Desiata kapitola klasifikuje šesť typov terénu a — čo je dôležitejšie — identifikuje šesť typov zlyhania, ktoré nevyplývajú zo sily nepriateľa, ale z vlastných chýb veliteľa. Najhlbšie učenie kapitoly: poznaj pôdu, poznaj nepriateľa, poznaj seba a víťazstvo nikdy nebude na pochybách.

Názov 地形 (Dìxíng) spája 地 (Dì, zem/pôda) s 形 (Xíng, forma/tvar). Označuje usporiadanie terénu — jeho fyzické vlastnosti a strategické dôsledky.

Šesť typov terénu

Sūnzǐ klasifikuje terén do šiestich kategórií: prístupný terén (通 Tōng, otvorený pre obe strany), zadržiavajúci terén (挂 Guà, ľahký na vstup, ale ťažký na opustenie), vyčkávací terén (支 Zhī, kde ani jedna strana nezíska tým, že sa pohne prvá), úzke priesmyky (隘 Ài), strmý terén (险 Xiǎn) a pozície vzdialené od nepriateľa (远 Yuǎn).

Pri každom z nich Sūnzǐ poskytuje konkrétne taktické usmernenie. Prístupný terén: obsadiť vyvýšené slnečné pozície so zabezpečenými zásobovacími líniami. Zadržiavajúci terén: nevstupovať doň, pokiaľ nepriateľ nie je nepripravený. Úzke priesmyky: obsadiť ich ako prvý a čakať; ak ich drží nepriateľ, nenasledovať ho, pokiaľ nie sú slabo obsadené.

Šesť typov zlyhania

Cennejšia než klasifikácia terénu je Sūnzǐho analýza šiestich príčin vojenského zlyhania — všetky možno pripísať veliteľovi, nie okolnostiam: útek (útok na silu desaťkrát väčšiu než je tvoja), neposlušnosť (keď sú vojaci silní, ale dôstojníci slabí), zrútenie (keď sú dôstojníci silní, ale vojaci slabí), skaza (keď sú vyšší dôstojníci nahnevaní a neposlušní), dezorganizácia (keď je generál slabý a nedisciplinovaný) a porážka na úteku (keď generál nesprávne odhadne silu nepriateľa).

V sebakultivácii týchto šesť zlyhaní opisuje vnútorné poruchy, ktoré podkopávajú prax: pokúšať sa o to, čo presahuje tvoju súčasnú úroveň, mať poznanie bez fyzickej kondície, mať silu bez technického porozumenia, trénovať s odporom namiesto disciplíny, cvičiť bez pravidelnosti alebo štruktúry a nesprávne odhadovať vlastnú pripravenosť.

Poznaj pôdu, poznaj seba

Vrcholná pasáž kapitoly rozširuje princíp „poznaj nepriateľa, poznaj seba“ z 3. kapitoly: poznaj pôdu a poznaj počasie, a tvoje víťazstvo bude úplné. Úplný generál chápe súčasne tri rozmery — svoj vlastný stav, stav protivníka a prostredie, v ktorom sa stretávajú. Toto trojrozmerné uvedomenie zodpovedá bojovému konceptu Sān Cái (三才, Tri sily): Nebo (načasovanie, podmienky), Zem (terén, priestorový vzťah) a Človek (vlastná pripravenosť praktizujúceho).