zhōng Dìng

Zhōng Dìng (中定), centrálna rovnováha, a Xū Shí sa navzájom podporujú. Centrálna rovnováha neznamená zostať geometricky uprostred medzi chodidlami. Znamená to zachovať usporiadanie tela, zatiaľ čo stred mení svoju polohu.

Xū Shí poskytuje rozlíšenie potrebné na pohyb. Zhōng Dìng udržiava toto rozlíšenie spojené s integrovaným stredom. Bez Xū Shí sa pohyb stáva neurčitým alebo uviazne. Bez Zhōng Dìng sa presun mení na pád z jednej strany na druhú.

Praktické cvičenie

Zaujmite pohodlný, primerane úzky postoj a v prípade potreby sa postavte k stabilnej opore.

1. Uvoľnite kolená bez toho, aby ste ich tlačili dovnútra alebo von.
2. Pomaly presúvajte váhu k ľavému chodidlu a držte hlavu aj trup vzpriamene.
3. Zastavte skôr, než sa ľavé bedro prepadne do strany.
4. Vyskúšajte, či sa pravá päta môže odľahčiť bez zdvihnutia pravej strany panvy.
5. Vráťte sa cez stred a zopakujte pohyb na druhú stranu.
6. Zmenšujte rozsah, kým prechod nebude plynulý a tichý.Potom položte prázdnu pätu kúsok dopredu ešte pred prenesením akejkoľvek váhy. Všimnite si rozdiel medzi položením chodidla a prenesením stredu. Toto rozlíšenie je zásadné pre kontrolované kroky v Taiji.

Nesnažte sa dosiahnuť extrémny postoj ani nenúťte koleno absorbovať nesprávne zarovnaný presun. Cieľom je objasniť úlohy, nie maximalizovať rozsah.

Znaky jasného rozlíšenia

Xū Shí sa stáva zreteľnejším, keď:

• ktorékoľvek chodidlo možno uvoľniť na pohyb bez výrazného prípravného zakolísania;
• oporná noha zostáva pružná a nie zablokovaná;
• trup sa nevrhá pred stred;
• kroky dopadajú ticho a stále ich možno stiahnuť späť;
• ruky môžu vykonávať rozličné funkcie bez straty vzájomného spojenia;
• zmeny smeru nevyžadujú opätovné nastavenie celého postoja.

Princíp sa najskôr osvojuje prostredníctvom zreteľných presunov váhy a potom pomocou menších a jemnejších zmien. Cvičením prestávajú byť prázdne a plné dvoma nehybnými pozíciami. Stávajú sa nepretržitou výmenou, ktorá umožňuje stabilný pohyb.