『孫子兵法』の第一章は、戦争は衝動の行為ではなく、計算の行為であるという根本原理を確立している。いかなる交戦の前にも、指揮官は五つの恒常的要素と七つの比較条件を評価しなければならない。勝利は、より徹底して計算する側に属する。この章はまた、すべての戦争は欺瞞に基づくという中心的公理を提示している。

章題の始计 (Shǐjì) は、始 (Shǐ、始まり) と计 (Jì、計算または計画) を組み合わせたものである。これを「計画を立てる」と訳すものもあるが、中国語では、西洋的な戦略の意味での計画よりも、評価する行為、すなわち数え、量り、算出することが強調されている。

五つの恒常的要素

Sūnzǐ は、あらゆる軍事判断の前に評価されなければならない、戦争を支配する五つの要素 (五事 Wǔshì) を示している。

Dào (道、道 / 道徳的権威) — 君主と民との一致。民が君主の目的を共有しているとき、彼らは危険を恐れずに従う。武術の観点では、これは意図と行動の一致であり、心と身体が一つの目的を共有するとき、修行者は内的葛藤なしに動く。

Tiān (天、天) — 人間の制御を超えた外的条件。天候、季節、昼夜、時機。時機、すなわち進むべき時、譲るべき時、待つべき時を理解する修行者は、自然条件に逆らうのではなく、それとともに動く。

Dì (地、地) — 地形。距離、危険、開けた場所、狭さ。個人戦闘においては、これは空間認識であり、距離、角度、交戦の物理的環境を制御することである。

Jiàng (将、指揮官) — 指導者に求められる五つの徳。智 (Zhì)、信 (Xìn)、仁 (Rén)、勇 (Yǒng)、厳 (Yán)。自己修養において、これらは修行者が自らの身体と心を効果的に統御するために育む資質である。

Fǎ (法、方法と規律) — 組織、構造、兵站、規律。稽古においては、体系、日々の練習計画、技量が養われる段階的な方法である。

七つの比較

五つの要素から、Sūnzǐ は自軍と敵軍を比較するための七つの問い (七计 Qījì) を導き出す。どちらの君主がより大きな道徳的権威を持つか。どちらの指揮官がより有能か。どちらの側が天と地の条件をよりよく活用しているか。どちらが規律をより厳格に執行しているか。どちらの軍がより強いか。どちらがよりよく訓練された将校と兵士を持つか。どちらが賞罰をより一貫して適用しているか。

これら七つの問いに正確に答えられる指揮官は、戦いが始まる前にその結果を予測できる。

基盤としての欺瞞

この章で最も引用される一節は、兵者，诡道也 (Bīng zhě, guǐdào yě) — 「戦争とは欺瞞の道である」。強いときは弱く見せる。近くにいるときは遠くに見せる。備えているときは備えていないように見せる。利で誘う。乱れを突く。強さを避ける。怒りやすい者を挑発する。これらの原則は、総体として陽動の論理を形づくり、本文全体に繰り返し現れ、相手を読みながら自らの意図を隠すという Wudang の戦闘原理と直接一致している。

Wudang 実践とのつながり

五つの要素は、武術の準備に自然に対応する。Dào は修行者の内的な一致、すなわち意図と身体の統一である。Tiān は時機、すなわち行動すべき瞬間を感じ取ることである。Dì は空間制御、すなわち距離と角度を管理することである。Jiàng は武術家として培われた人格である。Fǎ は稽古法そのものである。

この章が行動の前の計算を重視する点は、Tàijíquán の Tīngjìn (听劲、聴勁) の原理を映し出している。力に応じる前に、まずそれを完全に知覚する。評価は交戦に先立つ。相手の状態を読まずに戦闘に入る修行者は、すでに敗れている。それは、計算なしに戦う将軍が敗北を定められているのと同じである。