Xià王朝（夏朝、紀元前約2070〜1600年）は、伝統的に中国史上最初の王朝と見なされています。完全に史実であるにせよ、一部が伝説的であるにせよ、Xiàは、中国が部族連合から組織化された国家へと移行した文化的記憶を表しており、Daoist、医学、武術の伝統がやがて育っていく最初期の土壌でもあります。

文字「夏（Xià）」には、「壮大な」「偉大な」「夏」といった意味があります。この王朝の名は中国文明そのものと同義になり、Huáxià（华夏）という語は今なお中国と中国人を指す古典的名称として残っています。

歴史的背景

伝統的な記述では、Xiàは中国の三代（三代 Sān Dài）、すなわちXià、Shāng、Zhōuの最初の王朝とされています。この王朝は、大禹（大禹 Dà Yǔ）によって創始されたと伝えられています。彼は、先人たちが成し遂げられなかった黄河の壊滅的な洪水制御を、十三年に及ぶ絶え間ない労苦によって成功させ、その称号を得ました。

何世紀にもわたり、西洋と中国の学者たちは、Xiàが歴史的存在なのか神話なのかを議論してきました。1959年に河南省でÈrlǐtóu（二里头）遺跡が発見されたことで、紀元前約1900〜1500年に年代づけられる高度な青銅器時代文明の物的証拠が得られました。そこには宮殿基壇、青銅工房、階層化された都市計画が含まれていました。ÈrlǐtóuをXiàと同定することにはなお議論がありますが、この遺跡は、伝統的に王朝と結びつけられてきた時代と場所に、複雑な国家レベルの社会が存在したことを裏づけています。

Xiàに関する主要な文献資料は、『Zhúshū Jìnián』（竹书纪年、竹書紀年）とSīmǎ Qiān（司马迁）の『Shǐjì』（史记、史記）であり、いずれも王朝が存在したとされる時代から何世紀も後に書かれたものです。

Daoist伝統との関連

Xiàは、Daoismが正式な伝統として成立するより千年以上前の時代にあたります。しかし、のちにDaoist思想として結晶化する宇宙論的・霊的基盤は、すでにこの時期に存在していました。

支配的な霊的実践はWū（巫）のシャーマニズムでした。これは、人間の世界と霊、祖先、自然の力の領域を仲介する儀礼専門家の伝統です。Wūは占い、薬草と儀礼による治療、トランスや舞踊を通じた霊との交信、自然の兆候の解釈を行いました。こうした機能の多く、すなわち治療、長寿の実践、薬草学、忘我的な霊的修養は、のちにDaoist伝統へと取り込まれていきました。

この時代と最も強く結びつけられる伝説的人物は、黄帝Huángdì（黄帝、伝統的には紀元前2697〜2597年）です。彼は中国文明とDaoist伝統の双方における文化的祖先と見なされています。『Huángdì Nèijīng』（黄帝内经、黄帝内経）は、はるか後のHàn王朝期に編纂されたものですが、黄帝とその臣下たちの対話という形式をとっており、中国医学をこの神話的古代に意図的に根づかせています。

大禹の治水事業にも、原Daoist的な意義があります。水の自然な流れに逆らうのではなくそれに沿って働き、川を堰き止めるのではなく水路を導くという彼の方法は、のちにWú Wéi（无为）として表現される原理、すなわち力ずくの対抗ではなく自然の力との調和によって成果を達成する考えの初期の表れと解釈されてきました。

医学と健康

Xià時代は、中国の薬草知識が最初期に発展した時期に相当します。神話上のShénnóng（神农、神農）は、伝統的にXià以前に位置づけられ、何百もの植物を味わってその薬効を見極めたとされています。『Shénnóng Běncǎo Jīng』（神农本草经、神農本草経）は、Hàn王朝期に編纂されたものですが、この古代の知識に帰されており、365種の物質を治療特性に基づいて三つの分類に整理しました。

続くShāng王朝の甲骨文字には、頭痛、眼病、腹部疾患、寄生虫感染への言及が記録されており、体系的な医学的観察がXià時代またはその直後にはすでに発展しつつあったことを示唆しています。

武術的背景

今日理解されているような武術体系は、Xià時代には存在していませんでした。しかしこの時期には、青銅武器、組織化された軍事遠征、そして軍事訓練と儀礼の両方の機能を果たした武舞（武舞 Wǔwǔ）が発展しました。音楽に合わせ、武器を用いて振付化された一連の動作を行うこれらの武舞は、今日の中国武術で稽古される「型」（套路 Tàolù）の遠い祖先です。

Xiàはまた、中国における世襲的軍事組織の始まりを示しています。それは、より構造化された国家機構によって軍を招集し指揮できる体制へと、以前の部族制を置き換えるものでした。

遺産

Xià王朝がWudang実践者にとって重要なのは、直接的な技法や教えのためではなく、文化的土壌の最深部の根としてです。シャーマン的治癒の伝統、自然の力への畏敬、のちにDaoismによって自らのものとされる神話的人物、そして最初期の武器技術は、すべてこの時代にさかのぼります。その後のすべての王朝は、これらの基盤の上に築かれました。

この王朝は、最後の支配者Jié（桀）がShāngのTāng（汤）によって倒されたときに終わりました。これにより、徳が興り、退廃が続き、天命（天命 Tiānmìng）が新たな家へ移るという、中国政治における王朝循環の型が確立されました。

重要語句

• Xià (夏) — 中国最初の伝統的王朝
• Dà Yǔ (大禹) — 洪水を制御した伝説的創始者、禹王
• Wū (巫) — シャーマン。人間界と霊的世界を仲介する儀礼専門家
• Huángdì (黄帝) — 黄帝。中国文明の文化的祖先
• Tiānmìng (天命) — 天命。王朝支配を正当化する原理