区分: 外篇 (外篇) | 中国語題: 至乐 (Zhì Lè)

この章は、真の幸福を構成するものは何かを問い、従来の答え — 富、名誉、長寿、快楽 — は不幸を避けることにすぎないと結論づける。続いてこの章は、究極の恐れである死に向き合い、死は実のところ、生者には理解できない状態への解放なのかもしれないと論じる。

この章で最も有名な挿話は、妻が亡くなった後のZhuāng Zhōuが、地面に座ってたらいを叩きながら歌っているところを見つけられる場面である。友人のHuì Shīは憤慨する。Zhuāng Zhōuは説明する。妻が亡くなったばかりの時、自分も誰もがそうであるように悲嘆に暮れた。しかしその後、彼は思いを巡らせた。はじめのはじめには、彼女には生命がなかった。生命がなかっただけではない — 形もなかった。形がなかっただけではない — Qì (气) もなかった。混沌と驚異のただ中で、何かが変化し、Qìがあった。Qìが変化して形があった。形が変化して生命があった。今、生命が変化して死となった。これは春、夏、秋、冬という四季の移り変わりのようなものだ。彼女はいま、天地という大いなる部屋で眠っている。声を上げて泣き悲しむことは、天命への無知を示すことになる。だから彼はやめたのである。

第二の挿話では、Zhuāng Zhōuが道端で髑髏に出会う。彼は乗馬用の鞭でそれに語りかけ、病、処刑、戦争、飢え、老齢のいずれで死んだのかと尋ねる。その夜、髑髏は彼の夢に現れ、驚くべき証言をする。死者のあいだには、上に君主もなく、下に臣下もなく、四季もなく、務めもない。死者の幸福は、いかなる王の幸福にもまさる。Zhuāng Zhōuが尋ねる。生に戻りたいか。髑髏は顔をしかめて答える。なぜ王の幸福を捨て、再び人間の生の苦労を背負わねばならないのか。

この章には進化的な一節も含まれており、霧のような飛沫から一連の物質、植物、昆虫を経て、最終的に馬と人間を生み出す変化の連鎖が描かれる — それは、あらゆる生命の形を連続する変化の過程における段階として扱う宇宙生成論的な説明である。

武術家にとって、この章の変化についての教えは、修練への態度を形づくる。型は変わり、技は進化し、身体は老いる。いかなる一つの状態にも — たとえ最高のパフォーマンスであっても — 執着すれば、生に執着することが死を前にして生むのと同じ苦しみを生む。

学術的分類

Zhuangzi学派 / 伝承者学派（Liu）。 死と万物の変化（Wùhuà 物化）に関する内篇の主題を引き継ぐ。

中国語の重要箇所

察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。
Chá qí shǐ ér běn wú shēng, fēi tú wú shēng yě ér běn wú xíng, fēi tú wú xíng yě ér běn wú qì.
— 始まりを振り返れば、彼女にはもともと生命がなかった。生命がなかっただけではない — もともと形もなかった。形がなかっただけではない — もともとQìもなかった。

死，无君于上，无臣于下；亦无四时事。
Sǐ, wú jūn yú shàng, wú chén yú xià; yì wú sìshí shì.
— 死においては、上に君主もなく、下に臣下もない。そして四季の営みもない。

寓話と重要な挿話

• 妻の死後、Zhuāng Zhōuがたらいを叩く — 宇宙的過程への理解によって悲しみが変容する
• 道端の髑髏 — 死者は王よりも幸福であり、戻ることを拒む
• 霧のような飛沫から昆虫を経て馬と人間に至る進化的連鎖 — あらゆる形は変化の段階である
• 至上の幸福という問い — 富と名誉は不幸を避けることにすぎない

重要語句

• Zhì Lè (至乐) — 従来の追求によっては見いだせない至上の幸福
• Wùhuà (物化) — 万物の変化、あらゆる形の絶え間ない変化
• Dà Shì (大室) — 大いなる部屋、死者の安息の場としての天地