第12章は、火を武器として戦術的に用いることを扱い、焼夷攻撃の五つの方法を分類している。しかし、その最も深い価値は結びの節にあり、そこには『孫子』の中で最も明確な倫理的声明が含まれている。すなわち、戦争は怒りから起こしてはならず、それがもたらす破壊は元に戻せない。一度滅ぼされた国は再建できず、死者を生き返らせることはできない。

題名の 火攻 (Huǒgōng) は、火 (Huǒ、火) と 攻 (Gōng、攻撃) を組み合わせたものである。

火攻めの五つの方法

Sūnzǐ は、火を用いる作戦の標的を五つ挙げている。宿営中の兵を焼くこと、兵站物資を焼くこと、輜重隊を焼くこと、武器庫を焼くこと、そして火を用いて陣形と連絡線を乱すことである。この章は、火攻めには乾燥した条件と有利な風向きが必要であるという時機の見極め、さらに火が生み出す混乱を利用するために兵の動きと連携させることについて、戦術的指針を示している。

火の具体的な軍事利用は歴史的文脈に縛られているが、その根底にある原理は時代を超えている。いったん解き放たれた力の中には、制御が難しいものがある。火を用いる指揮官は、風向き、環境の燃えやすさ、そして火が自軍に向かう危険を考慮しなければならない。制御できない力は力ではない。それは破壊である。

感情への戒め

この章の最後の節では、話題が戦術から倫理へと移る。Sūnzǐ は、君主は怒りから軍を動員してはならず、将軍は恨みから戦闘に入ってはならないと説く。それが国家の利益にかなうなら行動せよ。そうでないなら止まれ。怒りはやがて満足に変わるかもしれず、恨みは喜びに変わるかもしれない。しかし、一度滅ぼされた国家は復元できず、死者は生き返らない。

これは本文全体の中でも、最も道家的な箇所の一つである。Dàodéjīng は、感情的衝動から行動することを繰り返し戒めている。Wudang の戦闘倫理、すなわち武術の技は生命を破壊するためではなく守るために存在するという考えは、Sūnzǐ の抑制と直接一致する。怒りから戦う修行者は、すでに制御を失っている。必要に迫られ、澄んだ心と正確な意図をもって戦う修行者は、本文が求める通りに戦う。結果を十分に自覚し、必要最小限の力で戦うのである。

実践とのつながり

火の比喩は稽古にも通じる。Fālì (发力、発力) は、制御された焼却に相当する武術的行為である。Yīn の段階で集められた内的エネルギーは、方向づけられた決定的な爆発として放たれる。それは大火ではなく、精密な一撃である。力の解放の時機、方向、大きさを制御できない修行者、つまり風を考慮せずに「火を放つ」者は、自らの構造を破壊する。