Gāncǎo (甘草) は、中国医学の古典方剤において、他のどの単一生薬よりも多く登場します。その名は「甘い草」を意味し、甘（Gān、甘い）と草（Cǎo、草本または草）に由来します。処方中で他の生薬の作用を調和させ、毒性を緩和し、全体の治療効果をなめらかに整える独特の力をもつため、「薬草の祖父」（国老 Guó Lǎo、「元老」）と呼ばれます。

植物名: Glycyrrhiza uralensis Fisch.（科: Fabaceae）

使用部位: 根および根茎

性質: 平性（生品）；温性（蜂蜜炙り）

味: 甘味

帰経: 十二経絡すべて

伝統的作用

Gāncǎo は脾の Qì を補い、肺を潤して咳を止め、熱を清めて毒を解き、けいれんと痛みを和らげ、そして最も重要なことに、処方中の他のすべての生薬を調和させます。この調和作用こそがその最大の特徴です。Gāncǎo は強い生薬同士の激しい相互作用をなめらかにし、消化器への刺激を和らげ、処方全体を一つの統一された治療作用へと整えます。

一般に二つの加工法が用いられます。生の Gāncǎo（生甘草 Shēng Gāncǎo）はより涼性で、熱を清め毒を解く用途に適しています。蜂蜜で炙った Gāncǎo（炙甘草 Zhì Gāncǎo）はより温性で、脾の Qì を補い、処方を調和させる用途に適しています。

主要な古典方剤

• Zhì Gāncǎo Tāng（炙甘草汤、蜂蜜炙り甘草湯）: Shānghán Lùn に由来する重要な方剤で、心に影響する Qì と血の不足、すなわち不整脈、動悸、息切れに用いられます。

• Sháoyào Gāncǎo Tāng（芍药甘草汤、芍薬甘草湯）: 急性の筋けいれんやこむら返りに用いられる、二つの生薬から成るシンプルな方剤です。Bái Sháo は肝を養って腱をゆるめ、Gāncǎo はけいれんを和らげます。これはけいれんを経験する武術家に直接役立つ方剤です。

• Gāncǎo は、Sì Jūnzǐ Tāng、Má Huáng Tāng、Guì Zhī Tāng を含む数え切れないほど多くの方剤で、Shǐ（使、使薬）の生薬として登場します。

武術との関連

Gāncǎo の鎮けい作用、とくに Bái Sháo との組み合わせは、稽古による筋けいれんを経験する実践者に直接関係します。穏やかに Qì を補う作用と、ほぼ普遍的な相性の良さにより、薬草の備えとして欠かせない存在です。

注意事項

Gāncǎo は、湿が過剰で腹部膨満がある場合には禁忌とされます。長期にわたる高用量の使用は、ミネラルコルチコイド経路への作用により、体液貯留や血圧上昇を引き起こす可能性があります。古典的伝統では、Gān Suì、Jīng Dà Jǐ、Yuán Huā、Hǎi Zǎo との不適合が記されています。本記事は伝統的な用途を説明するものであり、医学的助言を構成するものではありません。