Sekcia: Vonkajšia kapitola (外篇) | Čínsky názov: 山木 (Shān Mù)

Táto kapitola rozvíja tému užitočnosti a neužitočnosti z Vnútorných kapitol do nuansovanejšieho paradoxu. Kým 4. kapitola tvrdila, že neužitočnosť zachováva život (sukovitý strom prežije), 20. kapitola ukazuje, že samotná neužitočnosť nie je spoľahlivá stratégia — niekedy sú neužitoční zničení práve preto, že sú neužitoční.

Úvodné podobenstvo: Zhuāng Zhōu kráča horami a vidí veľký strom s bujným lístím. Drevorubač odpočíva pod ním, ale nezotne ho. Prečo? Pretože jeho drevo je bezcenné. Strom prežije tým, že je neužitočný — princíp zo 4. kapitoly platí. Zhuāng Zhōu zostúpi z hory a zostane v dome priateľa. Hostiteľ prikáže sluhovi zabiť hus na večeru. Sluha sa pýta: jedna hus vie gagotať a jedna nie — ktorú mám zabiť? Hostiteľ odpovie: zabi tú, ktorá nevie gagotať. Hus, ktorá je „neužitočná“ (nevie gagotať), je zabitá práve preto, že nemá nijaký úžitok.

Na druhý deň sa študent pýta Zhuāng Zhōua: strom na hore prežil vďaka neužitočnosti; hus v hostinci zomrela pre neužitočnosť. Aké stanovisko teda Majster zaujíma? Zhuāng Zhōu sa zasmeje a povie, že by sa postavil „medzi užitočnosť a neužitočnosť“ — hoci sa táto stredná pozícia zdá správna, stále úplne neuniká ťažkostiam. Jediným skutočným únikom je „jazdiť na Dào a jeho Dé,“ voľne sa vznášať a putovať bez uviaznutia v akejkoľvek pozícii. Ani chválený, ani hanený, raz drak, raz had, meniaci sa s časmi.

Je to jeden z filozoficky najúprimnejších momentov textu: Zhuāngzǐ priznáva, že jeho vlastná skoršia doktrína (neužitočnosť ako bezpečie) nestačí ako univerzálny princíp. Skutočným učením je prispôsobivosť — beztvarosť, schopnosť meniť pozíciu podľa okolností.

Pre bojového umelca je to princíp Biànhuà (变化, premena): žiadna jediná stratégia nefunguje vo všetkých situáciách. Bojovník, ktorý vždy ustupuje, bude prevalcovaný; bojovník, ktorý vždy útočí, bude chytený do pasce. Vnútorný umelec musí byť „raz drak, raz had,“ plynulo sa prispôsobovať každému okamihu bez pripútania k akémukoľvek pevnému prístupu.

Odborná klasifikácia

Škola Zhuangzi / Škola odovzdávateľov (Liu). Rozvíja a komplikuje tému užitočnosti/neužitočnosti z Vnútorných kapitol a prejavuje intelektuálnu poctivosť.

Kľúčové pasáže v čínštine

周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。
Zhōu jiāng chǔ hū cái yǔ bù cái zhī jiān. Cái yǔ bù cái zhī jiān, sì zhī ér fēi yě, gù wèi miǎn hū lèi.
— Zhōu by sa postavil medzi užitočnosť a neužitočnosť. Ale byť medzi nimi — to sa zdá správne, no nie je, a preto to stále neuniká ťažkostiam.

若夫乘道德而浮游则不然，无誉无訾，一龙一蛇，与时俱化。
Ruò fū chéng dào dé ér fúyóu zé bùrán, wú yù wú zǐ, yī lóng yī shé, yǔ shí jù huà.
— Ak však jazdíš na Dào a jeho Dé a voľne sa vznášaš, je to iné. Ani chválený, ani hanený, raz drak, raz had, meniaci sa s časmi.

Podobenstvá a kľúčové epizódy

• Horský strom prežije vďaka neužitočnosti — drevorubač ho nechá tak, pretože jeho drevo je bezcenné
• Hus zomrie pre neužitočnosť — zabitá je tá, ktorá nevie gagotať
• Stanovisko Zhuāng Zhōua: medzi užitočnosťou a neužitočnosťou — ale ani to stále nestačí
• Jazdiť na Dào a jeho Dé — raz drak, raz had, premieňajúci sa s časmi

Kľúčové pojmy

• Cái (材) — Užitočné drevo, vlastnosť, ktorá priťahuje zničenie
• Bù Cái (不材) — Neužitočnosť, vlastnosť, ktorá niekedy zachováva a niekedy ničí
• Yī Lóng Yī Shé (一龙一蛇) — Raz drak, raz had: úplná prispôsobivosť