Zhōnglí Quán (鍾離權)、別名 Hán Zhōnglí (汉钟离) は、八仙 (Bā Xiān) の最年長の仙人であり、しばしば一団の指導者であり年長の存在と見なされています。戦いで壊滅的な敗北を喫した後、道教の修行へと向かった Hàn 王朝の元軍将であり、世俗的な権力から霊的な完成へと至る変容を体現しています。彼は Lǚ Dòngbīn (呂洞賓) の師であり、その系譜を通じて、道教の Quánzhēn (全真、完全なる完成) 派における基礎的な人物です。同派では、True-Yang Ancestor Master (正陽祖師 Zhèngyáng Zǔshī) の称号を持つ Five Northern Patriarchs (北五祖 Běi Wǔ Zǔ) の一人として崇敬されています。

歴史的・伝説的起源

Zhōnglí Quán は伝統的に Hàn 王朝 (紀元前206年–紀元220年) の人物とされ、八仙の中で最も古い存在です。彼は Yānjīng (燕京、現在の Běijīng 付近) に生まれました。字は Jìdào (寂道) でした。また Master of the Cloud Chamber (雲房先生 Yúnfáng Xiānshēng) とも呼ばれます。

伝説によれば、彼の誕生時にはまばゆい光の束が部屋を満たしたといいます。生後まる七日間泣かず、その後初めてこう語りました。「私の足は仙人たちの紫の宮殿を歩き回った。私の名は玉皇大帝の都に記されている。」幼い頃から、広い額、厚い耳、深い目、朱色の唇という、並外れた運命を示す相貌を備えていました。

将軍の敗北

父の例にならい、Zhōnglí は帝国の官職に入り、将軍の位にまで昇りました。彼はチベット勢力から帝国の国境を守る任務を与えられました。しかし最後の遠征で、彼の軍は敗走しました。

この物語の一つの版には、驚くべき展開が加えられています。不死者 Lǐ Tiěguǎi (李鐵拐) は天上から見守り、Zhōnglí の武勇がやがて称号、栄誉、富といったさらなる世俗的成功をもたらし、その結果、彼が Dao を追求することを永遠に妨げると見抜きました。この運命から彼を救うため、Lǐ Tiěguǎi は変装して敵陣に降り、Zhōnglí の軍の配置を明かし、彼の敗北を確実にしました。その敗走は霊的救済の行為だったのです。

一人で山中へ逃れた Zhōnglí は、僧、シャーマン、隠者などとさまざまに描写される老人に出会い、人里離れた聖域へ導かれました。三日間にわたる集中的な教えの中で、老いた師は道教哲学、錬金術的方法、そして Green Dragon Swordsmanship (青龙剑法 Qīnglóng Jiàn Fǎ) を彼に授けました。Zhōnglí が師に礼を言おうと振り返ると、その男も住まいも消え去っていました。

不死への道

山で教えを受けた後、Zhōnglí Quán は完全に霊的修行へ身を捧げました。彼は隠遁生活に入り、錬金術と瞑想を修め、その力を人々のために用いました。彼の最も有名な慈悲の行いは、飢饉の際に石を銀へ変成し、飢えた農民たちの共同体全体を養うのに十分な量を生み出したことです。

やがて彼は不老不死の霊薬を作る術を極め、伝承によれば、鶴の背に乗って天へ昇ったとされています。

Lǚ Dòngbīn の師

道教史における Zhōnglí Quán の最も重要な役割は、Lǚ Dòngbīn の師であったことです。彼は Yellow Millet Dream を仕組み、Lǚ に世俗の人生の無常を悟らせ、その後、弟子として受け入れる前に十の試練を課しました。

内丹の秘法を伝えた後でさえ、Zhōnglí は弟子が三千の善行を行うまで、永遠の命の最終奥義を教えることを拒みました。彼が卑金属を金に変成する術を教えようとして Lǚ を試したとき、Lǚ はその金が永遠に金のままであるかを尋ねました。Zhōnglí は、五百年後には元に戻ると答えました。Lǚ はその知識を断り、偽りの金を受け継ぐかもしれない後世の人々を欺きたくないと言いました。この答えは、Zhōnglí が求めていた道徳的な深さを示すものでした。

彼らの内丹に関する対話は、Nèidān 伝統の基礎的文献である Zhōng-Lǚ Chuándào Jí (鍾呂傳道集、Zhōnglí Quán から Lǚ Dòngbīn への Dao の伝授の詞華集) に記録されました。

図像

Zhōnglí Quán は美術作品の中で一目で見分けられます。丸々とした陽気な姿で、胸と腹を露出し、へそまで届く長い髭をたくわえ、髪は特徴的な髷やこめかみの房にまとめられています。彼はしばしば笑っている姿や酒を飲む姿で描かれます。

彼の魔法の器物は大きな羽扇 (または馬の毛の扇) で、死者を蘇らせ、悪霊を鎮め、石を貴金属へ変成する力を持つとされています。彼は不死の桃を持つ姿で描かれることもあります。彼の扇は、智慧の変容力と、Yīn と Yáng の交替という道教の原理を象徴しています。それは穏やかな道具でありながら、計り知れない力を発揮し得るものです。

彼は銀細工師の守護者として崇敬されており、これは銀を作る慈悲の錬金術伝説を反映しています。

八仙の中での位置

最年長で最も高位の仙人として、Zhōnglí Quán は力、変容、そして自己修養の力を表しています。Lǚ Dòngbīn が学者剣士の理想を体現するのに対し、Zhōnglí は賢者を体現しています。彼は個人的な霊的鍛錬と、この世における慈悲深い行動の組み合わせによって不死を達成した人物です。

軍の将軍から霊的な師へ至る彼の歩みは、道教の核心的な教えを映し出しています。真の力は他者を支配することからではなく、自己を修めることから生まれるという教えです。世俗的地位を捨てて山中の孤独を選び、その後、錬金術の力を自らを富ませるためではなく最も貧しい人々に仕えるために用いた彼の姿は、道教的な道徳修養の原型となっています。