Šiesta kapitola je pravdepodobne najdôležitejšia v celom Umení vojny pre pochopenie bojovej filozofie Wudang. Učí princíp útočenia na prázdnotu a vyhýbania sa plnosti, nevyhnutnosť vnútiť nepriateľovi svoju vôľu namiesto toho, aby sme reagovali na jeho, a ideál stať sa beztvarým — ako voda, ktorá sa prispôsobuje terénu, ktorým preteká. Táto kapitola obsahuje najvýslovnejšie daoistické obrazy celého textu.

Názov 虚实 (Xūshí) spája 虚 (Xū, prázdny/prázdnota/nehmotný) s 实 (Shí, plný/pevný/hmotný). Súhra prázdnoty a plnosti — kde ich nájsť, ako ich vytvoriť, ako ich využiť — je témou tejto kapitoly.

Doraz ako prvý, ovládni priestor

Kapitola sa začína princípom iniciatívy: kto dorazí na bojisko ako prvý a čaká na nepriateľa, bude svieži; kto dorazí druhý a musí sa ponáhľať do boja, bude vyčerpaný. Zručný bojovník vnucuje svoju vôľu nepriateľovi a nedovolí, aby bola nepriateľova vôľa vnútená jemu.

V Tuīshǒu sa to premieta priamo: cvičenec, ktorý ovláda priestorový vzťah — ktorý nadväzuje kontakt podľa vlastných podmienok, vo vzdialenosti a uhle, ktoré si zvolí — určuje priebeh výmeny. Reaktívny bojovník je vždy o krok pozadu.

Udri do prázdnoty, vyhni sa plnosti

Taktické jadro kapitoly: útoč tam, kde je nepriateľ prázdny (虚 Xū); vyhni sa tomu, kde je plný (实 Shí). Postupuj neodolateľne zameraním sa na slabé miesta. Ustupuj bezpečne tým, že sa pohybuješ rýchlejšie, než ťa súper dokáže prenasledovať. Generál zručný v útoku necháva protivníka v neistote, čo má brániť; generál zručný v obrane necháva protivníka v neistote, na čo má útočiť.

Toto je základný princíp všetkých úderov vo vnútorných bojových umeniach. V boji Wudang cvičenec nestavia silu proti sile — to by bolo udierať plnosťou do plnosti. Namiesto toho číta, kde je súperova štruktúra slabá, kam je prenesená jeho váha, kam je sústredená jeho pozornosť — a udrie do medzery. Diǎnxué (点穴, údery na životne dôležité body) v Tàiyǐ Wǔxíngquán je najvybrúsenejším vyjadrením tohto princípu: zameranie sa na presné body zraniteľnosti tela.

Metafora vody

Kapitola sa uzatvára najdaoistickejšou pasážou textu: vojenské formácie by mali byť ako voda. Voda prirodzene tečie nadol, vyhýba sa výšinám a vypĺňa nízke miesta. Rovnako sa armáda vyhýba sile a udiera na slabosť. Voda formuje svoj tok podľa terénu; vojak formuje svoje víťazstvo podľa nepriateľa. Tak ako si voda neuchováva stálu podobu, ani vo vojne neexistujú stále podmienky. Veliteľ, ktorý dokáže meniť svoju odpoveď podľa meniacich sa okolností, môže byť nazvaný „nebesky zrodeným kapitánom“.

Toto je prakticky nerozoznateľné od učenia Dàodéjīng o vode. Kapitola 78 Dàodéjīng učí, že nič nie je mäkšie než voda, a predsa nič neprekonáva tvrdé a silné účinnejšie. Celý prístup Wudang k boju — ustúpiť, aby sme presmerovali, plynúť okolo odporu, nájsť cestu najmenšieho odporu k súperovmu stredu — je bojovým stelesnením tohto princípu.

Beztvarosť

Kapitola učí, že najvyššie taktické usporiadanie je nemať pevnú formu (无形 Wúxíng). Keď je tvoje usporiadanie beztvaré, ani najhlbší špión ho nedokáže postrehnúť a ani najmúdrejší stratég mu nedokáže čeliť. Každý môže vidieť taktiky, ktoré prinášajú konkrétne víťazstvo, no nikto nedokáže postrehnúť beztvarú stratégiu, z ktorej víťazstvo vzniklo.

V praxi Wudang sa najvyššia úroveň zručnosti opisuje ako „žiadna technika“ (无招 Wúzhāo) — cvičenec reaguje tak prirodzene a spontánne, že nemožno rozpoznať ani predvídať žiadny vzorec. Toto je bojové vyjadrenie Wújí (无极) — neobmedzenej prázdnoty, z ktorej vznikajú všetky formy.